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儘管國內有越來越多醫療案例，是使用葉克膜（體外維生系統）救命成功，但台大創傷醫學部主任柯文哲25日前往馬偕醫院教師培育中心進行以「無效醫療」為題的演講時，卻直言台灣濫用葉克膜即為無效醫療代表，甚至把健保拖垮；26日他再表示，台灣一年花10億元在葉克膜上，但有些病患用了根本沒幫助，只是讓他們看著自己慢慢死掉。

柯文哲說，健保開始給付葉克膜後，由於病患不需要付錢、醫生裝了有錢、醫院能分錢，再加上又有醫療不確定性等因素，所以出現許多奇怪案例，像是曾有遇到爆炸、燒傷面積逾60％的病患，若使用葉克膜細菌可能會卡在上面，有很大機率產生菌血症，內行人也心知肚明裝了還是會死，但病患仍被裝上葉克膜。

裝葉克膜的原因很多，有的是因為社會人際因素，有些則是因疾病的不確定性，不裝或許就會死，但柯文哲指出，病患家屬有時不知道的是，裝了也許死得更慘。他說台大醫院一名肺移植患者使用葉克膜6個月，但仍一天天眼見自己下半身越變越黑，某天出現感染後就不幸身亡。

另外，柯文哲還提到，許多癌末病患沒簽放棄急救聲明，就要經歷死亡套餐，也就是起初因為喘而送至加護病房，接著插呼吸器、將鼻胃管放入、再把動靜脈導管裝上，開始使用靜脈營養；之後裝導尿管、輸血，更末期得洗腎，真的快撐不住時，就要打強心劑，幫他CPR、電擊、壓胸，有些人還會被急救到肋骨斷掉、管路滲血才死亡。但這一段艱苦過程，其實只是為了代表兒女有盡孝道，醫生有盡力。

對於25日的發言引發討論，柯文哲26日受訪時再補充，台大醫院是全亞洲使用葉克膜成功機率最高的醫院，但也只有49 ％；葉克膜雖然可以暫時代替心肺衰竭患者的心肺功能，不過柯說，有時候用了還是不會好，等於讓病患眼睜睜看著自己逐漸死亡，所以堅持使用葉克膜只是浪費醫療資源。