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眼看阿薩德大勢已去，俄羅斯政府宣布全面撤僑。為因應敘利亞內戰的升溫，俄羅斯聯邦緊急情況部已表示，將於22日開始撤僑行動。作為敘利亞政府的重要靠山之一，莫斯科的舉動也明顯反映出對阿薩德政權缺乏信心，專家不排除俄國當局已準備放棄阿薩德的推論。

根據俄國戰略智庫CAST的估計，自2011年3月敘利亞內戰爆發以來，俄國迄今已向阿薩德政府提供了15億美金以上的軍火援助，並在聯合國強力反對歐美各國對大馬士革政府的譴責議案，一度是阿薩德政權在國際社會上最重要的支持者之一。

「為了因應敘利亞的緊張局勢，我們已派遣兩架飛機前往貝魯特，以協助俄國僑民離開敘利亞。」俄國聯邦緊急情況部指出，克林姆林宮在幾經考慮後，終於發布撤僑計畫，並預計將於22日下午率先疏散派駐大馬士革的俄羅斯使節團。

相關單位表示，反抗軍與政府部隊近期在首都的交火頻率日趨猛烈，包括大馬士革國際機場在內的地區，都已成為雙方衝突的暴力戰場，而為了避免航班遭受波及，俄國方面選擇了黎巴嫩的機場作為僑民的疏散集結地。

「除了安全考量外，撤僑行動也是莫斯科政府的政治表態。」普列漢諾夫經濟大學的副校長馬科夫（Sergei Markov）認為，克林姆林宮已經不相信阿薩德政府有足夠的能力穩定當前戰局，近期殺進首都的零星衝突更讓俄國下定決心撤僑，「俄國政府已經預見了敘利亞政府的全面垮台。」

俄國政府表示，目前敘利亞境內約登記有5,300名俄國公民，但實質的總數卻可能超過3萬人以上。在過去冷戰時代，敘利亞與前蘇聯的軍政互動相當密切，不少俄國顧問選擇在敘利亞定居，彼此緊密的民間連結也一路維繫至今。

馬科夫指出，莫斯科政府還沒有公開後續的撤離計畫，但俄國海軍目前至少有8艘軍艦，正在敘利亞外海「演習」待命，大規模的撤僑運輸應該不成問題。