jocelyn

從前釋迦牟尼佛在羅閱祇國教化眾生時，曾派遣一位名叫須漫的羅漢，令他持佛的頭髮和指甲，到罽賓南山上建一座佛寺，並將佛的髮爪供奉其中。
    這座寺中有五百名羅漢常住，他們早晚燃香供佛，並繞著佛塔經行禮拜。當時，山上有五百隻獼猴，由於牠們時常看到羅漢們禮佛的模樣，就有樣學樣的到深山溪谷旁，運來泥土沙石，依樣畫葫蘆的建起了佛塔。牠們用木頭作支柱，再繫上布幔，每天早晚對此禮拜。
    後來，山中洪水暴發，這五百隻獼猴因為逃生不及，全都被淹死了。幸而憑藉牠們生前拜佛的功德，死後都升到忉利天上，化為天人。這五百天人以天眼觀照過去生中種種因果事蹟，於是拿著香花，演奏天樂，到他們前世的猴屍上方，誠敬的繞行七次。其他的天人遙望這一幕，也紛紛散花奏樂，圍繞在猴屍旁邊。這時，有五百位婆羅門外道，他們所學的是錯誤的邪見，對因果真相不能領悟。看到這一幕，便問天人：「你們為什麼要委屈自己去供奉死猴呢？」天人回答：「你們有所不知，這獼猴就是我們的前世啊！從前在人世間時，因為看沙門的行為舉止好玩，也就跟著建起了塔寺，沒想到竟以此供佛的功德升上天道。今日來此散花禮拜，就是為了報答過去的恩情。而你們這些邪見外道，生生世世勤苦修道，卻因所學不正確，而毫無所得。不如痛改前非，一同前往耆闍崛山，禮拜供養佛陀，這種功德才是不可限量的。」此時，婆羅門教五百位外道，頓悟真理，於是欣然前往佛陀居所，五體投地的虔誠禮拜，並散花供養。
    法華經上曾言：若有童子戲造塔像，禮拜供養，亦可憑此因緣，而得解脫。童子如此，畜牲自亦如是。獼猴能升天，主要是因為牠們因緣際會的親近善知識，並效法其舉止。即使只是「有口無心」的遊戲之作，都能獲福無量。荀子亦闡言：「蓬生麻中，不扶而直；白沙在涅，與之俱黑。......故君子居必擇鄉，遊必就士，所以防邪僻而近中正也。」眾生的舉心動念都是因果之源，業報之根，修道人怎能不慎選環境，親近善知識，細心呵護這往生西方的因緣啊！