大魔神

「大使先生，麻煩您把那盤醃蟲子遞給我，」英國著名科學家金恩（David King）說：「您一定要嘗嘗看這些美味的螞蟻。」哥倫比亞駐英大使羅德里格茲回答。兩人各自舉起一杯浸泡蝴蝶毛毛蟲的龍舌蘭酒。

他們不是在演戲，而是參加一場在牛津大學自然史博物館登場的「雨林昆蟲饗宴」；主辦人裝置藝術家帕茉（Angela Palmer）的目的也不是標新立異，而是要以一道又一道昆蟲佳餚，為雨林保育盡一份心力。

這場「雨林昆蟲饗宴」，是由英國名廚麥爾絲（Thomasina Miers）負責，主菜是一道淋上蚱蜢莎莎醬的墨西哥捲餅。但最讓羅德里格茲大使讚不絕口的還是切葉蟻，在哥倫比亞老家稱之為「大屁股螞蟻」，他說：「每回吃到大屁股螞蟻，我就覺得又回到童年。」

帕茉說的沒錯，大啖螞蟻、蜜蜂、蜻蜓、白蟻與蚱蜢，都對地球環境大有裨益。全球人口再過廿年就上看八十億，如何養活新增人口是一項嚴峻課題。富含蛋白質、維生素、礦物質、不飽合脂肪酸的昆蟲，正是絕佳的食物來源。

帕茉說：「吃昆蟲不但可以攝取蛋白質，而且非常環保。」昆蟲養殖不必另外開墾土地，不會耗費水資源，不會造成汙染。更重要的是，一旦化解心理禁忌，昆蟲吃起來就和牛肉、豬肉一樣美味。,


其實「吃昆蟲」並不那麼光怪陸離，「先進」國家民眾不必大驚小怪。對全世界約廿五億人而言，昆蟲早已是家常便飯，熱帶地區尤其普遍。中非共和國人吃毛毛蟲、墨西哥人吃螞蟻幼蟲、泰國人吃蜻蜓、尼泊爾人吃蜜蜂幼蟲。義大利薩丁尼亞島的羊奶乳酪「卡蘇瑪蘇」（casu marzu）風味獨特，祕方就在於一隻一隻蠅蛆。

主廚麥爾絲說，明蝦和蝗蟲兩者之間的差別，不過就是一個生活在水裡，一個生活在陸地上。《牛津時報》美食評論家葛雷（Christopher Gray）將一隻乾煎蟋蟀的腦袋嚼下肚之後說道：「這我不曉得，只是這蟲子帶著土味，有點農場的味道。」