東京都的總面積為2,162平方公里，包括23個特別區、26個巿、5個町和8個村，並與周邊的千葉、神奈川、埼玉…等縣構成「首都圈」。各特別區、市、町、村皆設有獨立的行政役所，東京都廳則位於西新宿。目前東京都約有1,255萬人口（相當於全日本的1/10），整個東京都會區（包括橫濱等周邊都市）總人口高達3,375萬，是全球最大的都會區。
每天約有數百萬人從首都圈外圍地區通勤至東京上班，使得東京的中心區域白天經常人聲鼎沸，新宿、丸之內、日本橋等辦公大樓林立的區域聚集了不少上班族；到了夜晚，人潮則轉移至銀座、澀谷、六本木、台場等休閒娛樂場所林立的區域，開啟夜生活的序幕。
東京不但人口密集，同時也是各種物資與各類資訊的巨大集散地。除了長期作為亞洲金融、貿易等經濟活動的要地之外，近年來亦成為亞洲流行文化的傳播中心。此外，東京與英國的倫敦、美國的紐約皆為控制全球經濟的金融中心。儘管東京在都市發展上如同許多國際大都市，經常出現日新月異的變化，但在發展的同時仍舊保留了許多歷史文物、古蹟與一些傳統儀式、活動，現代與傳統共存成為這座城市的一大特徵。
一般習慣稱呼的「東京」通常指的是地名，而非行政區名，範圍上不一定只包含東京23區或東京都。下面有幾種廣、狹不同的定義，用以界定對於東京的各種稱呼所指涉的範圍：
東京都心：東京都中心區域最主要的三個區—千代田區、中央區與港區。
東京圈：從東京都心向外擴張，半徑70km同心圓範圍內的區域。
首都圈：除了東京都之外再加上千葉、神奈川、埼玉、茨城、群馬、栃木、山梨等縣（日本「八大區域」劃分中的「關東地方」則排除山梨縣）。
東京都：區域範圍與過去的「東京府」相同，但在地方自治體系上則不同。
東京都特別區：俗稱東京23區，相當於過去東京市（存續於1889年～1943年間）轄下的35區，也是比較狹義的「東京市區」所指之範圍。
舊東京15區：包含上述23區當中的千代田區、中央區、港區、文京區、台東區全區與新宿區、墨田區、江東區局部區域，是1889年東京市最初成立時的管轄範圍。
日本的一級行政區域劃分採用都道府縣制，其中唯一的「都」就是指東京都。1943年，原本的兩個一級行政區—東京府與東京市統合成為東京都，但戰後（1947年）又因為地方自治法的頒佈，而將東京都制廢除。現在的東京都僅為單純整合特別區與其餘市、町、村而成的地方自治體，只是仍沿用原本東京都的稱呼而已。
整個東京都包含了三個主要的地理分區，分別是習慣上稱為「東京23區」的23個特別區，與23區西邊被稱為「三多摩地區」的近郊地區，以及一些位在太平洋上，行政上由東京都管轄的島嶼。
東京23區
23區東邊涵蓋了由隅田川、荒川與江戶川等河流所形成的廣大河口平原低地，習慣上常稱為「下町」。
河口平原西邊，武藏野臺地東端的部份地帶被侵蝕後形成舌狀臺地，俗稱「山之手」（やまのて），今日東京市區著名的JR山手線鐵道當初就是為了連接這些小型臺地而設。
南邊為多摩川河口沿岸的帶狀低地區。
東京灣沿岸至今仍持續進行填海造陸工程，填成的新生地也劃入23區的範圍內，例如隅田川口的台場（お台場；おだいば）地區，就是建立在海埔新生地上的新興遊憩地區。
三多摩地區
以多摩川沿岸的低地為中心，包含了北側的武藏野臺地，與南側的多摩丘陵所組成的狹長狀郊區地帶。此區域7世紀時為武藏國多摩郡所管轄，明治時代劃分為四個郡，後來東多摩郡併入東京市成為中野區與杉並區的一部份後，形成目前的北多摩郡、南多摩郡與西多摩郡。三多摩區境內有許多東京的大型衛星城市，例如武藏野市、立川市、八王子市與著名的多摩新市鎮（多摩ニュータウン，位於多摩市境內的新市鎮計畫）。
三多摩地區西邊（西多摩郡）境內已經包含部分關東山地的範圍在內。
島嶼區
包含伊豆群島、小笠原群島在內的東京都島嶼區各島。此區域在行政區劃分上比較特殊的地方，在於它們跟道、府、縣等行政區下轄的獨立村、町不同，此區域與東京都之間，並沒有一個郡等級的行政單位介入其中，各島都是以直屬於都政府的自治村、自治町型態存在。
日本國土最南端的沖之鳥島（沖ノ鳥島；おきのとりしま）與最東端的南鳥島（みなみとりしま）皆歸屬於東京都小笠原村管轄。關於沖之鳥島附近的海域歸屬權，目前日本與中華人民共和國間仍有爭議。
連接東京與台場的彩虹橋
JR山手線
引述自維基百科
