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美國研究人員今天說，他們已經運用生物工程技術製造出腎臟，並移植到老鼠體內，為協助腎衰竭患者之路向前邁進了一步。

這種原型腎臟證實「生物腎臟」可行，也與製造肝臟、心臟與肺臟替代結構技術的突破並駕齊驅。

麻州綜合醫院再生醫學中心研究人員在「自然醫學」（Nature Medicine）發表研究成果指出，此項研究先取出老鼠腎臟，使用清潔劑清空活細胞，只留下膠原蛋白構成的空殼子，接著以人類腎臟血管壁內皮細胞、以及初生老鼠的腎臟細胞這兩種活細胞，重新填滿空蕩蕩的組織，再把這些細胞「種」到腎臟的正確部位。

接下來，團隊將新生器官移植到已經拔除腎臟的活老鼠體內。

老鼠體內恢復血液供應之後，新生腎臟透過輸尿管過濾血液並製造尿液，並未發生出血或血栓現象。

科學家警告，這項程序仍須進一步研究，微調細胞種類、提昇器官功能，而且還有諸多障礙有待解決，之後才能展開人體試驗。

研究人員製造這種新腎臟時，第一階段有使用豬與人類腎臟細胞，但目前並未在第一階段之外使用這兩種細胞。

領導研究的麻州綜合醫院再生醫學中心（Massachusetts General Hospital Center forRegenerative Medicine）研究員歐特（Harald Ott）說，此項實驗目標在協助數百萬名因洗腎行動受限的腎衰竭病患。