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一百一十二年前，中國清朝與舊日本帝國之間爆發了一場舉世矚目的大海戰。撇開政治，民族等諸多因素，單從軍事技術的角度來觀察這場戰争。我們驚奇地發現這居然是近代軍事史上第一場發生在蒸汽鐵甲艦隊間的大規模海戰。無論是在此前的克裏米亞，還是南北戰争，蒸汽鐵甲艦隊的規模與技術都無法與這場戰争媲美。 十九世紀末的中國和日本，分别經曆了“洋務運動”和“明治維新”，雙方都着力通過引進西方先進技術富國強兵。此次參戰的中國北洋水師正式組建于1888年，從英、德等海軍強國購買了多艘先進艦船，其中就包括當時世界上數一數二的兩艘鐵甲艦“定遠”、“鎮遠”，是爲當時遠東第一，世界第七的大艦隊。戰争另一方的日本聯合艦隊建于1889年，組建之初就以北洋水師爲假想敵，跟北洋水師一樣，從西方海軍強國購買了若幹先進艦船，比如當時的世界第一快船，由英國建造的“吉野”裝甲巡洋艦，加上其本國的仿制或改裝戰艦，亦形成了不俗的戰鬥力。 于是，在我們面前呈現出這樣的一幅圖景：兩支由當時西方先進技術組建的新銳艦隊，在遠東的海面上激烈的碰撞。炮火轟鳴聲中，這場大戰成爲了即将到來的二十世紀中海軍戰略戰術和海軍技術發展的風向標。 希望所寫的文字和收集的圖片能夠帶大家領略一下一百一十二年前那中國艦隊的鼎盛軍容
北洋水師

鐵甲艦（steel battleships） “定遠”、“鎮遠”(Ting Yuen，Chen Yuen) 屬同級艦，在西方又被稱爲“薩克森”改進型軍艦。鐵甲艦在當時海軍中的地位相當今天的航空母艦，二艦當時堪稱“亞洲第一巨艦”。該級艦設計時集中了當時世界上最先進的鐵甲艦 — 英國“英弗來息白”号和德國“薩克森”号二艦的優點，爲“遍地球第一等之鐵甲艦”，北洋大臣李鴻章親自爲二艦命名。 每艘造價620萬馬克，由德國坦特伯雷度（該地二戰後劃歸波蘭，現名什切青Szczecin）的伏爾铿(Vulcan)造船廠建造，1881年開工，同年12月28日“定遠”艦下水，次年11月28日“鎮遠”艦下水；1885年二艦駛抵大沽口加入北洋水師。 兩艦均參加了1894年9月17日的黃海大戰，海戰中日本艦隊旗艦“松島”被“鎮遠”艦主炮命中，引發大火而喪失戰鬥力，被迫退出戰場。但由于北洋水師是突然遇敵，準備不足，“定遠”、“鎮遠”彈藥匮乏，在海戰中未能充分發揮戰鬥力。二艦又參加了其後的威海衛保衛戰，1894年11月14日“鎮遠”艦在進港時因不慎觸礁受傷，又由于旅順船塢被日軍攻占而無處修理，已不可能出海作戰，管帶林泰曾于次日夜引咎含恨自殺。“定遠”艦于1895年2月4日夜被突入港內的日軍“第九号”魚雷艇偷襲受傷，9日“定遠”被日軍由占領的炮台炮火擊中受重創，次日“定遠”艦被自爆，2月17日“鎮遠”艦被日軍擄去編入日本艦隊仍名“鎮遠”,成爲日本海軍的第一艘鐵甲戰列艦，曾參加日俄戰争及明治33年在神戶舉行的海上觀艦式大校閱，1898年被定爲二等戰列艦，1905年12月改一等海防艦，1911年4月1日除籍做爲武器靶艦，1912 年4月6日出售拆解。