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龍井本名龍泓，是西湖著名的五泉之一，舊時人們以為此井通海，必有神龍居住，因以名之。西湖龍井茶以色綠、香郁、味醇、形美 「四絕」而聞名於世。成茶扁平挺秀，光滑勻稱，翠綠略黃。泡在杯中，嫩芽成朵，芽芽直立，栩栩如生，香馥若蘭，清高持久，湯色明亮，滋味甘鮮。
很久很久以前，龍井山坡上有一個廟宇，由於常年不修整，香火不旺，廟裡零星的住了幾個老和尚和小和尚，廟門的屋簷下有一個石臼，成年累月接著屋簷的水，石臼裡外佈滿著幾寸厚綠油油的仙苔。由於山頂整年雲霧繚繞，冬天有冰雪融化澆灌，春天有晨曦露珠滋潤，歷經幾百年靈山靈水的撫育及陶冶，這只石臼已不可等閒視之，自然宇宙已經賦予她生命的靈氣。

某年有一天，從徽州來了一位商人，突然見到了這只仙苔石臼，頓時驚訝不已，他願出五百兩銀子，買下這只石臼，當即出訂金一百兩，明天上山運此石臼，老和尚不知其中奧秘，很高興能有用這只廢棄的石臼，換得這筆銀子，來補修廟宇。當即約好，明天讓商人來取。黃昏的時候，老和尚繞道前門，再去仔細看那只石臼，又葬又舊，商人為什麼要呢，既然要賣給人就要洗刷乾淨，亮出本來面目，叫了幾個小和尚洗刷乾淨，他才安心去就寢。

次日，商人一早帶了幾個大漢上山來到廟門前，一看這洗刷乾淨的石臼，大聲歎息著：可惜、可惜，本來有仙氣的石臼，洗去了仙苔，也抹殺了靈性。他趕緊問小和尚，昨晚你們將洗刷仙苔的水倒在何處，小和尚說，倒在了廟前的山坡上了。並領著商人去查看，不看不要緊，一看大家目瞪口呆，昨晚倒仙苔水的地方，已經長出了十八顆鬱鬱蔥蔥的茶樹。仙苔的靈氣已經化作了有形的新生命，她來自於大自然精華的孕育，現又回歸扎根在大地之上。

這事被當地的惡官吏知道了，他想佔為己有，但和尚們不同意，開始與惡官吏周旋，但惡官吏被貪心所昏了頭，親自帶了手下人來山坡上挖仙茶樹，哪知，當惡官吏來到那片山坡上的時候，滿山遍野都是綠油油的茶樹，再也分辨不出哪是那十八顆仙茶了。帶有大自然靈性的生命，怎麼能那麼容易落入邪惡之徒手中呢？！那十八顆茶樹已經以她博大的胸懷化作漫山遍野的茶林。

歲月如梭，乾隆下江南時暢遊錢塘古城，遊遍西湖山水，曾經踏足龍井山，讚歎龍井山水質樸無華，龍井泉清純甘甜，茶水色綠，香郁，味醇，形美。當他知道十八顆仙茶樹化作遍佈龍井山的茶林時，感慨萬千，拿起御筆，寫下了「龍井十八御茶」之匾，來紀念這一美妙的傳說。