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澎湖西吉島海域珊瑚礁遭受棘冠海星侵襲，達到台灣首度「大爆發」等級，高舉ＳＯＳ求救訊號！每一萬平方公尺有五百隻中華民國珊瑚礁學會上月在西吉島海域進行珊瑚礁總體檢，在深六公尺處拉一條長五十公尺、寬四公尺調查線，竟發現高達十隻的棘冠海星。科學家普遍認為，在健康的珊瑚礁海域，每一萬平方公尺發現二十至三十隻棘冠海星，就算是「大爆發」，但澎湖海域相當於每一萬平方公尺有五百隻，不僅是台灣首度出現棘冠海星「大爆發」，科學家也呼籲政府必須進行「人力移除」。

棘冠海星俗稱「魔鬼海星」，多分布在紅海、印度洋、太平洋熱帶海域，全身佈滿含毒的長棘，以活體石珊瑚的珊瑚蟲為食，一隻成體的棘冠海星最大個體含腕足的直徑接近一公尺，屬於大型海星種類，每年可以啃食掉六平方公尺珊瑚，偏好夜行性，對淺海珊瑚會有相當程度的危害。

前年寒災 造成天敵大量死亡中研院生物多樣性中心研究員鄭明修指出，二○○四年時曾經在澎湖相同海域進行調查，當時在調查線內並沒有發現任何棘冠海星，但在調查線外有發現一隻。今年會突然暴增，他研判一方面是因為成體棘冠海星除了「大法螺」外幾乎沒什麼天敵，另一方面可能因為二○○八年的寒災導致海水溫度驟降成十二度Ｃ，造成珊瑚死亡，不僅吃幼小棘冠海星的魚類死亡，藻類大量增生的結果也增加了幼小海星的食物來源。

超毒海星 須採人力移除鄭明修表示，棘冠海星「大爆發」的處理方式，必須如同澳洲、琉球等地採用「人力移除」；不過，因為海星具有再生能力，捉到後千萬不能把牠切成很多塊，要拿一根長長的不鏽鋼管刺牠中央部位，再撈起放到岸邊曬乾，「人千萬不能靠近」，否則就會如他自己曾被「毒」到一樣，一整天傷口血流不止，無法結痂。