西班牙海軍的旗艦同時也是當前西班牙唯一一艘航空母艦「阿斯圖里亞斯王子號」（以下簡稱「阿號」）2月6日正式退役。當天﹐西班牙王儲費利佩在國防大臣莫雷內斯的陪同下為這艘服役近25年的航空母艦舉行了告別儀式。儀式結束後﹐「阿號」開始了最後一段航程﹐目的地是位於西班牙北部城市拉科魯尼亞的費羅爾船廠﹐在那裡它將被拆卸後拍賣。
「阿號」是西班牙第一艘自行建造的航空母艦﹐其在1988年5月30日正式服役後一直是西班牙海上力量的核心。在「阿號」退役後﹐「胡安‧卡洛斯一世號」兩棲攻擊艦將成為西班牙海軍的新旗艦。此間媒體分析指出﹐一艘軍艦的平均壽命在30年左右﹐而在「阿號」之前西班牙航空母艦「迷宮號」的服役時間長達45年。因此﹐「阿號」不到25年的服役期並不長﹐缺乏維修經費和高昂的保養費用是導致「阿號」提前告別歷史舞臺的真正原因。
「阿號」在2003年時曾需要進行一次大規模維修﹐這次維修可以幫助它延長服役期﹐但維修費用高達4億歐元﹐最終被迫取消。事實上﹐為節省費用﹐從去年7月份開始﹐「阿號」就一直處於「缺勤」狀態﹐其間只進行了一些短程的艦上人員訓練活動。由於未能進行足夠的保養﹐「阿號」老化嚴重﹐而維持這艘航空母艦每年需要耗費高達3000萬歐元﹐在西班牙軍隊整體進行大規模緊縮的同時﹐花費如此高昂的代價來維持一艘正在加速老化的航空母艦顯然是不可持續的。
「阿號」的謝幕可以說是西班牙當前實施大規模緊縮的縮影。僅從軍事領域來說﹐在2009年至2012年的4年間﹐西班牙的軍費開支減少了近25%。2013年西班牙的國防預算為59.37億歐元﹐比2012年又減少了3.79億歐元﹐削減幅度達6%。在削減開支的同時﹐西班牙軍隊的人數在過去的幾年裡也在持續減少。根據西班牙國防部發佈的統計數據﹐截至2012年底﹐西班牙的軍人總數為7.9萬人﹐相比2010年最高峰時的8.6萬人減少了近7000人。
在西班牙工社黨執政後期和人民黨政府上任以來的一年多時間裡﹐緊縮都是西班牙經濟和社會的「關鍵詞」之一。尤其是2011年﹐西班牙的財政赤字達到了國內生產總值的8.9%﹐遠超預期﹐引起了市場對西班牙財政的極大擔憂﹐迫使人民黨政府在上任後的很短時間內就出臺了規模高達273億歐元的緊縮計劃﹐並隨後又推出了規模為100億歐元的醫療和教育領域節支計劃。
按照西班牙與歐盟達成的協議﹐西班牙2012年和2013年的減赤目標分別為6.3%和4.5%﹐到2014年西班牙計劃將其赤字率降至3%以內。歐盟委員會日前發佈報告指出﹐受經濟危機影響﹐西班牙可能很難完成其2012年的赤字削減目標。對此﹐西班牙經濟大臣德金多斯回應指出﹐西班牙即將公佈的2012年減赤結果將是積極的﹐西班牙無法充分控制赤字的局面已經完全改變了。
