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1918年3月23日清晨，在戰爭籠罩下的巴黎顯得格外陰沉。突然，一陣刺耳的呼嘯聲劃破天空。接著塞納河畔響起了驚天動地的爆炸聲。過了一會兒，在查爾斯五世大街上又是一陣巨響。這接連不斷的爆炸聲使巴黎人民惶恐不安。這接二連三的爆炸聲來自何處？又是誰搞的？


　　原來，這是德國的3門巨型火炮從巴黎120公里以外的聖戈班森林地區發射來的砲彈。因為這種火炮首次轟擊了巴黎，後來人們就叫它「巴黎大砲」。「巴黎大砲」射程之遠、威力之大一下子轟動了整個歐洲和世界。「巴黎大砲」是由德國克虜伯兵工廠的火炮設計師艾伯哈特設計、董事費利茨·勞森貝爾格監製的。雖然該炮的口徑不算太大，只有210毫米左右，可是它卻顯得又高又大，堪稱火炮中的「巨人」，其炮管長近37米，倘若把它豎起來，足足有十幾層樓高，真是令人望而生畏！這門炮全重達750噸。為了支持這個龐然大物，起初德國人將它安裝在混凝土基礎上，其炮口只能瞄準法國的首都。如此又長又重的炮身使火炮本身產生了很大的彎曲變形。如果沒有支撐的話，炮口可能下垂25毫米。為瞭解決這一問題，在炮身後半部的上面加了一個支架，支架拉著炮身的前半部，同時又與後面的炮身尾部連接。為解決這個龐然大物的運送問題，專門為它設計了有輪緣的特製車輪，可以在軌道上滾動，巨大的鐵路旋轉盤可以使火炮作水平轉動以改變射擊方向。砲彈重達1.25噸，發射一次要用195公斤的火藥。據載，要使砲彈發射到120公里以外的目標區，需將砲彈發射到3.2萬米的高空，以減小砲彈飛行的阻力。


　　儘管「巴黎大砲」是當時世界上射程最遠的身管火炮，然而這個龐然大物卻同時有許多令人遺憾的缺點。這種炮的炮管壽命只有50發左右，使用到一定程度後，炮身要送到工廠去擴充內膛。因此，這種火炮越用口徑越大，其口徑最初為 210毫米，繼而成240毫米，最後擴至260毫米，因此，還要為它準備3種口徑的砲彈。此外，雖然這種炮射程遠得令人吃驚，但其命中精度也差得令人傷心。據介紹，儘管用此炮發射了180發砲彈，竟沒有一發砲彈擊中戰略目標。由於上述種種原因，「巴黎大砲」一共只造了3門，前後總共使用了140天左右就「壽終正寢」 了。