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　　小轎吱呀吱呀地向西城走去，楊凌騎在馬上，偶一回頭，見唐一仙掀起了轎簾，趴在窗口，正癡癡地望著他，不禁勒住馬韁含笑道：「仙兒，有事麼？」

　　唐一仙連忙搖了搖頭，說道：「方纔還有些頭暈，趴窗口透透氣，現在好多了。」

　　楊凌聽了不疑有他，笑道：「等回去讓文心幫你看看。」說著吩咐轎夫道，「走得慢些，小姐不舒服。」然後雙腿一踹馬蹬，又趣味趕到轎前去了。

　　唐一仙輕輕放下轎簾，幽幽歎了口氣。與小黃……皇帝在大同的初次相遇，再到京城雪兒、玉兒兩個姐妹以表嫂相稱，機靈的一仙已猜出何以自己的身份會搖身一變，成了楊凌的表妹。

　　原來，不是楊大人相中了玉姐兒，捎帶著把自己和雪兒也贖了身，卻是小黃看中了自己，順帶著成全玉兒、雪兒兩位姐妹和楊大人的婚事，難怪……剛剛搬進楊府那段日子，楊大人對自己比玉兒、雪兒還要客氣些。

　　唐一仙忽然如墮夢中：曾幾何時任人擺佈的小姑娘，如今搖身一變成了內廠提督的表妹、當今皇上喜歡的女人。她睜著一雙夢幻似的眼睛，茫茫然的有些不知所措。

　　原以為替自己贖身的是楊大人，他又是自己最欽慕的英雄，既然他喜歡自己，這對一個根本沒有能力選擇命運的女孩來說，還有比這更好的結局麼？以為這一輩子就要做楊家人了，誰知……

　　楊大人不曾喜歡過我麼？唐一仙思緒連連，回想著所有的往事，忽然發現除了自己一廂情願的仰慕，兩個人竟沒有說過一句體己話，甚至連一唏玩笑都沒有開過。

　　她的心裡忽然慌了起來：在一個心中已認定自己向他托附了終身的女孩心中，忽然發現這一切統統不過是一廂情願的幻想，她一下子覺得心裡空落落的。至於正德皇帝……他是高高在上的天子，他是真的喜歡我麼？

　　就在這時，前方一騎快馬飛馳而來。因為馬速太快，與車轎擦身而過，才急勒住馬韁兜轉了回來，驅馬到了楊凌面前抱拳施禮道：「大人，內廠急報！」

　　楊凌忙問：「什麼事這般著急？」

　　騎士回道：「大同傳來消息，巡撫衙門大牢遭人劫牢，彌勒教匪柳緋舞被人救走了。」

　　「嗯？」楊凌聽得瞇起眼來，「被人救走了？她又不是甚麼重要人物，官府不會救她至於彌勒教，既然能殺了她的父親以絕後路，她一旦被捕便是一枚棄子，怎麼可能冒險去劫牢救她？」

　　楊凌怔怔地想著，忽然想起自己在大同「艷來樓」裸裎在床，攸然扭頭與她對視，柳緋舞怔愕地張大了小嘴，然後頭一歪，自欺欺人地「暈」過去的場景。心中忽然有些好笑：一個做不了什麼惡事的小丫頭，在牢中孤老一生，也實在可憐了些，逃了便逃了吧。

　　心神一閃間，一副玉體妖嬈、銷魂蝕骨的場面又忽地映入腦海，楊凌心中一蕩，忙凜凜精神，將那秀髮散鋪如瀑的倩影屏出腦海，他見那侍衛還在看著自己，不禁臉上一熱，說道：「現在東廠緝剿邪教甚力，此事自有東廠負責，你們不必插手，還有甚麼事？」

　　番子道：「還有一事，高大人已想出了對付邪教中人受刑暈迷的法子。」

　　楊凌身形一震，見四下均是自己侍衛，百姓都遠遠避在一邊，忙問道：「有了法子了？」

　　高大人自然是高文心，她是有品秩的女醫官，楊府上下都稱她為高小姐。內廠中人可不敢亂了規矩，便以官職相稱。她為唐一仙醫治一段時間，不見顯著效果，便暫且擱下，轉而研究王龍自動暈迷的秘密，想不到果然被她尋出了辦法。

