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長期仰賴呼吸器維持生命，不僅讓患者難以善終，每年亦花費鉅額健保費，多次被拿出來檢討為「無效醫療」，不過近年隨著國人善終觀念提升，健保局統指出，近5年長期呼吸器費用成長趨緩，去年使用人數更首度跌破3萬人。

健保局醫務管理組專委李純馥表示，健保每年花在長期呼吸器依賴患者的費用，約270億元，近年來由於國人善終觀念提升，呼吸器脫離率從平均的31%提高到45%，加上健保局透過多次修訂支付標準、跨院總住院日管控等，使得健保花費在長期呼吸器的費用，年成長率從20%降為僅成長1%。

尤其，去年在使用人數首度跌破3萬人，花費健保總金額降到261億元，都創下歷史新低記錄。

最新修訂的《安寧緩和條例》，放寬撤除心肺復甦術和維生醫療門檻，僅須經2名專科醫師認定為末期病患，當病患意識昏迷或無法清楚表達意願或無意願書時，只需1名家屬同意，就可以撤除維生醫療。李純馥表示，透過法律鬆綁，能讓長期依賴呼吸器維生的家屬，有機會讓病患不再受折磨。

不過健保局希望更早推動安寧緩和觀念，李純馥指出，資料庫分析發現，不少長期依賴呼吸器的患者在插管初期，多數曾入住加護病房，若能在那時就有機會選擇不插管，也可以讓患者更減少痛苦。

因此健保局日前也通過「緩和醫療家庭諮詢費」，讓醫療團隊針對末期病患，能召開家庭會議提供安寧緩和醫療的相關諮詢，減少死亡前的無效醫療。