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研究老化的科學家們表示，他們已經發現一個基因，與活得久且健康有關。

研究人員共調查了五種基因，但只有一種與長壽有關；這篇研究是由太平洋衛生研究院與Kuakini醫學中心的Bradley Wilcox醫師所主導。

Wilcox醫師在新聞稿中認為結果「非常令人驚訝且刺激」。

研究人員觀察兩組男性，他們的健康資料是在1991年至1993年間所蒐集的，這些男性都有日本血統，他們參加夏威夷壽命研究，那時的平均年齡是78歲。

研究人員追蹤這些人至2007年（至少95歲了），且認為活到95歲就代表長壽；他們將這些男性與那些在81歲（所謂平均壽命）之前就死亡的人做比較。

不管這些參與者是否有癌症史、糖尿病、心血管相關疾病、以及他的整體功能有多好，都要檢查他們的基因健康與生物特性。

研究人員們也研究這些男性的基因構成，有種稱為FOXO3A的基因引起他們的注意，健康較佳的參與者共同點是這種基因。

這些比較健康且活得比其他參與者久，且在15年後還是有此共同點的人，研究人員從原始的組別中選出2007年已達95歲以上的213位男性，這些人在2007年平均是98歲，有些人活到106歲，他們成為長壽組。

對照組是402位在81歲之前就死亡的男性。

研究顯示，活較久的小組基本上比較瘦（腰臀比較小）、血脂肪（三酸甘油脂）含量較少、血糖與胰島素含量較低、以及FOXO3A基因變異的普及度較大；活最久的那些人也表示，他們的心臟疾病與癌症較少，健康較佳，他們也比較能走路，但握力比年輕的對照組小。

研究人員指出，有高達50％的壽命變異性可以用基因差異來解釋；FOXO3A基因是位於研究人員所謂的「胰島素傳訊途徑」上，也許與細胞如何反應壓力有關。

在用老鼠與蛔蟲所做的研究中，沿著胰島素傳訊途徑的基因似乎能對抗肥胖，而肥胖會影響老化、對細胞層次的壓力、以及壽命

[摘自 九月號的國家科學院學報]