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誰是天竺鼠? 嗨!你認識我嗎？我的英文名字是「GUINEAPIG」，在這裡，人們叫我「天竺鼠」，但我不是幾尼亞的豬，也不是唐三藏從天竺帶回來的喔！我的老家是在南美洲秘魯一帶，我們在那裡以青草，植物的根及果實種子為食，是不折不扣的素食者喔！我的身材本來是很苗條的，後來被當成寵物飼養才變成現在的樣子。因為如果過胖的話會跑不快，遇上敵人就會沒命。對肉食動物（包括人類）而言，我們的肉可是美食呢！沒有銳利的爪牙或技能用以自衛的我們，團結合作就成了保命的條件：我們喜歡住在一起，這樣不但可以擠在一起睡覺，也因鼠口眾多而增加發現敵人的機率，當發現敵人時，我們會用叫聲警告其他的同伴…對！叫聲，我們是用聲音在溝通的，因狀況不同我們的聲音時而高亢、時而低沈，有人覺得我們的叫聲像小豬，也有人覺得我們的外表圓圓胖胖的像小豬，所以英文名字裡才會有個PIG（豬）。

至於為何是「GUINEA」？大概是因為我們剛被帶回歐洲時，身價是以當時的GUINEA金幣計算的，所以叫「GUINEAPIG」吧！無論如何，我是鼠不是豬，我是長的很可愛，個性溫馴，喜歡有很多朋友的囓齒類動物「天竺鼠」。為什麼要養天竺鼠? 雖然很想養狗或貓，但因為居住的地方太小，附近沒有適合寵物運動的地方，又怕被抓傷或咬傷，因此體型小，個性溫馴的天竺鼠就受到歡迎。雖說天竺鼠是"鼠"，但實際看過天竺鼠的人大多不把牠和家鼠歸為一類。天竺鼠的體形圓胖、頭大腳短、移動速度不快，和家鼠或正流行的黃金鼠、楓葉鼠比起來相去甚遠。天竺鼠個性溫順，除非惹惱牠否則很少咬人。不挑食，體質強健又不易生病。會認人，只要你肯好好待牠就會願意親近你。牠的體型適中，比黃金鼠等小型鼠類更容易掌握於手中。牠的移動速度較慢，就算逃跑你也很容易找到並抓到牠，很適合當小孩或老年人的寵物。牠的價格不貴，飼養費用不高。你只要幫牠準備一個空間足夠的家（籠子），每天供應新鮮的水和食物，每天陪牠玩玩，定期清裡牠的小窩，牠就會活的很快樂了。當牠和你混熟了，你就會有新的驚喜：回家時牠會大叫歡迎你，（自動食物補給機回來了），抱牠時牠會軟軟的趴在你身上（好舒服的床），叫牠時牠會跑過來把腳搭在你身上（給我吃!給我吃！）…看到這裡，你是不是開始覺得養天竺鼠也不錯？