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　　認為自己不健康嗎？你的感覺可能是對的，因為你的腦部試著要告訴你一些事情。根據神經學期刊的新研究，相較於自認健康情況良好者，認為自己健康情況不理想的65歲以上老年人，有70%更可能發生失智，認為自己健康情況一般者，則有34%更可能發生失智。
　　
　　法國Bordeaux第二大學的教授Christophe Tzourio博士表示，人們沒有抱怨記憶上的困擾，但依舊有「腦中有點問題」或「身體不太對勁」的感覺。研究結果顯示，認為自己健康不佳但沒有確定的醫療原因者，可能是失智的早期警訊；失智的情況包括記憶喪失、推理與決策等心智功能不佳，最常見的失智原因是阿茲海默氏症。
　　
　　阿茲海默氏症協會醫療與科學關係資深副主任Heather Snyder博士表示，已知與阿茲海默氏症有關的生理變化可能在出現認知或記憶問題之前的10年、15年、甚至20年就會發生，這些人可能注意到記憶或思考與推理能力有一些改變，但是並不足以確認臨床診斷。
　　
　　之前的研究顯示，認為自己健康不佳者比那些自認健康者更可能死亡或生病，但是，很少研究探討自我認知健康不佳對失智風險的影響。
　　
　　這篇研究中，研究人員追蹤了法國8,169名65歲以上老年人平均7年的時間，要求這些研究對象在研究開始時為自己的健康評分，之後在研究結束時進行失智篩檢；這些研究對象並未住院，也不是其他類型安養機構的住民。
　　
　　研究人員發現，對於沒有記憶問題者，自認健康不佳是未來失智風險的強力預測因子，沒有記憶問題而自認健康不佳者，發生失智的風險是自認健康良好者的2倍；研究也顯示，自認健康不佳與阿茲海默氏症引起的失智風險和血管或中風相關失智風險增加有關。
　　
　　Tzourio博士表示，自認健康情況不佳顯然透露出某些訊息，可能代表你整體健康不太好、社會互動少、憂鬱、更焦慮或依賴藥物；感覺不佳而這種失去社會互動的過程，也就是失智的過程。之前的研究認為，社交與生理活躍可降低失智的長期風險。
　　
　　研究人員表示，認為自己健康情況不理想者，可能更難參與有助於預防失智的社交或生理活動；不過，仍需要更大型的研究深入暸解自我健康認知與失智的關聯。
　　
　　Tzourio博士表示，如果經過更多研究確認這些結果，那麼，只要詢問「你認為自己健康狀況如何？」就可以用來幫助醫師與健康照護者掌握年長者的失智風險。
　　
　　芝加哥大學醫中心老年與緩和醫療助理教授Kellie Hunter Campbell醫師表示，這是個提供有力訊息的獨立問題，自我報告的健康情況可預測諸多結果，詢問自我認知的健康情況是不難推廣的事情，有助於健康照護者篩檢看來沒有風險但是可能有失智的人。
　　
出處: WebMD Health News
作者: Jennifer Warner
審閱: Laura Martin