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外國也有十二生肖 或與中國屬同一起源

外國也有十二生肖 或與中國屬同一起源

每個中國人都與生肖脫不了關係,因為不管你哪年出生,一出生就有一個動物作為你的屬相。十二生肖即鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬,依次分配於十二地支,是中國民間計算年齡的方法,也是一種古老的紀年法,亦稱十二屬相。用以紀年、紀月、紀日或紀時辰時,則稱十二獸歷。十二生肖(獸歷)廣泛流行於亞洲諸民族及東歐和北非的某些國家之中。那麼,十二生肖在中國起源於何時?在十二生肖中,為何只用鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬這十二種動物來記年或記月、日呢?其他國家的十二生肖與中國的十二生肖有什麼區別?  

十二生肖在中國的源起
  
有關十二生肖(獸歷)的記錄,在中國最早見於東漢王充《論衡》一書之《物事篇》、《言毒篇》及《譏日篇》,但僅是藉以批駁五行相剋之理。後來,清人趙翼的《陔餘叢考》卷三十四及梁章鉅《浪跡續談》卷七中認為始於東漢。他的根據便是王充的《論衡·物事篇》有與十二生肖相關的內容,而在東漢之前未有言之者。在趙翼以前,宋代的王應麟在《困學紀聞》中曾舉出《詩經·吉日》“吉日庚午,既差我馬”為例證,認為詩句中有以午為馬的含意,從而認為先秦已有生肖;儘管後來清人萬希槐在《困學紀聞集證》中又補充了一些例證,但此說法都不夠有說服力。
  
1975年底,湖北雲夢睡虎地十一號秦墓出土竹簡約一千二百支,其中有兩種《日書》,是占卜時日吉凶等等的所謂“數術”的迷信書。考古工作者分別稱為《日書》甲和乙,《日書》甲種中有一章標題為《盜者》,內容是占卜盜者的相貌特徵等,其中提到了十二生肖。如:“子,鼠也,盜者兌口希須……”“丑,牛也盜,者大鼻長頸……”。據研究者稱,該《日書》成於秦昭襄王二十八年(前279年),有的內容可追溯到戰國時的楚國,有的可追溯到秦國。《論衡·實知篇》稱:“始皇三十七年十月癸丑出遊,至雲夢,望祀虞舜於九嶷。浮江下,觀藉柯,度梅渚,過丹陽。至錢唐,臨浙江,濤惡,乃西百二十里,從陝中度,上會稽,祭大禹,立石刊頌,望於南海。還過,從江乘,旁海上,北至琅邪。自琅邪北至勞、成山,因至之罘,遂並海西,至平原津而病,崩於沙丘平台。”
  
而且,將《盜者》中所提到的十二地支與《論衡》中的說法出入不大,很相似。因此可推斷,十二生肖的說法大約在戰國時就已存在。在戰國前是否有十二生肖,便無從知曉,但十二生肖的普遍使用時間卻比較清楚。大約在南北朝時期。例《南齊書·五行志》中有關於屬相的記載,《周書·宇文護傳》記其母貽護書中有“昔在武川鎮生汝兄弟,大者屬鼠,次者屬兔,汝身屬蛇”之謂,但其用途還僅限於幫助人們記出生的年份而已。
  
十二生肖方在南北朝的普遍使用,是佛教在南北朝勃興和普及的時候。東漢時,外來的佛教文化主要為五行家所用。《漢書·藝文志》載,五行家有“《轉位十二神》二十五卷”,稱十二時各有其神主之。此說與十二生肖(獸歷)密切相關,明顯源於佛經。清朝梁章鉅《浪跡續談》卷七“十二屬”條稱:“《法苑珠林》引《大集經》言其所由來曰:『閻浮提外,四方海中,有十二獸,並是菩薩化導,人道初生,當菩薩住窟,即屬此獸神護持,得益,故漢地十二辰依此行也。”東漢以後,伴隨著佛教在中原地區的傳佈,十二生肖(獸歷)才為更多的人所瞭解,並開始普遍使用。
  
十二生肖與動物崇拜
  
在中國古代,有很多記載十二生肖的詩詞,比如明朝學者胡儼寫有十二生肖詩云:“鼷鼠飲河河不幹,牛女長年相見難。赤手南山縛猛虎,月中取兔天漫漫。驪龍有珠常不睡,畫蛇添足適為累。老馬何曾有角生,羝羊觸藩徒忿嚏。莫笑楚人冠沐猴,祝雞空自老林邱。舞陽屠狗沛中市,平津放豕海東頭。”此詩將生肖名依次嵌入,且一名一典。“鼷鼠”即水鼠;“牛女”即民間牛郎織女的傳說;“驪龍”是龍的一個種類,其頦下有寶珠一顆,故謂之驪龍;“羝羊”即公羊,“觸藩”指羊角觸籬笆;“舞陽”指漢高祖劉邦封名將樊噲為舞陽侯,他曾在江蘇沛縣以宰狗為生;最後一句是指漢武帝時的丞相公孫弘,當年曾在東海放過豬。
  
鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬這十二種動物,為何可以在十二生肖中爭得一席之地,有人認為這與古代人對動物的崇拜密不可分。如十二生肖中的動物,大多和農牧、狩獵生活息息相關,如牛、馬、羊、兔、雞、狗等。當然,動物崇拜不僅是崇拜,也有著其意圖。比如利用動物崇拜來企圖通過祭祀活動,建廟宇,把某種動物敬奉為神,用來乞福,表達消災的願望等。
  
外國也有十二生肖嗎?
  
上文提到十二生肖流行於亞洲諸民族及東歐和北非的某些國家之中,所以可以肯定外國也是有十二生肖的,那麼外國的十二生肖與中國的十二生肖有區別嗎?
  
十二生肖在各個民族或者國家的構成,有著相同之處,也有著不同之處。比如漢族與回、藏、哈尼、畬、拉祜、納西、阿爾泰語系諸民族以及朝鮮、韓國、日本的十二生肖(獸歷)的構成及順序沒有區別,都為:鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、犬、豬。但有些民族卻不是這樣的,比如毛道黎族則以“蟲”代“虎”,以“貓”代“兔”,以“魚”代“蛇”,以“肉”代“馬”,以“人”代“羊”;雲南哀牢山彝族以虎為先,十二生肖的順序為:虎、兔、穿山甲(龍)、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬、鼠、牛。據說其尊母虎為其始相,是因為自己是虎的子孫;西雙版納地區的傣族還改“豬”為“像”,改“龍”為“蛟”或“大蛇”,改“羊”為“蟻”等等。
  
另有李樹輝先生還著文說:“有些國家十二生肖(獸歷)的名稱亦與前頗有不同,如越南以『貓『替換了『兔』;印度的為:鼠、牛、獅、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、金翅鳥、狗、豬;古巴比倫的為:牡牛、山羊、獅、驢、蜣螂、蛇、犬、貓、鱷、紅鶴、猿、鷹;埃及與希臘的與古巴比倫的基本相同,只是以『蟹』取代了『蜣螂』。其『獅』、『蛇』的排序與印度的相同,且均是以『紅鶴』代替了『金翅鳥』。其他民族或國家的十二生肖(獸歷)位於其『獅』這一序位的為『虎』,位於其『紅鶴』序位的為『雞』。也即是說,位於前一序位的均為猛獸,而位於後一序位的均為禽類。由此推測,全世界的十二生肖(獸歷)當有著同一起源。”

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