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　　提起“榮國公”，相信絕大多數人會聯想到《紅樓夢》，會聯想到開創賈府百年基業的“榮國公”賈源。但《紅樓夢》畢竟是小說，裡面描寫的那些人和事兒，包括“榮國公”的封號，多是作者的虛構和杜撰，所以不能等同於歷史來看。歷史上真實的榮國公為數不少，像唐朝的樊興、高滿政，明朝的梅殷、張玉，都因為戰功被封賜為“榮國公”。而歷史上以僧人身份獲此殊榮的，卻只有明朝永樂年間的道衍和尚一人。
　　無論是在明朝歷史上，還是在整個中國歷史上，道衍和尚都可以稱得上是一位深通謀略的奇人，一代參透世俗的高僧。如果說玄奘法師和鑑真高僧在佛學傳播和文化交流方面做出了巨大貢獻的話，那麼道衍和尚則改變了明朝政治格局，進一步說，他改寫了中國歷史的篇章。其個人成就，以及對歷史進程的影響力，決不亞於三國時期謀劃三分天下的諸葛亮和元末明初的傳奇人物劉伯溫。
　　道衍，俗名姚廣孝（1335—1418），江蘇長洲（今江蘇吳縣）人，出身醫家，博學廣識，精通 ​​儒、道、佛等諸家之學。十四歲時，度發為僧，改法號道衍。三十歲時，前往徑山隨師習禪。期間，他遊歷四方，與當時許多吳中文人往來頻繁，交遊酬唱、評書品畫，所以有人把他列為“北郭十友”之一。四十八歲時，經人舉薦，入燕王府開始輔佐野心勃勃的諸侯王朱棣。
　　如果沒有道衍的煽動，朱棣未必敢舉事；如果沒有道衍的擘畫，朱棣也未必能成事。儘管燕王朱棣覬覦帝位已久，儘管北平集團的實力雄厚，但以一隅反天下，以王府北平挑釁國都南京，朱棣心裡終究還是沒底，更不敢輕意的付諸實施。朱棣最後敢冒天下之大不韙，奪他侄子建文帝朱允炆的江山，從某種程度上說，道衍和尚起了決定性的作用。對於朱棣來說，道衍和尚在他心目中的份量，遠不是一個普通的軍師或者謀士，而是“靖難之役”的總智謀和總策劃。說白了，是道衍和尚最終促成了整個“奪宮事件”的大功告成。