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英國研究人員近來研發出新型口蹄疫疫苗，過去使用的疫苗製作時大多需要利用活體病毒，增加了病毒傳播的風險；而新型的疫苗則免除了此種風險，在製作時不需活體病毒，因此更安全，更便於保存和運輸。

根據英國《路透社》今日報導指出，不同於以往使用的「活體減毒疫苗」方式，發表於「PLoS病原體期刊」（PLOS Pathogens）的報告指出，這次由英國牛津、瑞汀大學等機構合作研發的疫苗，在對口蹄疫病毒之結構進行分析、精密模擬後，利用空的蛋白質外殼合成模擬病毒外層的結構，讓疫苗穩定性更高。

經實驗證明，由於此疫苗不用使用到活體病毒，因此除了成本降低、疫苗穩定性也更好，可以在攝氏56度的環境中至少維持2小時的穩定性，大大降低了疫苗儲存、運輸上的困難度及成本。

目前此疫苗已小規模的在牛隻身上試驗，效果十分良好，研究單位也將更進一步朝較大規模研究邁進，不過目前此疫苗仍在找合作廠商來上市，因此至少還需等6年左右的時間；這項新的疫苗製作方法，未來也可應用於小兒麻痺等好發於嬰幼兒的病症。

口蹄疫為一種人畜共通的傳染病，除了可感染豬之外，其他有蹄類動物，如牛、羊等身上也幾乎都可看到口蹄疫病毒的蹤跡。口蹄疫病毒在高溫90度C下可被消滅，故人類感染口蹄疫的機率並不大，但仍然有可能受感染。人類感染口蹄疫病毒之臨床症狀包括發燒、噁心、口腔內潰爛或出現小水泡等情形，與「手足口病」之臨床症狀極為類似。