明華園歌劇團
明華園歌劇團
1929年陳明吉先生在潮州創立明華歌劇團,後來改名明華園。
1960年明華園以「劉唐賣江山」獲全國地方戲劇比賽冠軍。1973年明華園以「陸文龍」獲全國地方戲劇比賽初賽冠軍。1982年明華園以「父子情深」獲全國地方戲劇比賽總冠軍,並獲得最佳團體演技獎、最佳編導獎及最佳小生獎,明華園所展現的歌仔戲新風貌,引起戲劇界的強大震撼,而打開知名度。
1987年,明華園應新象第八屆國際藝術節之邀製作新戲「八仙傳奇」,不料卻在演出前三天,明華園潮州團本部發生火災,一場回祿之災不但燒掉了「八仙傳奇」所有的行頭、道具,明華園五十餘年辛苦經營的家當也幾乎付諸一炬。這場大火雖是令人心悸的夢魘,卻燒不掉明華園對歌仔戲新生命的熱愛與執著。媒體的爭相報導、各界溫暖的關懷下,明華園全體團員日夜總動員重整八仙旗鼓。兩週後,「八仙傳奇」正式在台北中華體育場登場,熱情回應的觀眾把現場擠得水洩不通、場場爆滿,明華園果然不負眾望,再度站了起來。
現在明華園共分成八團,分別是「天地玄黃日月星辰」,皆是由陳明吉的子孫分別組團,而各有其演出的特色。經常是全國各地廟會爭相邀請的對象。
為了更能掌握社會脈動,讓傳統戲曲不致和時代脫節,明華園不斷精心改進傳統歌仔戲的單調格式,並揉合現代劇場、實驗劇場及電影分場的節奏,使歌仔戲充滿了鄉土的親切感與神話的傳奇感。
明華園創造了許多第一的紀錄,如第一個在國家劇院開幕演出的歌仔戲團,第一個赴大陸演出的歌仔戲團,郵政總局以明華園劇照發行第一套歌仔戲郵票,第一次代表台灣赴北京參加亞運藝術節演出,第一次進入監獄、醫院、校園第一次踏上歐洲、非洲大陸等地演出,走出地方戲曲的一片天。