　　番子道：「是，王龍受刑不過，已經招了高大人著小人來通知大人。」

　　楊凌大喜，忙道：「快，馬上回去。」

　　一行人匆匆回到高老莊，楊凌看著唐一仙的小轎落地，下馬道：「仙兒，告訴表嫂，就說我先去山中料理公務。」

　　唐一仙再次聽到「表嫂」二字，心中五味雜陳，她猶豫了一下，覺得解語羞花姐妹如此可疑，一直追問自己身份，十有八九是楊大人的仇家想尋他把柄，此事不可不說於他知，便上前一步輕聲道：「表……哥，我有件事說於你聽。」

　　楊凌疑惑地看她一眼，唐一仙把他扯到一邊低聲說瞭解語、羞花用邪術副問她身份的事，然後道：「可怪著呢，我雖然覺得昏沉沉的，卻能清楚地記得她們問些什麼，這才弄得噁心欲吐，仙兒想……這兩位姑娘八成對表兄不懷好意，你可要小心些。」

　　楊凌聽她敘述那女子用玉佛施術的情形，已明白應該是催眠術一類的東西，唐一仙頭部受傷，想必影響了部分機能，所以才不為所惑。

　　楊凌鬆了口氣的同時也暗暗提高了警惕：看來有人要拿唐一仙身世的事大做文章了，這事做得原本就不夠機密，到底瞞不過這些有心人。

　　楊凌暗暗尋思著對策，一邊寬慰唐一仙道：「不必擔心，朝內朝外想坑表哥的人多了他們那點陰謀詭計動不了我。你先回去歇息一下，等我下山，帶了文心來看你。」

　　唐一仙聽話地點點頭，隨著侍奉、轎夫回了庭院。楊凌上馬，打馬如飛直奔內廠而去。楊凌在彭繼祖陪同下進了內廠

　　廠專設的地牢。這是依山腹修建的一處地牢，鐵門外就是內廠番子營地，可以說只要進了這地牢，根本插翅難飛。

　　沿著陰森森的地道拐進一間囚室，抑彪、高文心和幾個番子正在室中，見了他忙站了起來。高文心一身白綾繡襦，高挑身材玲瓏有致，月白的腰裙以藍色絛壓住，雖是在這不見天日的牢中，仍顯得膚白勝雪，貌似梨花，別一番風流韻致。

　　孰料楊凌見了高文心，卻眉頭一皺，輕嗔道：「你怎麼在牢裡邊？叫你琢磨一下怎麼制止王龍自動暈迷，又沒叫你到這地方來。這幫人施刑的本事能讓神哭鬼嚎，不怕嚇壞了你。」

　　楊凌雖然一見面就嗔責不已，但話中掩飾不住體貼之意，高文心聽了芳心一甜，淺淺笑道：「大人，他們沒對王龍用刑呢。」

　　「沒用刑？沒用刑怎麼……」楊凌扭頭往牆邊一看，不由嚇了一跳。

　　柱上鐵鐐鎖著王龍，左右牆上各插一枝火把，火焰獵獵，映得王龍頭頂銀光閃閃、纖毫畢現。王龍昂藏八尺的大漢，自大同一路被折磨到京城，瘦得已皮包骨頭。眼窩深陷十分嚇人，現在一有關當局黑髮被剃光了，插滿了明晃晃的銀針，在上邊顫顫巍巍如同刺球一般，就是楊凌也看得心中發麻。

　　他用異樣的目光看了高文心一眼，雖說她是在盡心竭力替自己辦事，可是眼見一個女孩子手段如此狠辣，他心中還是有些不舒服。

　　高文心已有所覺，嗔怪地瞪他一眼，一邊上前麻利地起著銀針，一邊解釋道；「他的身子太弱，已經熬不得刑了，而且這種惑心自眠之術使用得太頻繁，已經傷及他的頭部，我再不用銀針替他疏通血絡，這個人就要變成白癡了。」

　　楊凌這才明白，不禁向她歉然一笑，訕訕問道：「他已招了供麼？」

　　高文心「唔」了一聲不置可否，柳彪見人家兩人打啞謎，忙解圍道：「是。他的供詞都抄錄在此，大人請看。」

　　楊凌見王龍猶未醒來，便於工作湊近桌旁，柳彪舉近燈燭。楊凌細細看了一遍，放下記錄道：「他是把所知道的一切全都招了。可惜，他所知的這些東西，我們都了得差不多了，像分招出的這位照磨官柳大人也已被朝廷挖了出來。這一次，彌勒教在大同，看來是真的被連根拔了。」

