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王維是唐朝的詩人，以「詩中有畫，畫中有詩」聞名。他不僅才華出眾，而且富有正義感。

唐玄宗的哥哥寧王李憲曾經霸佔一個賣燒餅的妻子為妾，可是這名女子自從進了寧王府以後就悶悶不樂，終日不發一語。有一次，寧王在宴客時對該女子說：“妳那個賣燒餅的漢子早就另娶新歡，把妳忘了。不信的話，我現在就派人叫他給宴會送餅來，好讓妳死了這條心。”一會兒，賣燒餅的漢子端著燒餅走進宴會廳，他的妻子見到後馬上跑了過去，夫妻兩人相對無言、淚如雨下。在座的人都被這情景所感動，此時王維端起酒杯飲了一口後，表示他要吟一首即興詩，這首詩的題目是《息夫人》：

莫以今時寵，能忘舊日恩。
看花滿眼淚，不共楚王言。

宴席上所有賓客都知道王維所說的息夫人，是春秋時代息國君主的妻子。楚王滅了息國後將她據為己有，但她始終不曾跟楚王說過一句話。王維這首詩分明是藉歷史故事來批評寧王。最後寧王迫於無奈，只好對賣燒餅的夫妻說：“以前那些事是我手下幹的，我一點都不清楚，現在成全你們夫妻，你們可以走了。”

王維早年官場得意，交往對象都是朱門權貴，但三十歲左右喪妻以後，生活態度起了很大的變化，從此終生不再娶，三十年獨居一室，淡漠世事，過著亦官亦隱的生活。

佛教有一部《維摩詰經》，是維摩詰向弟子們講學的書，王維很敬佩維摩詰，因此給自己取名維，字摩詰。中晚年以後，他更是捨宅為寺，不但“日飯十數名僧，以玄談為樂”，而且“退朝之後，焚香獨坐，以禪誦為事。”因為他經常身著素樸的衣服，吟著長齌禮佛的詩歌，所以素有“詩佛”的美譽。

唐玄宗天寶十五年，安祿山叛軍攻入長安，玄宗倉皇逃往四川，王維沒來得及逃走而被俘，後來被迫當了安祿山的給事中，但他的心依舊追隨唐朝，曾作了一首凝碧宮詩：“萬戶傷心生野煙，百官何日再朝天。秋槐葉落空宮裏，凝碧池頭奏管弦。”

至德二年，唐軍收復長安、洛陽，王維被投入獄中，隨後押往長安候審。他當時所犯的罪按律應當處死，甚至是要誅九族的。那時有人拿出王維的凝碧宮詩，以證明其忠於唐朝之心。因此唐肅宗不但沒有殺他，還給他太子中允之職，後來又擢升為尚書右丞，故後世稱
他為“王右丞”。

綜觀王維的一生，經歷過開元的太平盛世，也遭受天寶安史之亂的顛沛流離，甚至身受拘囚，朝不保夕。晚年時，他的人生更是發生了戲劇化的轉折：原本該誅九族的大罪，僅一首詩不但免了這場殺身之禍，還被擢升為高官。從一般人的角度上看，人生的際遇本來就是變幻莫測，可是從佛家的角度來看，這件事可能是王維一心向佛所得到的福報。