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劉備初投劉表，立足荊州之時，阿斗尚未出世。一向善於收買人心的劉備在這裡遇到了一個精通武藝氣力過人的小伙子，非常喜愛，認作養子，賜名劉封。 據《三國志》交代，這個劉封“本羅侯寇氏之子，長沙劉氏之甥也”。 後世對這裡的羅侯寇氏有兩種看法，一種解釋是爵位為羅侯的姓寇的人；另一種解釋為羅侯這個地方姓竇的人（秦於湖南設置羅縣，俗稱羅侯城，簡稱羅侯，寇為竇的誤音）。 不管哪個看法更接近史實，反正劉封小伙兒背靠了大樹，今後的人生應該有大片的蔭涼。事實上，劉封並沒有等來更多的蔭涼，便因未援關羽兼以防地失守，被養父賜予了自裁。 就父子感情來講，劉備對劉封還是愛護有加著力培養的。劉備下決心要他的命，正是由於諸葛亮的從中作梗。 諸葛亮對劉備勸道，劉封為人剛猛，易世之後終難制御，藉此機會除掉他罷了。得知難逃死劫，劉封恨恨地嘆道，悔不聽孟子度之言哪！
       孟子度就是劉封的搭檔孟達。 倆人共同防守上庸的時候，相互之間鬧不團結，關係比較緊張。孟達自知背景不如劉封深厚，乾脆率部投降了曹魏。曹丕很欣賞孟達的相貌與才幹，封其為平陽亭侯，命他與徐晃等人一起襲擊劉封。孟達很了解個性剛強的劉封，跟他玩了個心理戰，寫了封信勸告他脫離劉備。大意是說，別以為你是劉備的養子將來就會有什麼指望，現在劉備有了親兒子阿斗對你的恩愛就轉移了，萬一小人從中挑撥，勢利之下親人也會變成仇人。
不幸而被孟達言中，仙風道骨的諸葛亮就充當了這樣的小人。諸葛亮力勸劉備除掉劉封，與其說怕阿斗將來製禦不住劉封，不如說骨子裡是擔心自己日後駕馭不了劉封。
        諸葛亮比劉備年少二十歲，從蜀漢政局走勢上，他非常清楚輔佐少主將是自己未來的重任。劉備的三個親生兒子中沒有誰比劉封更有才幹，更具個性，更富閱歷。劉氏皇室最不穩定的因素就是這個養子劉封，他長期在外帶兵，有擁兵自重的資本，同時為人剛愎霸道，不是易與之輩。一向心思縝密的諸葛亮，對於劉封這樣的皇家成員，絕不會容許他有一絲染指更高權勢的機會。一個關羽已經讓他在軍國大計上頭疼不已，所以絕不能出現第二個雲長。諸葛亮對劉封落井下石，既是權力鬥爭的需要，也是待人求全的體現。

      世人都道諸葛亮乃一代賢良，但是他的求全責備和排除異己的用人思想卻讓蜀漢幹部隊伍建設不斷弱化，以致“蜀中無大將，廖化作先鋒”。如果諸葛亮的用人思維拓寬一些，也不至於蜀漢集團內部勾心鬥角，矛盾重重。李嚴的被廢，魏延的被殺，楊儀的被逐，都可從諸葛亮身上找到根本的原因。