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冬瓜最具藥用價值的部位其實在子、皮，煮水飲用或入藥可輔助治療咳嗽、除濃痰與利水，兼具美容與改善健康的效果，很少人知道料理冬瓜時，最好也別丟棄冬瓜皮及子。但體虛、容易拉肚子、腎功能不全者者不宜大量食用。

藥典記載冬瓜子為治肺熱咳嗽、痰黃黏稠的用藥之一，可搭配相關方劑；現代研究更發現冬瓜子除利水外，還能促進干擾素產生，增強抗病力。



不少民眾排斥中藥味，但冬瓜子煮水後沒有藥味，一般健康民眾也可常喝。不過腎功能不全者要注意，冬瓜皮、子都含有一定量的鉀，不宜吃過多；另冬瓜性涼，體虛易腹瀉者單用時需留意。煮冬瓜湯時，別放鹽等鈉含量高的調味料，醫師提醒，冬瓜湯的利尿除濕效果易因放太多鹽而受影響。



對於想利用冬瓜利水除溼熱者，中醫師建議冬瓜茶或冬瓜湯最好自己煮，且洗乾淨後連皮帶子一起煮，不宜加糖，利水除濕的效果才理想；一般販賣添加許多砂糖的冬瓜茶，恐怕完全無法達到利濕除熱的效果，喝多了對健康沒有好處；醫師認為，甜冬瓜茶的熱量過高，並無養生效益。

冬瓜在中醫眼中有助止消渴，有瀉熱利水的效果；冬瓜子也是利水常用藥材之一，因此煮冬瓜湯時若能保留冬瓜子，也能增加冬瓜湯利尿功效