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購買中藥的方法有幾種。可向醫院、藥局、健康食品專賣店等地購買，但為了選擇適合個人體質的中藥，需諮詢過中醫專門人士後再向醫院與藥局購買。
現在在台灣也可以用健保看中醫。醫療用中藥藥劑包括將中藥熬煮的精華製成的藥劑，以及顆粒、藥粉、藥錠、膠囊等型態。目前只有科學中藥列入健保，而飲片（煎劑）、藥丸仍須自費。

濃縮萃取藥劑須先用熱水溶解

煎藥通常熬煮一整天份，分二~三次服用。熬煮時將一天份的藥材與適量的水放入藥壺中，開強火。沸騰後轉為弱火，熬煮到藥液量約剩一半左右。由於藥汁在熬煮完畢後須立即過濾，因此若將藥材置於藥袋或茶包中熬煮，事後只須將袋子取出，十分方便。而不立刻服用的部分，則須保存於陰涼處，氣溫較高的日子最好放入冰箱。
濃縮萃取的藥劑較多為粉末狀，但較不推薦如服用西藥般與水一起喝下。可以的話最好先將藥粉溶解於白開水後再行服用，也就是說讓它最近似於熬煮好的藥湯，這樣能夠較順暢地抵達腸胃中，也較容易吸收，並且也可透過味道與氣味的刺激，提升中藥的效果。
但若不喜歡中藥的味道與氣味的人，也不必勉強。可以選擇與水一起服用，或是包於糖衣中配水一起服用。事先決定服用量是很重要的。配合果汁或茶服用可能會使中藥成分發生變化，使藥效降低，請務必避免。

一般而言須空腹服用

中藥一般都在進食前或兩次進食間服用，這是因為在空腹時服用，中藥的有效成分較容易被吸收。若藥與食物一同進入胃中，則需要一段時間才能抵達腸道，使得吸收效率變差。
另外若在空腹狀態服用，即使是藥性強的藥材也會被胃酸的中和，因此若在進食前三十分鐘以及飯後三小時服用最為理想。
然而依體質與中藥種類的不同，也有可能須於飯後服用中藥。若憑自身判斷服用可能會影響藥效，請務必遵照醫師與藥劑師的指示。