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很多經常食用大豆類食品的亞洲國家和地區，患心血管病的人口往往較低。港大醫學院研究發現，原來兩者真的有關係，只要每日進食適量的豆腐或豆漿，便能有效預防心血管疾病。


豆類製品含有一種叫做異黃酮的植物荷爾蒙。港大醫學研究碩士課程學生早前進行一項研究，發現每天攝取約二十毫克異黃酮，即約七十克豆腐或二百一十毫升豆漿，能防止動脈粥樣硬化，進而減低患心血管病的風險。

  含豐富異黃酮

  研究觀察了超過一百名心血管病高危人士，其異黃酮攝取量和血管健康情況。結果發現，異黃酮攝取量較高的人士，其血管內皮功能上升一倍，頸動脈粥樣硬化程度亦下降一成半。  

港大醫學院內科學系心臟科教授謝鴻發說，異黃酮分子結構與雌性荷爾蒙相似，其抗心血管病機制與女性荷爾蒙對這方面的作用類似，而且亦有減低血管發炎、抗氧化的功效。   雖然吃豆類製品可以提供額外的心血管保護，但謝鴻發指出，患有痛風症人士攝取過量豆類製品會增加該症復發機會。

他表示，一般日常飲食已達足夠的攝取量，不建議服用保健藥丸來達到效果。謝鴻發說，現時公立或私家醫院的腦科X光部，都有頸大動脈超聲波檢查的機器，建議心血管病高危人士可接受檢查，費用介乎五百至二千元不等。   另外，港大醫學院發現，中風、高血壓、糖尿病、吸煙等，都可減少用來修復血管的「血管再生細胞」的數量；並發現這種細胞數量每下降兩成，頸動脈內膜厚度就會上升一成。港大正繼續研究可否以量度這種細胞的數量，作為一種新的評估頸動脈硬化程度的指標。