　　楊凌遺憾地搖搖頭，忽地想起豹園裡的解語羞花，不由雙目一亮，說道：「柳彪，等他醒來把彌勒教內的切口暗號統統給我逼問出來，本官有大用！」

　　柳彪謹聲應是，楊凌向高文心一笑道：「辛苦你了，咱們一同下山吧。」

　　高文心聽他相邀，心中甚喜。楊凌著人替她拿了針匣，二人離開內廠，棄了轎馬步行下山，眾人遠遠輟在身後，楊凌道：「仙兒今日有些頭暈，一會兒你去幫她瞧瞧，此事……」

　　他目光一轉，瞧見高文心原本喜盈盈的俏臉已經冷了下來，一見他望來，高文心急急別過頭去。可那一瞬間，楊凌已瞧清她眸中的閃光，不由愕然道：「文心，你怎麼了？」

　　高文心忍不住幽幽地道：「我倒寧願像以前一樣，是楊府的一個侍婢，現在第每次去楊府，都覺得自己像個外人，大人你……不是要我做事時，也從不招呼我上門了。」

　　楊凌聽了啼笑皆非，說道：「你這丫頭，哪有這樣挑刺兒的，你原是府中侍婢，還用我招呼你上門麼，你不去楊府還能去哪？現如今，只不過砌了道矮牆，單獨劃出個別院，闔府上下誰當你是外人了，不但幼娘每日招呼你過來，雪兒玉兒還不是一樣？」

　　高文心扭頭看了看他，不服氣地道：「那不同，她們和我義結金蘭，她們喚我又不是你的意思。」

　　楊凌翻了翻白眼，無奈地道：「不是我的意思，就算是金蘭姐妹，你以為就可以隨便上門麼？」

　　高文心一怔，美眸中忽地溢出一片驚喜，訥訥地道：「你……你是說……」

　　楊凌柔聲道：「你的堂弟是個讀書人，讀書人都有他執著的地方，有些道理不是說就能說通的，得等到有一天他自己去體會、去領悟，我現在迫他不得。

　　所謂人各有志，既然他現在對我不滿，我才不得已給你們單獨劃了個院子。可你現在也不出診了，僅靠那點朝廷俸祿還要養活他們姐弟……唉！你自己又是大小姐出身，如今身邊沒個侍候的人，哪懂得操持家務，幼娘她們也都明白我的意思，時常請你過門來，就是怕委曲了你。」

　　高文心鼻子一酸，淚珠兒已盈盈欲落。她掩著唇扭過頭去默不作聲地走了半晌，忽地轉回頭來，一雙烏亮的眸子火辣辣地看著楊凌，翩然一笑道：「還算你……有良心，到時候……人家不讓你太丟臉就是了。」

　　說到後邊，她美玉似的雙頰好似主突然塗上兩片胭脂，白裡透紅，說不出的嫵媚。

　　楊凌愕然道：「什麼事不讓我太丟臉？」

　　高文心哼了一聲，鼻尖一翹，得意中帶著幾分頑皮地道：「就是你我約定之期呀，我早打聽過了，張天師給人掐算命格八字，還從未錯過。他說你福祿壽三星彙集命宮，一生貴不可言，那就決不會錯，楊大人一諾千金，到時候我等著你，等你大紅蓋頭嫁進我的西跨院兒。」

　　高文心說到後來，自己也覺羞不可抑，尚未說完便臊紅

　　了臉，急急搶在前頭下山去了。這些日子楊凌忙於公事，她另居一院，雖然幼娘三人乖巧，每日請她過府，終是不太方便，以致連和楊凌單獨說話的機會也沒有。

　　所以二人那日話趕話地雖有約定在先，高文心總是心中徬徨，患得患失，今日好不容易逮住機會單獨接觸，趁機再點醒他一次：今年雪花飄起時，就是她高文心披上嫁衣嫁入楊府之期。

　　那叫人又羞又喜，無限滿足快樂的美景在她夢中不知已出現過多少次了。若能抓住機會提醒他自己說過的諾言，心中就感覺安穩了些，以致這位大家閨秀，年至雙十的女神醫，也顧不得女孩兒的矜持了。

　　楊凌聽她一說，忽地省起現在已是『春明三月看杏花』的時節了，按照自己的計算，最遲到十一月，就是兩年壽期，這些日子整日忙碌，以前天天盤算著還有幾天好活的心思也淡了，自己真得可以渡過這一劫，化險為夷長命百歲？

