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緬因號（USS Maine ACR-1），是美國海軍的一艘6682噸級二等無畏艦，她以美國緬因州的名字命名。

1898年1月，古巴發生大規模的暴動。為維護美國人的安全和美國利益，在沒有徵求西班牙和古巴當局意見的情況下，美國力量的象徵“緬因號”被派到了哈瓦那。
在2月15日晚上，一聲巨響毀滅了“緬因號”。據後來的調查估算，多於5.1噸火藥發生了爆炸。爆炸立刻毀滅了相當於戰艦1/3的前部，剩餘的殘骸也迅速沉入水底。艦上人員損失慘重，266人當即喪生，後來8名傷者也因傷勢過重死去。幸運的是，由於軍官們大多住在或者呆在軍艦後部，艦長和大部分軍官倖存了下來。最後一共有89人活了下來。

慘劇發生的第二天，美國海軍部長西奧多•羅斯福誓言追查爆炸原因，美國總統麥金萊則命令緊急組成一個海軍調查團前往調查。以威廉•桑普森為首的調查團于2月21日開始調查工作。西班牙對“緬因號”事件也很重視，西班牙的古巴總督布蘭科曾向美國要求兩國聯合調查查明真相。在一封電報中，西班牙殖民地事務大臣莫雷也明確要求布蘭科盡一切可能來證明“緬因號”事件不是西班牙人所為。但美國人沒有理會西班牙的要求。

美國指控緬因號的爆炸是西班牙一手策劃的結果，3月27日，美國駐西班牙公使提出要求西班牙在古巴停火和取消集中營法等條件。西班牙為了避免對美作戰，於4月9日宣布休戰。但美國國會發佈決議：宣布古巴擁有獨立權，要求西班牙從古巴撤出，授權總統使用武力，並宣告美國無意兼并古巴。4月22日，美國海軍封鎖古巴港口。4月24日，西班牙向美國宣戰，次日，美國亦向西班牙宣戰。

並不是所有美國人都認同美國海軍的結論，他們認為最大的可能有兩個：一個是水雷被放在了軍艦底部發生了爆炸；另一個就是“緬因號”A16號煤艙煤的自燃引爆了隔壁的彈藥艙。他們的認識與西班牙的調查比較接近，甚至有人認為“緬因號”爆炸是美國人自己幹的，為的就是找藉口開戰。

1911年11月，美國派出以海軍軍官弗裏蘭為首的調查團研究“緬因號”。這個調查團發現了更多細節，比如彈藥庫確實是被引爆的，但爆炸遠比預料的大，一個水雷可能難以造成如此大的破壞。

1976年，美國海軍軍官海曼•裏科弗發起了一次私人調查。裏科弗和幾個美國科學家蒐集了詳細的資料，進行了認真的分析，裏科弗還寫了一本170頁的書《“緬因號”戰艦是如何毀滅的》。他們認為，爆炸的源頭應該在內部。

1999年，美國《國家地理》雜誌也開展過調查，他們通過構建電腦虛擬模型，認同裏科弗等人的看法。但是，仍然有很多人不認可這些結論，他們認為“緬因號”的防自燃措施是完備的，而且“緬因號”的煤已經存放過兩個多月，更加不容易自燃。也許，引起美西戰爭的“緬因號”事件將永遠是個謎。

經過一百多年，緬因號爆炸的真正原因還是沒有答案，但在事後三個月後，正式調查結果尚未公佈時，美國已經向西班牙宣戰，並奪得古巴和菲律賓兩個殖民地。正如在2003年美國藉口伊拉克擁有大殺傷力武器，然後揮兵入侵，拿下了伊拉克。對帝國主義者而言，真相並不重要，找一個藉口來獲得利益才是重點。