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　　中國皇帝有兩類，一是本來好，後來壞；一是本來壞，後來更壞。這變壞和變更壞的週期率，通常發生在這位統治者生命終結前的最後十年。 宋人洪邁《容齋隨筆》中的《人君壽考》，列舉宋代以前的五位高齡帝王，他們分別為69歲的漢武帝劉徹，70歲的吳大帝孫權，85歲的梁武帝蕭衍，69歲的唐高祖李淵和77歲的唐玄宗李隆基，基本上都是在一生中的最後十年，把自己毀掉的。
　　趕上這變壞或變更壞的十年，文人倒霉，倒是小事，百姓跟著遭殃，那才是民族國家的大不幸呢！
　　唐德宗李適(742~805)，只活了53歲。大歷十四年(779)為帝，在位37年，他成為壞蛋的週期率，好像更為提前。大約在建中四年(783)以後，那是他死前的22年，就一步一步地走向完蛋。
　　兩次兵變，兩度逃亡，從此，對藩鎮姑息，用宦官統軍，索地方進奉，設京城宮市，搶民間貨物，用奸相盧杞，以致朝綱紊亂，民怨沸騰，就這樣走向了反面。在他開始大肆搜括聚斂，搞什麼「稅外方圓」，「用度羨餘」小金庫的時候，很嫌曾經引為股肱，視為心腹，人稱內相的中書侍郎，同平章事陸贄，不怎麼贊同他的行徑，便在一個私密的場合，以推心置腹的口氣，說過這樣一番話：「你太過於清廉和謹慎了，到了偏執的地步。各道州府到長安來，送給你一些禮物，是人之常情。你全都拒之門外，一律不受，那是很不合乎情理的。其實，如果送你一根馬鞭，一雙皮靴之類，收下了，也是無傷大雅的。」
　　歷朝歷代的皇帝，像他這樣直言不諱地恩准掌管國政的宰相受賄，還很少見。既然說受賄可以，那麼索賄也就無所謂了。以同樣的道理推論，某種程度上的腐化墮落，自然也在被允許之列了。這位一國之主，連表面文章也不顧，明目張膽地告訴陸贄，小小不言的賄賂，無妨收下，拒絕的話，反而不好。這句話一出口，其實等於暗示，陸相啊，即使大撒手地納賄，又有什麼不可以的呢？
　　作為帝王，如此行徑，實在有點不可思議。說白了，給他立刻雙規起來，判這位陛下一個教唆犯的罪名，不成問題。
　　陸贄(754~805)，字敬輿，浙江嘉興人。年十八登進士第，以博學宏詞登科，是一個很有才幹，很是正派，作風嚴謹，為官慎篤的政治家。德宗還在東宮當太子時，就風聞他的名聲，等到登基後，很想有些作為，以使唐室中興，就將這位幹練之才，調到身邊工作。先為翰林學士，後轉祠部員外郎，進入決策中樞。李適為什麼要如此這般地誘使臣下公開納賄呢？動員陸贄與他同流合污呢？因為他本人，就是聚斂無度，永無厭足的貪君。他除了國庫以外，還設「瓊林」、「大盈」兩座私庫，儲藏朝廷群臣和地方官員進貢的財物。唐代詩人白居易在其名篇《秦中吟》裡，有一首《重賦》：「昨日輸殘稅，因窺官庫門，繒帛如山積，絲絮似雲屯。號為羨餘物，隨月獻至尊。奪我身上暖，買爾眼前恩。送入瓊林庫，歲久化為塵。」所表達出來的憤怒，就是針對此類殘酷壓搾老百姓的行為。
　　而陸贄，一身清白，兩袖清風，那時雖無三大紀律，八項注意之名目，但他從來不貪群眾一針一線的便宜，從來不沾國帑一文半分的油水。李適這番開導臣下，適當受賄並無不妥的論調，理所當然地遭到陸贄的拒絕。 這是不對的呀，陛下！「監臨受賄，盈盡有刑，至於士吏之微，尚當嚴禁，矧居風化之首，反可通行。賄道一開，展轉滋甚，鞭靴不已，必及金玉... ...已與交私，何能中絕其意，是以涓流不絕，溪壑成災矣！」
　　宰相不伸手，而且勸皇帝也別伸手，這使得德宗有些難堪，感到尬尷。