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不管是在半夜被電話吵醒或是客機飛行員走進客艙告知得獎的消息，對於大部分諾貝爾獎（Nobel）得主來說，都是天大的驚喜。

對於諾貝爾委員會來說，找到得獎者、告訴他們這個好消息，一向很困難。委員會通常在公布得獎人之前數分鐘，才打電話告訴他們，好讓得獎者有心理準備。

1998年醫學獎得主伊格納洛（Louis Ignarro）在今年得獎人揭曉之前，在諾貝爾獎（Nobel Prize）官網回憶當初獲知得獎消息時，以為有人跟他搗蛋。今年的諾貝爾獎揭曉由醫學獎打頭陣。

美國籍的伊格納洛當時人在法國尼斯（Nice）的機場，空服員請他接電話「從美國打來的重要電話」。伊格納洛表示，電話那頭是他的同事。

伊格納洛說：「他都會和我開玩笑之類的，他一向都會打電話給我。他問我好不好啊、天氣怎麼樣啊、旅途愉不愉快啊。」

他說：「我說，不錯，還好，但是我很忙，我得趕飛機，約1個小時之後，我到了那不勒斯（Naples）再打電話給你。他說，沒問題，但是掛電話之前，我要告訴你：你得了諾貝爾獎。」

電話突然就斷了，直到焦急的伊格納洛飛抵義大利，才從另一位同事口中證實這個消息。

瑞士的恩士特（Richard Ernst）1991年得知獲頒化學獎是在莫斯科飛往紐約的飛機上，機師親自走到座艙告訴他這個消息。

德國的葛拉斯（Guenther Grass）1999年獲頒文學獎，但即使他已經知道，仍然拒絕取消牙醫的預約。

他當時開玩笑說：「這樣做或許能讓我冷靜下來。」

至於1997年獲頒文學獎的義大利劇作家達利歐‧傅（Dario Fo），則是有電視節目記者開車追著他跑，最後停下來的時候，記者拿著標語貼住他的車窗，上面寫著「達利歐，你得了諾貝爾獎」。

大部分的得獎人都是在得獎名單公開之前數分鐘，接到斯德哥爾摩或奧斯陸打來的電話－－如果得獎人住在大西洋的那一端的話，接到電話通常在午夜。

土耳其作家奧罕．帕慕克（Orhan Pamuk）獲得2005文學獎時人在紐約，第一個反應是：「大半夜的，誰會打電話給我？」

對某些人而言，午夜電話鈴聲令人心驚膽跳，如同印度諾貝爾得獎人沈恩（Amartya Sen）的感覺一樣。

他害怕「一定發生某些非常令人悲痛的事」，不過他聽到的是比較好的消息：他獲頒1998年經濟學獎。

德國的賽爾登（Reinhard Selten）4年前也獲頒諾貝爾經濟學獎，他當時剛買完東西回家，看到外面一大群人走來走去，還以為遭到爆竊。

他回想道：「我停下車，走出來，有人走上來和我說『恭喜你喔』，我說『恭喜我什麼啊』，對方就解釋給我聽。」

美國科學家查爾費（Martin Chalfie）2008年半夜聽到電話鈴響的時候，根本不爬起來接，直覺以為是鄰居的電話。

他回憶說：「我6時10分醒過來，我知道化學獎得獎人一定宣布了，所以我只說『好吧，這次是哪個蠢蛋得獎？』。」

他說：「我打開筆電，連上諾貝爾獎官網，我才發現自己就是那個蠢蛋。」

諾貝爾委員會偏好在最後最好的時間通知得獎人，以免秘密提前外洩。

諾貝爾醫學獎委員會前任常任秘書長爵恩沃（Hans Joernvall）告訴法新社：「我們希望得獎人不要太早知道，因為他們可能通知親戚並到處散播這項消息。」

但是肯亞得獎人馬阿薩伊（Wangari Maathai）在肯亞告訴法新社，2004年正式公佈前15分鐘，她就知道自己獲頒和平獎。

追蹤得獎人的下落的過程通常令人厭煩。

但是爵恩沃在2005年卻毫不費力就找到澳洲華倫（Robin Warren）及馬歇爾（Barry Marshall），他們聯手進行的研究獲頒諾貝爾獎。

他說：「我決定一如往常，從最年長的得獎人開始打，第一位要通知的就是華倫，我告訴他這個消息，過了半分鐘，結果讓我大感意外，他問我『你要不要和馬歇爾說？』」

因為華倫與馬歇爾每年都會進行一項傳統儀式，就是在諾貝爾醫學獎宣布的時候，一起到酒吧喝杯啤酒，互相安慰彼此又沒得獎的悲情。