皇宮裡建妓院的明朝皇帝
按照明孝宗的遺詔,在正德二年(1507)八月,明武宗舉行大婚,迎娶皇后夏氏,後來還娶了兩位妃子,但他卻對她們毫無興趣。 而且,明代宮禁管理嚴格,皇帝的一舉一動都有人管,還要專門記下來以備後來查對。武宗對這種束縛人的制度簡直深惡痛絕,但他領教過朝臣的功力,知道要改變這種制度是根本不可能的,於是,他把眼光瞄向了宮外。武宗選中的地方叫做豹房。豹房坐落在皇宮西華門外太液池的南岸,本來是皇家豢養猛獸的地方,外明武宗國進貢的稀奇動物,也放在這裡,其實就是一個皇家動物園。武宗就選擇了這個動物園來建立自己的安樂窩,還在原來的基礎上加以擴建,非常高興地稱這裡是自己的新宅。從此以後,一直到死,武宗都住在這裡,明朝的政治中樞實際上也從皇宮中心搬到了豹房。
豹房雖然從廣義上也可以算是在皇宮的範圍之內,但畢竟不屬於大內,所以武宗在這裡就再也不用受那些繁文縟節的困擾,可以從此自由自在,充分發揮自己的興趣了,並且也在玩樂之餘批批奏章公文什麼的。他的興趣也十分廣泛,而且天資聰穎,對什麼都是一學就會。只要是和做皇帝無關的,從鬥雞走狗,騎馬射獵到吹拉彈唱,甚至於梵文和阿拉伯文,都無所不通。豹房既然原本是動物園,武宗搬進去又養了不少兇猛的虎豹,他閒來無事便觀賞這些猛獸鬥來鬥去,有時還親自下場跟虎豹斗上幾下,甚至不惜被抓傷。皇帝當然不能自個跟虎豹打架,還得有不少保鏢、陪斗的,於是就召集天下善搏虎豹的人,入豹房做勇士。選進京的有上萬人,武宗又從萬人中選出了一百名勇士,將他們養在豹房中,還把他們都封為自己的義子。不過光和豹子打架也比較單調,皇帝不久就開始發展他的另一項愛好。
這個愛好本也平常,就是譴責每一位昏君都少不了的荒淫好色。武宗的好色似乎毫無疑問,但是他也有自己的特別之處,那就是他對後宮的嬪妃完全不感興趣,卻喜歡帶點異國風情。錦衣衛都督同知于永是個色目人,擅長房中術之類的,武宗把他召入豹房,寵幸無比。他向武宗推薦色目女子,說她們各個姿容美艷妖嬈,皮膚白皙細嫩,比起中土的女子來,簡直要勝過一百倍,於是武宗大為心動。那時都尉呂佐也是色目人,于永就矯詔叫他把家裡擅長西域歌舞的舞女進獻上十二個來。等到美人一來,武宗一看這西域美人果然不同凡響,十分高興,天天沒日沒夜地觀賞歌舞。他覺得這十二個美人還不夠,就在京都那些色目人家大肆搜索,把他們的女子招來歌舞,其中尤其美艷的,就留下來供他玩弄。後來,他聽說于永的女兒特別漂亮,就讓他把女兒也獻上來。于永不願,就把鄰人白回子之女冒名頂替地送進宮去。皇帝也沒覺察出來,看那女子很美,還挺高興。可是于永自知犯了欺君之罪,成天提心吊膽。後來他就裝作風痺向皇帝辭職,讓他的兒子承襲了自己的職位。于永勸誘皇帝大肆搜索色目女子,攪得那些色目人家雞犬不寧,把于永恨得咬牙切齒。現在看他居然全身而退,還不失富貴,就更是心中不平。可迫於皇帝威勢,也沒人敢告發他,只好任他去了。
明武宗喜歡的另一個女子叫做王滿堂,她的故事更加離奇。她是霸州百姓王智的女兒,從小生得俏麗動人,本來參加過皇帝選妃,但卻落選了。王滿堂自恃貌美,對這樣的打擊有點受不了,就做了一個夢,夢見一個叫趙萬興的人要迎娶自己,這個人將貴不可言。於是她不肯隨便嫁人,天天等著這個趙萬興。看來,這個小姑娘是受了刺激,變得有點神經錯亂了。但她的家人卻對她這番胡話深信不疑,就到處給她打聽這個叫趙萬興的人。這時,有個道士聽說了這件事情,又得知王家姑娘貌美如花,就興起了冒名頂替的念頭。