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（法新社華盛頓5日電） 科學家今天表示，某段時期密集的氣候自然變遷，導致東太平洋珊瑚礁數千年前死亡，而人為污染恐使情況惡化。

這份發表在「科學雜誌」（Science）的研究指出，聖嬰和反聖嬰引發的海水溫度變化，是巴拿馬海岸附近珊瑚礁死亡的主因。

佛羅里達理工學院（FIT）以及中國大陸與法國的專家領導這項研究，指出珊瑚礁自4000年前開始死亡，持續約2500年。

研究主筆、FIT的陶特（Lauren Toth）說：「我們很震驚珊瑚成長斷層有2500年。」

為進行分析，研究人員將5公尺長的空心管深入巴拿馬太平洋沿岸的死去珊瑚礁群。

研究人員取出珊瑚礁的橫截面，利用放射技術定年以及質譜技術檢視科學家所稱的「成長斷層」。

研究人員檢驗澳洲與日本的珊瑚礁紀錄後發現，也有類似的成長斷層。陶特和研究共同作者認為，稱作聖嬰╱南方震盪現象（ENSO）的歷史性氣候變遷是主因。

研究共同作者、同樣來自FIT的阿隆松（RichardAronson）說：「氣候變遷可能再度破壞珊瑚礁生態，不過這次根本原因是人類破壞自然環境，崩壞時間可能持續更久。」