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鬼月出遊 基隆中元祭熱鬧又應景
　　
時序於八月七日入秋，鬼月也隨之到來。農曆七月鬼門門，這一個月被台灣人稱做「鬼月」。傳統認為，鬼月期間諸事不宜，包括戲水、出遊或喬遷新居等，民間更有許多的禁忌。鬼月禁忌雖多，卻有節慶偏偏選在農曆七月舉行。

【聯合新聞網／特約記者邱淑玲／報導．攝影】

　
在基隆鬧區進行的放水燈遊行表演。

儘管農曆七月，在北部的宜蘭和南部的恆春舉辦有搶孤活動，但在台灣，鬼月最具代性的節慶活動，要屬有「台灣鬼節」之稱的基隆中元祭。因基隆舊稱「雞籠」，鬼節慶典也稱做「雞籠中元祭」。

已有百餘年歷史的基隆中元祭，每年選在農曆七月舉行，時間長達一個月。傳統認定的台灣鬼月，從農曆七月初一展開，當天開鬼門，群鬼會返回人間享受供奉，直到八月初一關龕門為止。基隆中元祭典，就從鬼門開直進行到關龕門。

雞籠中元祭的由來，相傳源於西元1851年，移民台灣的漳泉人士發生械鬥，由於雙方死傷均多，經由調解終告平息，取而代之的是鬼月舉行的中元祭典。每年農曆七月舉行的祭典，由字姓輪值主普超度普施孤魂，以血緣代替地域，並以賽陣頭代替流血打鬥，因而有所謂的陣頭遊行。今年中元祭輪由謝姓宗親主普。


齊聚望海巷準備施放的各姓氏水燈頭。

百餘年來從未間斷的基隆中元祭，從開鬼門到關鬼門均安排有活動，長達一個月期間，在農曆七月十一日逐漸進入高潮，包括在主普壇豎燈篙，廣邀陸路好兄弟到陽間接受普度。據說燈篙愈高，祭品愈豐富。接續為主普壇開燈、各姓氏斗燈在市街遶行後安奉慶安宮。最熱鬧精彩的是七月十四日夜的水燈遊行和放水燈。

一般人熟知的中元祭儀式，即是農曆七月十四夜在基隆市區展開的水燈遊行，以及午夜在八斗子望海巷進行的放水燈。當晚七時展開的水燈遊行，有各姓氏水燈頭、民俗陣頭、花燈車和表演。遊行結束後便移師八斗子望海巷施放水燈頭。基隆人相信，那一個姓氏的水燈頭飄越遠，該姓氏宗親運勢也會越興旺。