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英軍“鷂”式戰機可以垂直起降，受到臺軍的青睞

青年參考作為世界上第一種實用化的垂直起降戰機，英國的“鷂”式在馬島戰爭、海灣戰爭、伊拉克戰爭和阿富汗戰爭中均有傑出表現。據本月出版的台灣《亞太防務》雜誌報道，一批退役不久的“鷂”式現正待價而沽，在國際軍火掮客的牽線下，它們有可能在台灣落戶。

末代“鷂”式提前下崗

　　為挽救不斷惡化的財政，英國政府近年來大幅削減國防預算，影響所及，海陸空三軍兵力均大幅度縮水，許多武器裝備未到壽命便不得不提前退役。皇家空軍堪稱這輪裁軍的重災區，在被削減的現役武器裝備中，“鷂”式戰機赫然在列。

　　去年12月15日，16架“鷂”式在位於拉特蘭郡的柯茨摩爾(Cottesmore)基地舉行編隊告別飛行，宣告這款服役半個世紀的著名戰機功成身退。不過，這批退役的飛機並非已屆壽限的陳年舊貨，而是2006年9月開始服役的GR9/9A型，屬於最新改進的型號。該機型原計劃服役15年，但大部分使用未超過4年就被迫下崗。文章稱，雖然這是英國政府基於節省軍費開支所做的決定，卻無疑是在國防投資上的重大浪費。

　　GR9/9A型又稱第二代“鷂”式(Harrier　II)，綜合性能與上世紀60年代問世的第一批飛機不可同日而語。除了原來的鋁合金機身改用輕質複合材料製造，所節省的重量可轉而裝載更多的燃料和武器外，新機在動力、航電、武器等方面也都獲得大幅改進，包括推力較強的“飛馬”MK107噴氣發動機、一體化多功能彩色座艙顯示器、數字移動地圖系統、慣性導航系統等，可配備的彈藥包括“硫磺石”、“小牛”空對地導彈，“鋪路”-3/4鐳射制導炸彈等精確打擊武器，還有“狙擊手”(Sniper)攻擊吊艙支援對地攻擊任務。


在退役儀式上，16架“鷂”式戰機組成菱形隊形

　　在功能和定位方面，“鷂”式GR9/9A型機主要執行對地攻擊與偵察任務。惟一的遺憾是，該機並沒有配備火控雷達(原有升級計劃，後因經費短缺作罷)，無法挂載AIM-120中程空對空導彈執行制空作戰，僅配備AIM-9近程空對空導彈用於自衛。

落戶台灣須經美國轉手

　　由於“鷂”式GR9/9A型機的服役時間很短，這部分剛退役的戰機事實上處於“熱封存”的良好狀態。因此，英國有意將其低價拋售以補貼財政，總數為36架。然而，雖然這批戰機的性能先進且價格划算，迄今卻沒有任何客戶公開提出購買。據了解，目前配備垂直起降戰鬥機的國家中，西班牙、義大利、泰國等都因經濟情況糟糕而無力採購，而印度此前已向俄羅斯購買米格-29K(分兩批採購45架)，難有餘力再引進二手“鷂”式。

　　《亞太防務》獨家獲得的消息稱，近期有國際軍火掮客與英國接觸，為這批“鷂”式尋找下家，台灣已被鎖定為頭號買主。就作戰需求而言，臺軍確實需要垂直起降戰機，特別是考慮到解放軍在臺海當面大量部署彈道導彈，台灣各空軍基地被攻擊後容易癱瘓的現狀，不依賴跑道的垂直起降戰機無疑有存在價值。

　　實際上，臺軍早在10年前曾評估過購買垂直起降戰機的可行性，一名張姓退伍軍官被上級交辦該項業務，內容是對自美國引進此類二手戰機的可行性做綜合評估。不過，當時的最終評估結果是：台灣空軍不宜引進美國的退役戰機，因為美方無法提供臺軍所要求的全新“飛馬”噴氣發動機，會給後期保障工作造成難以克服的麻煩。

　　相比之下，英國時下欲售的36架“鷂”式的狀態要好得多，不僅配備的發動機多是新造的，航電裝備也經過升級，硬體方面完全沒有問題。此外，由於歐盟禁止對臺輸出武器，軍火掮客也為英國找到“解套”之道：先以美國名義採購這批戰機，經維修後再轉口台灣。

　　也有熟悉政治生態的業界人士指出，該計劃是否有成功機會，需要從政治風向、可行性、風險性等角度來分析。以目前的“華盛頓-北京-台北”關係來說，美國甘冒政治壓力轉口該機的機率似乎不高，除非美方決定今後將售臺更先進的F-35B垂直起降戰機，才有可能以“鷂”式作為過渡。另外，台灣空軍缺乏採購二手戰機裝備部隊的前例可循，推動該案的可行性恐有疑問。誰願意冒著技術風險負責此事，同樣是尚待解答的難題。