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作者：Joanna Broder  
出處：WebMD醫學新聞

　　根據線上發表於7月17日與8月印行版傳染疾病期刊的一篇研究，血清有可偵測之HCV RNA的慢性C型肝炎(HCV)患者，死於肝臟和非肝臟相關疾病的風險，顯著高於血清陽性HCV但無可偵測之HCV RNA者。
　　
　　台灣中央研究院基因體研究中心李美璇博士等人寫道，發現抗HCV血清陽性且可偵測血清HCV RNA會增加各種原因死亡風險，而抗HCV血清陽性且陰性HCV RNA的風險則類似於抗HCV血清陰性者。
　　
　　作者們表示，研究結果看來，有活性病毒感染的慢性C型肝炎病患，可受益於抗病毒治療而降低他們的整體死亡率。
　　
　　根據李博士等人指出，研究結果也認為，對於檢驗為血清抗HCV陽性者，監測其HCV RNA值對於預測HCV相關死亡率是重要的。
　　
　　該研究的主要研究者、基因體研究中心教授陳建仁博士在期刊新聞稿中表示，該研究意味著血清HCV RNA值對於感染HCV患者的處置是重要的臨床決策標記。陳博士也認為，感染HCV的病患可能受益於抗病毒與免疫調節劑治療，促進病毒廓清。
　　
　　為了評估感染HCV的長期影響，研究者募集23,820名30-65歲的病患；研究者是透過台灣在1991-1992年間於7個鄉鎮進行的社區篩檢計畫招募研究對象。在研究開始時與追蹤健康檢查期間抽取研究對象的血液樣本，研究者使用1991-2008年間的全國死亡登記資料獲得死亡率數據，B型肝炎或HIV患者則不納入研究。
　　
　　在平均16.2年的追蹤期間，有2,394名研究對象死亡；研究者發現，相較於血清陰性者，血清陽性HCV的研究對象比較可能死於肝臟和非肝臟疾病。
　　
　　多變項校正風險比為：
　　* 各種原因死亡為1.89 (95%信心區間[CI]，1.66 - 2.15)；
　　* 肝病為12.48 (95% CI，9.34 - 16.66)；
　　* 非肝臟疾病為1.35 (95% CI，1.15 - 1.57)；
　　* 循環疾病為1.50 (95% CI，1.10 - 2.03)；
　　* 腎炎、腎病綜合症、腎病為2.77 (95% CI，1.49 - 5.15)；
　　* 食道癌為4.08 (95% CI，1.38 - 12.08)；
　　* 前列腺癌為4.19 (95% CI，1.18 - 14.94)；
　　* 甲狀腺癌為8.22 (95% CI，1.36 - 49.66)。
　　
　　不過，當研究者把血清陽性組區分為偵測和未偵測出血清HCV RNA時，他們發現，過高的死亡率風險集中於那些可偵測血清HCV RNA者，例如，與血清陰性研究對象相比，HCV RNA陽性和HCV RNA陰性研究對象的多變項校正風險比分別為：
　　* 各種原因死亡為2.20 (95% CI，1.90 - 2.55)和0.97 (95% CI，.70 - 1.35)；
　　* 肝病為16.36 (95% CI，12.09 - 22.13)和2.19 (95% CI，.81 - 5.97)；
　　* 非肝臟疾病為1.47 (95% CI，1.23 - 1.77)和0.90 (95% CI，.64 - 1.28)。
　　
　　根據新聞稿，研究者結論，他們的研究結果對於臨床實務和公衛有重大影響，特別的是，他們建議醫師應密集追蹤可偵測得HCV RNA者，並考慮提供抗病毒治療；此外，使用具有敏感性的分析方式測量血清HCV RNA值對於HCV病患的臨床處置很重要。
　　
　　HCV影響全球超過1億7千萬人，會引起致命的肝臟疾病，如肝硬化和肝癌，但是HCV患者通常沒有症狀且不知道自己患病，除非發生嚴重肝病時。
　　
　　在編輯評論中，約翰霍普金斯大學Bloomberg公衛學院流行病學系教授Kenrad Nelson醫師指出，預防死於HCV的可能策略是，除了目前建議的高風險族群之外，更擴大篩檢範圍。
　　
　　針對出生於1945-1965年者進行的一次性篩檢，確定了美國的HCV感染患者佔相當大的比例。
　　
　　最近發表的策略決策分析發現，它符合成本效益，提供轉診和治療資源且擴展到需要評估和照護的大量病患。
　　
　　根據Nelson醫師，最近幾年，美國感染HCV的死亡率已經超過HIV；感染HCV的病患不一定知道自己患病，即便是那些發現有感染者，少數進行醫療評估與有效治療。
　　
　　Nelson醫師指出，治療HCV感染正大幅改善，但是，降低死亡率和篩檢方式仍有改善空間。他結論表示，現在是更謹慎注意慢性HCV感染的時候了，因為它是重要的公衛問題。