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苗栗／三灣鄉步道 一步一驚奇
　
【聯合晚報／文／蘇木春】
　
         
山塘背步道在櫻花盛開期間被紅色的花朵點綴，風景優美。（攝影／蘇木春）

喜歡步道健行嗎？苗栗縣三灣鄉有山塘背等六條生態步道，每條步道都有豐富特色及人文背景，可隨個人喜好挑選最適合的步道前往。另外鄉內銅鏡、北埔等社區，近年也積極爭取水保局農村再生計畫，讓農村搖身一變大改造，假日不妨到三灣來一趟步道、農村之旅。

三灣鄉位於苗栗縣最北端，人口近8000人，境內山多田少交通不便，早期省道等聯外道路尚未開闢時，鄉民往來聯絡僅能步行跋山涉水，久而久之形成多條古道，近年鄉公所積極發展休閒觀光，將多條古道鋪設石板、標示牌闢為步道，希望吸引遊客注意。

山塘背步道 櫻花林相隨

位於三灣村的山塘背步道因平易近人、交通便利最受歡迎，早年有彭姓家族開路上山挖掘埤塘養魚、灌溉田地，逐漸吸引人口聚集種植茶園、果樹、竹林維生，古道沿著埤塘旁山脊開闢，便稱為「山塘背」，櫻花盛開期間步道被紅色的花朵點綴，風景優美，步道全長約5公里坡度平緩，適合全家人一同健行。

銅鏡步道 蛙聲此起彼落

銅鏡步道因位在銅鏡村而得名，步道沿著當地一處大池塘邊興建，全長約1.5公里，一年四季池塘內有各種蛙類棲息，走一趟，蛙叫聲此起彼落相當獨特，沿著步道登頂時可到一處約7公頃面積的大草原，頓時豁然開朗，讓人心情舒爽。

老銃櫃步道 走過軍事重地

老銃櫃步道中的「老銃櫃」為大河村當地古地名，「銃」指舊式槍械武器，「櫃」是客語中儲藏之意，該處曾是先民拓墾時的軍事防衛重地，步道沿著運輸農產的古道興建，全長約1.5公里，坡度中等。

龍崀頂步道 先民求學古道

龍崀頂步道位於內灣村，「崀頂」為客語「小山丘頂端」，龍崀頂可譯為「龍脈山頂」，步道原是先民求學的古道，當地二灣地區學童早期交通不便時，都要走龍崀頂古道經三和吊橋步行至三灣國小就學，且步道海拔最高處約185公尺，全長約1.5公里，坡度難度稍高。

永和山步道 與湖水相映

永和山步道位於永和村而得名，步道圍繞當地茶園闢設，沿途種滿油桐樹，桐花盛開時步道猶如鋪上一塊白色地毯，配上兩旁的茶園讓人印象深刻，沿途還能眺望永和山水庫美景，遠處神棹山、獅頭山清晰可見，與湖水相呼應，美不勝收。

神棹山步道 生態資源豐富

神棹山步道入口處海拔標高762公尺，也是三灣境內難度最高的步道，神棹山因山勢兩端高起、中央低平，像四腳神桌而得名，登頂後可遠眺台灣海峽、苗栗市及中港溪一帶風光，因人煙稀少，自然生態資源豐富，運氣好還可見台灣藍鵲蹤跡。

三灣鄉除豐富的旅遊健行步道，境內銅鏡、北埔社區也各自發展特色，向水保局爭取農村再生計畫，將原有的農村景致大改造成觀光景點，也是吸引遊客的亮點之一。


北埔社區將埤塘周圍加建步道與木棧道，營造出自然且豐美的的生態棲地環境。（攝影／蘇木春）

北埔社區內有數十座埤塘長期荒廢棄置，社區加入農村再生計畫後，將埤塘周圍加建步道與木棧道，營造出自然且豐美的的生態棲地環境，並命名為「三聯埤生態園區」，景致美得讓人印象深刻。