他先賄賂了一個和尚,讓他對王家人說:「你家明天有個大貴人要來了。」第二天,他到了王家,問他姓名,就說:「我就叫趙萬興。」王家人一聽,就是這個大貴人呀,高興的圍著他拜了起來,馬上讓他和王滿堂成婚。按說這個道士拐騙了個漂亮媳婦,也就該知足了。但可能是王滿堂經常和他說貴不可言之類的話,弄得他也暈暈乎乎起來,全然忘記了自己是騙子,居然把自己當成真正的貴人,於是竟準備起謀反來。還煽乎了不少人跟從他,改元「大順平定」,自己當上了皇帝。當然,這種神經病式的折騰不會有什麼好結果,他們還沒有什麼實質行動,就已經被當地的官府抓得一個不留。謀反是了不得的大罪。但皇帝聽說了這事,也覺得挺荒唐,就釋放了那些跟從的愚民,只把那個趙萬興和跟從他的兩個儒生處死。而王滿堂本是禍首,但武宗聽說她是個美人,就動起心來,特地降中旨赦免她。為了掩人耳目,先把她送到了宮中的浣衣局,接著又把她召入豹房,大加寵愛,甚至戲稱她為皇后。王滿堂想嫁個大貴人的夢,這時倒是實現了。
由此看來,明武宗喜歡的都是這些來歷不明,稀奇古怪的女人。這樣的女子在朝臣眼裡統統是荒謬絕倫,自然不能納入到皇宮循規蹈矩的嬪妃制度中去,武宗就把她們統統安置在豹房。一時佳麗如雲,豹房就由動物園變成了大妓院,不過主顧只有這大明天子一人而已。但即便如此,武宗也要它看起來像模像樣。他豹房裡開設個一條街市,建有定和、寶延等六個店舖。他自己就穿著商人的衣服,戴著小太監的帽子。在這六個店舖裡跟他們做買賣,持簿算賬,討價還價,假戲真做,玩得好不高興。這個街市還很熱鬧,街頭有各種雜耍,跳猿扁馬、鬥雞逐犬;沿市還有當壚賣酒的美婦人。但武宗還覺得不過癮,就又讓那些豹房的美人們都扮做歌伎粉頭,他就挨家挨戶地進去聽她們唱曲,興致一來就淫樂一番。為了玩得舒服,他還專門建造了一間樂室,在四壁和屋頂都嵌上鏡子,地下鋪著厚厚的錦被,他在那裡命兩個美女相陪,三人赤裸裸一起行樂,映到周圍的鏡子裡,正是一幅幅「活春宮」,可真正把這個天字第一號大嫖客作足了。
明武宗玩夠了美女,忽發奇想,又打算嘗嘗這男色的滋味。他在內臣裡選取那些長相俊美,聰明伶俐的,還給他們起了個名字叫老兒當;尤其受他寵幸的,就叫金剛老兒當,還能干預政事,權勢很大。他最寵愛一個叫錢寧的,天天和他在一起,在豹房裡經常枕著他的大腿睡覺。百官們見不著皇帝,就通過錢寧的舉動來判斷皇帝的下落。一看到錢寧打著哈欠走出豹房,就知道皇帝也快要出來了。
豹房裡虎豹成群,美女如雲,樂在其中的明武宗不會有太多的時間來關注群臣們的奏章,善解人意的劉瑾便來替他分憂。劉瑾常常趁著皇帝正玩在興頭上的時候,去把奏章拿給他看,於是皇帝就不耐煩地揮揮手,讓他自己去處理。於是劉瑾因而大權獨攬,權勢熏天。當時京城裡都說北京城有兩個皇帝,一個坐皇帝,一個立皇帝;一個朱皇帝,一個劉皇帝。這位劉皇帝一朝當權,自然忘不了報一箭之仇,把朝臣們當作了眼中釘。一次,曾經借口有朝臣們寫匿名信罵他,讓他們在中午的大太陽下集體罰跪,有些身體和心理素質都不怎麼樣的,就這麼連嚇帶曬給死掉了。不過劉皇帝的滔天權勢也召來八虎中其他人的側目,於是朝臣們抓住這個機會,讓其中的一位天天在武宗面前哭著說劉瑾要謀反。皇帝開始不信,後來真的在劉瑾家裡搜出幾百副甲冑,他才大驚失色,下令將劉瑾凌遲處死。劉瑾的胡作非為早就惹得萬民切齒,在凌遲他的時候,人們紛紛買他的肉吃,劊子手還因此發了一筆小財。可皇帝雖然殺了劉瑾,卻依然行為不改,玩鬧得更加厲害了。