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地球上最古老的「高等生命」到底是什麼樣子？人類已知的高等生命從什麼時期開始演化？英國的《自然》（Nature）雜誌在17日公佈了這一重大發現。

地球上的生命從無到有、從簡單到複雜，其中的進化過程相當漫長。古生物學家認為，在現今生物圈中，包括我們人類在內的所有肉眼可見的生命，幾乎都是多細胞宏體生物，也就是常說的「高等生命」，而多細胞宏體生物的出現是地球生命進化史上極為重要的事件。

但是學術界一直認為地球沒有早於5.8億年前的「高等生命」，不過中國科學家在安徽休甯縣藍田鎮找到的「藍田植物群」把高等生命起源向前推進了近4000萬年。


最古老的高等生命：「藍田植物群」。


「藍田植物群」就在知名的景點黃山附近，出現在6億多年前，展現了早期動物大規模出現前夕的生命景觀，是地球早期生命從簡單向複雜進化過程中的重要環節。

「藍田植物群」的出土為高等生命的早期演化提供了最古老的化石證據，也是地球上迄今最早的宏體生物。不過科學家尚不確定為什麼這些最古老的高等生命生存於安靜的水體中，演變過程也還是個未解之迷，有待更進一步的研究。