罪刑法定原則
罪刑法定原則
「罪刑法定原則」是認識刑法的「第一項重要基本觀念」。刑法第一條既規定「行為之處罰，以行為時之法律有明文規定者為限。」簡單的說，一個反社會秩序的行為，是否需要以刑罰加以處遇，必須要有法律的規定，否則握有刑罰權的國家擅斷而恣意的發動對人民處罰，將使得人民的權益無法獲得有效的保障。
罪刑法定的意義，正與拉丁法諺「無法律，無犯罪；無法律，無刑罰」之精神相似。在罪刑法定原則之下，「什麼態樣的行為（罪名構成要件）」與「該如何處罰（法定刑度、法律效果）」，均須明確訂定於刑罰法律中，只要是行為當時法律無明文規定處罰者，該行為既不構成犯罪，對該行為亦不得科處刑罰；即使依行為當時法律有處罰之規定，亦不得科處行為人法律預定效果以外的刑罰，即必須在法定刑度內論處。
例如「竊盜」者，刑法第三百二十條第一項規定「意圖為自己或第三人不法之所有，而竊取他人之動產者，為竊盜罪，處五年以下有期徒刑、拘役或五百元以下罰金。」，此所謂意圖，就是指故意犯，所以竊盜罪並不處罰過失（刑法第十二條）；犯竊盜者，亦不能處十年有期徒刑，因為法定刑度為五年以下，這就是罪刑法定原則。
在罪刑法定主義之下，包含了四項法律原則：
（１）刑法不溯及既往原則—即行為後法律有變更，也不能以變更後的法律處罰在前的行為，但是在「從新從輕原則」之下，如果變更後的法律處罰較輕者，即以較輕的法律處罰（刑法第二條）（２）習慣法禁止原則（３）類推適用禁止原則（４）絕對不定刑期禁止原則。
以上各項原則，是指具備刑罰性的法律而言。何謂具備刑罰性的法律？刑罰基本上有下列幾種，區分為「主刑」與「從刑」。主刑的種類有「死刑、無期徒刑、有期徒刑、拘役、罰金」，而從刑的種類有「褫奪公權、沒收」。因此，凡是法律中定有上述各種類的處罰內容者，該項法律我們就稱之為〔刑罰法律〕，其中最具代表性的就是〔刑法〕，也是所有刑罰法律的基本法，也是刑罰法律的普通法。如果一個違反社會秩序的行為，其他法律定有特別刑罰規定者，依照「特別法優於普通法」的法理原則，就以特別法的規定論處該項違法行為。如果一個行為普通刑法無處罰規定,特別法律也沒有規定,該行為就不能用刑罰處罰.如果一個違反社會道德或是一般善良百姓價值觀的行為,必須要以刑罰法律加以規範者,就必須透過立法將〔罪刑法定化〕.
來源：台灣法律網