　　楊凌想起張天師說過他一生兵戈不斷，細想自從在那小小的雞鳴驛開始，直到京城，去江南、赴大同，無論做什麼事，還真的是殺伐隨身、兵戈不斷，而且每次殺人或官或祿或名望聲譽總要更上層樓，張天師算得真得這麼準？

　　楊凌的心也活泛了起來，心頭怦怦直跳：但有一線生機，誰會想著去死，何況他現在高官得做，駿馬得騎，嬌妻美妾，福祿隨身。

　　楊凌情不自禁地停住腳步，心中那種焦灼、迫切的心情，就你他當年高考放榜時一樣，他的腿肚子都在發顫，不由自主念起了自己學生時代每逢考試便祝禱一番的那套自創禱詞：「天上地下、世內世外，一切神仙佛聖、妖魔鬼怪、精靈魈魅、一切有法力者，佑我！」……

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　　唐一仙坐在椅上，高文心輕輕自她頸後抽出銀針，柔聲道；「怎麼樣，不痛吧？」

　　「嗯！文心姐姐是京師第一女神醫，這一針下去舒服多了。」唐一仙看著眉梢眼角儘是喜氣的高文心，試探地道，「高姐姐你很喜歡大……表哥？」

　　「嗯？」高文心手一僵，臉騰地一下紅了。她對楊凌的情意，楊府上下人人都看得明白，就連高管家養的那隻老狗見了她都像見了女主人似地搖尾巴，可是這層窗戶紙畢竟沒有一個人捅破，這個丫頭……

　　唐一仙「咭兒」一笑，說道：「好姐姐，不要害羞，這裡又沒有旁人，我可是他的表妹呀，表哥像個木頭人，說不定我能幫你敲敲邊鼓，說說話兒。」

　　高文心聽了猶豫一下，含羞帶怯地點了點頭，連忙又繞到她背後，不在她視線之內，窘態總算稍解。唐一仙輕輕蹙起眉，若有所思地道：「高姐姐，聽說你被官府治罪，很可憐的，是表哥出手救了你，你是因為感激表哥，才想以身相許的麼？」

　　高文心不禁想起了自己被判入教坊司那個驚恐難眠的夜晚，她素指虛拈，輕輕捻動著銀針，半晌才輕聲道：「感激一個人，就要以身相許麼？他又不是討不到老婆的男人。我本來……只想在楊府做一個丫環，就這麼過上一輩子，當初……真的沒想過會喜歡了他。」

　　高文心低聲說道：「何況他身邊有幼娘、雪兒、玉兒，個個那麼可愛，可能是因為他住的原形本是家父的宅子吧，大人對我一直很客氣，後來他身子有了暗疾，我隨他下江南，一路朝夕相伴……

　　楊大人沒有讀書人的那種愚腐拘謹、沒有朝中為官的道貌岸然，唉！或許是我歲數虛長了些，比較瞭解大人的心意，他也喜歡和我聊天，尤其每天為他針灸進……」

　　高文心唇邊露出甜蜜的笑意，輕柔地道：「大人從不聊什麼國家大事、也不聊詩詞文章，就是些尋常的事情，為了哄我說話，他明明不懂醫道，還常常問起。呵呵……他有時說些匪夷所思的見解，我事後仔細想來，還真的有些道理……

　　不知不覺的，我特別喜歡和大人在一起，一邊診治，一邊聊天，心裡會有一種……一種輕輕暖暖的水流湧動的感覺，漸漸的……我在大人面前經常會不經意地逾越做奴婢的本分，他也不惱。

　　我覺得我在他面前，不是一個女神醫，也不再是一個罪官之女，既不用擺架子，也不用謹小慎微，想哭就哭、想笑就笑、想發脾氣就發脾氣，在他面前，我活得好輕鬆……」

　　高文心吸了口氣，發出一聲蕩氣迴腸、令人心顫的幽歎：「一仙，到這時，我知道……自己喜歡了他了。」

　　唐一仙到底年齡尚幼，既然喜歡一個人，也不可能像高文心體會得這般深刻細膩，她開始癡了，半晌才喃喃道：「是這樣……的感覺麼？」

　　高文心悶在心裡的話兒既已傾吐，便對她講起了兩人一路南行的點點滴滴：百姓衝擊欽差行轅，他叫人護著自己先走，在太湖邊不顧旁人在場，毫無大人架子地哄自己開心，越說越開心、越說越甜蜜。

