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外交部長楊進添昨天受邀到台南大學，以「外交新思維」為題演講，他舉美牛議題為例，強調開放美牛進口關係到台灣是否展現貿易自由化的決心，「在保障國人健康沒問題的前提下，也要考慮到國家對外發展競爭力」，他強調，「衝撞式」的做法反而得不到應有效果，挫折會更大。
「美牛問題，不只是單純的美牛問題！」楊進添說，在全球貿易自由化浪潮下，很多國家都在簽自由貿易協定，以區域整合的方式強化國家競爭力，或藉此得到更多互惠利益。
台灣經濟發展相當依賴對外貿易，但與其他國家簽訂自由貿易協定的腳步卻比較慢，有必要加快。
「美牛議題攸關我們決心要自由化與否，這是台灣展現貿易自由化決心的機會，其他國家也在看」，他表示，目前是我對美關係「近30年來最好的階段」，對日關係也是40年來最好的階段，外界尤其關切美簽議題進展，「今年下半年我國可望列入免美簽之列」。
楊進添提到出席在澳大利亞世界衛生組織會議，動員投票表決我是否成為觀察員，他說，澳洲官員明白表示「情感上支持，但現實考量下卻無法投支持票」；結果，10多張支持票對上100多張反對票。楊強調，外交工作也需考量到他國立場及利益，用衝撞式的做法，反而得不到應有效果，挫折會更大。