福島第一核電廠的2號反應爐在15日早晨再度爆炸，東京電力公司承認，2號反應爐的核燃料棒的一大半可能已經熔解，並有可能出現崩塌的最嚴重的問題。據悉，前2次的爆炸只損及廠房，究竟這次的爆炸是不是首度反應爐損害？根據紐約時報報導，核子專家表示，核電廠「部分熔毀」與「完全熔毀」在程度上有相當巨大的差異，若是完全熔毀，將導致反應爐破裂以及輻射洩漏，引發大災難。
福島第一核電廠最早在上周末(12日)發生爆炸事件，專家猜測應屬「部分熔毀」，這並不代表核心內的鈾燃料已熔化。日本官方也對此表示，燃料棒部分熔毀，但絕非整個反應爐熔毀；燃料棒頂端露出冷卻水之上，顯示有熔爐的跡象，因過熱情形嚴重，大量冷卻水蒸發，以致燃料棒頂端暴露於空氣中，此時鈾燃料會散發放射性物質於空氣中，不過嚴重程度遠不及「完全熔毀」。
而當所有的冷卻水都已蒸發，燃料棒完全外露，不出幾個小時就會出現「完全熔毀」的現象，所有的鈾燃料會掉至反應爐底部，成為華氏數千度的熔池，最終破壞反應爐的壓力艙，導致大量輻射洩漏。
▼福島第一核能發電廠3號機組14日發生氫氣爆炸。(圖／擷取自英國Telegraph)
東京電力公司14日晚間向福島縣政府發出緊急通知，指出福島2號機因為引水幫浦故障，導致冷卻水蒸發而急速下降，甚至一度讓燃料棒外露出4公尺。針對15日早晨的爆炸事件，日本內閣官房長官枝野幸男(Yukio Edano)表示，底部抑壓池補水系統明顯損壞。抑壓池位於反應爐槽的底部，裡面充水以冷卻反應爐並控制內部空氣壓力，「但並未記錄輻射指標突然跳錶」，同時也未詳述內情。倘若如此，此次爆炸可能是首座反應爐損壞的消息（前兩次損及廠房，未損及反應爐）。
菅直人也在15日早晨召開記者會，表示核電廠情況令人擔憂，但當局會盡力防範傷害擴大；此外，菅直人也將記者會的重點擺在疏散，要求福島核一廠半徑20公里內的居民盡速撤離，半徑20至30公里內的民眾則避免出門，切忌待在室外，由此可見事態嚴重。
▼東京電力公司(Tokyo Electric Power Co)位於福島的第一核電廠(Fukushima Daiichi)3號機14日上午驚傳氫氣爆炸。(圖／取自《讀賣新聞》網頁)