　　待針灸完畢，高文心輕輕拔起銀針，滿面春風地輕笑道：「好啦，你再睡一宿，精神就完全恢復了。我去廚下先把銀針灸烤一下。」

　　「嚓」地一聲響，高文心啟天門扉，抱著針匣出去了，唐一仙輕輕悠蕩著兩條腿，過了會兒，她輕輕蜷起雙腿，抱緊了把下巴搭在上邊，撲

　　閃著大眼睛靜靜地想著自己的心事：聽了高文心的話，如今仔細想來，她和楊凌之間，竟是一片空白。

　　倒是他，那個小校尉，他的身影不時浮現心頭：陪著自己玩，講些希奇古怪的故事哄自己開心，被自己呼來喝去地卻從不慍怒，在他面前從不用掩飾自己的喜怒哀樂，兩個人一個扮小斯、一個扮侍婢，在『鑫盛樓』上忙裡偷閒地鬥嘴……

　　生病的時候，他衣不解帶地陪在身邊，一同研商、演奏音樂時的默契，還有……他在廟中祈福，偷偷在幡上寫下了自己的名字，被自己揪著耳朵拉出廟門，大呼小叫的情形……

　　唐一仙想到這裡，忽爾「噗哧」一笑，然後又攸地斂起笑容：我喜歡的人是他麼？為什麼明明他的官比楊大人大得多，我待在大人身邊時又是激動又是自豪。可是見了他卻只有輕鬆和歡喜，可他是皇帝，今後我還能和以前一樣對他麼？

　　唐一仙仰起臉來，眼神有些迷茫地想著……

　　雪裡梅拉開了房門，見唐一仙蜷著雙腿，雙手抱膝，一副若有所思的樣子，不禁嚇了一跳：自小唐一仙就有這個習慣，有了心事時喜歡一個人抱著雙膝坐在那兒想心事，她這是怎麼了？

　　雪裡梅趕緊跑進來，關切地道：「仙兒，你怎麼了？正要叫你去吃飯，怎麼……有心事麼？」

　　唐一仙放開雙腿，望著雪裡梅，真把她望得莫名其妙，正手足無措地時候，唐一仙忽地嫣然一笑，牽起她的手道：「雪兒嫂子，我沒什麼事，就是剛剛的身子還有些乏，瑞在好多了。咱們走吧，莫讓表哥和諸位嫂嫂久等。」

　　雪裡梅被她牽著手往外走，疑惑地道：「不是說你叫我雪兒就行麼，叫雪兒嫂子很彆扭的。」

　　唐一仙「嗯」了一聲，偏過頭來，燈影下亮亮的眸子泛著濕潤的光彩，莞爾道：「那就去掉雪兒，直接叫嫂子，因為你是我哥的夫人嘛。」

　　她輕輕道：「叫雪兒還是叫嫂子有什麼關係，反正，我們會一直很要好、很要好的，對不對？」

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　　遼東、宣府、大同、延綏四鎮總兵率軍進京了。

　　楊凌做為統帥，接見了四鎮總兵官，然後率四人來到豹房。

　　大同總後官正是率五千輕騎深入大漠，立下功勳的弘治十六年武狀元許泰，遼東總兵劉暉、宣府總兵賀三壇，、、延綏總兵馮洛三人也皆是三旬至四旬間的青年將領，個個頂盔掛甲、一身鮮亮的戎裝，看起來殺氣騰騰、威風凜凜。

　　四人隨著一身亮銀鏈子甲的楊凌來到豹房，五人齊刷刷以軍禮覲見，正德見了幾位將軍龍精虎猛的神氣，不由大悅，對楊凌讚道：「邊軍歷經浴血斯殺，果然與京營大不相同。同樣一身戎裝，朕從他們身上，就能感受到凜凜殺氣。」

　　「楊卿，這四鎮官兵自邊關調來，與京營不同，朕便賜名為『外四家軍』，楊卿任統帥，好生操練戰陣斯殺，將來與京營校武，把他們帶一帶。」

　　楊凌欠身應了聲是，微微側身向許泰遞了個眼色，許泰立即上前一步，單膝跪地，甲葉子銼地一聲，他已朗聲說道；「臣大同總兵官許泰，韃靼寇邊，臣親見我皇指揮若定、操縱三軍，以少勝多、殲敵過萬，伯顏猛可望風逃竄。臣等衝鋒陷陣、不畏生死，然行軍戰略、高度千軍，唯我皇文治武功，堪稱不世之帥才。

　　臣等願以邊軍之悍勇練京營之兵，亦懇請皇上任外四家軍大統帥，訓練我等校軍官。臣許泰，冒昧大膽，請為天子門生！」