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傳統醫學研究表明，許多虛證根源大多在於腎的陰陽失調，腎氣的衰敗，也就是腎虛。這也是由於當今生活節奏加快，工作緊張，環境污染，飲食起居不合理等原因，造成了人體內多種毒素堆積，從而使大多數人到了中年便出現疲乏無力、精神倦怠、腰腿酸痛、失眠健忘等症狀。
    古往今來的醫家認為：腎虛證是老年人患病、衰老的主要原因之一。中醫認為健康的本質在於“陰平陽秘，精神乃治。”是指人在正常情況下，五臟、六腑的功能，營衛氣血，四肢百骸，十四經絡都能陰陽協調，達到相對平衡。平衡是健康的象徵。
    人到中年之後之所以衰老,原因是因為人的機體出現了：氣血虛衰，精神耗損，先天不足，後天失養，腎陰不足，肝火上亢，毒素積蓄經絡不通的生理狀態。症狀包括容易疲倦、氣短、腰膝酸軟、小便頻密（夜尿多）、舌淡。男性患者可出現滑精或早洩，女性患者會白帶清稀、胎動易滑。有人曾對20歲以上的235人進行調查，腎虛百分率隨年齡的增加而遞增。腎虛正表現出了老年人腎精虧乏的自然規律。要促使老人走向健康長壽之路，必須益腎排毒早期調補腎虛之症。專家認為：防老宜從30歲開始，抗老宜從40歲開始，延齡宜從60歲開始。
    所以早期有效地調補人體的陰陽、氣血、臟腑功能的失調，及時排出毒素糾正腎虛證是延緩衰老，預防老年病的關健所在。《內經》中認為，“天癸竭，精少，腎臟衰。”可以造成人體的衰老。著名老中醫岳美中認為：“人之衰老，腎臟先枯，累及諸髒。”朱丹溪在《格致餘論》中說：“人生至六十、七十以後，精血俱耗，平居無事，已有熱證，何者？頭昏目眩，肌癢溺數，鼻涕牙落，涎多寢少，足弱耳聵，健忘眩運，腸燥面垢，發脫眼花……”說明精血衰耗毒素積蓄經絡不通是人體衰老的原因。
    腎虛的種類有很多，中醫將腎虛主要分為4種，腎陽虛、腎陰虛、腎氣虛、腎陰陽兩虛。
    ①腎陽虛：（俗稱命門火衰）則有陽虛的臨床表現：如畏寒、肢冷、小便清長、面色晃白、性欲減退、陽痿早洩、舌淡苔白、脈沉遲。建議服用左歸丸、大補陰丸。
    ②腎陰虛：（俗稱腎水不足）除有腎虛的表現外還有陰虛的臨床表現：如五心煩熱、潮熱盜汗、口乾舌燥、尿黃便幹、舌紅少苔、脈細數。六味地黃丸是知名的補腎虛名方，處方來源於宋代醫學家錢乙的《小兒藥證直訣》，是滋補腎陰的基礎方劑。其他補腎虛藥物有制首烏、熟地黃、龜甲膠、女貞子、黃精、墨旱蓮、枸杞子、石斛、玉竹、山茱萸、西洋參等。
　　③腎氣虛：氣短自汗、倦怠無力、面色晃白、小便頻多、遺精早洩、舌苔淡白、脈細弱。常用的方劑右歸丸、右歸飲等。
　　④腎陰陽兩虛：則有五心煩熱、盜汗或自汗、四肢發涼、遺精失眠、多夢、舌紅無苔、脈細數或舌淡苔白、脈沉遲。常用的方藥有四君子湯、四物湯、當歸補血湯等。
    平常養腎可從以下幾方面著手：
　　養精保腎。人體衰老與壽命的長和短在很大程度上決定於腎氣的強弱。《黃帝內經》指出：“精者，生之本也”，《壽世保元》雲：“精乃腎之主，冬季養生，應適當節制性生活，不能姿其情欲，傷其腎精。”以上養生家提示我們，精氣是構成人體的基本物質，精的充堅與否，亦是決定人們延年益壽的關鍵。精氣流失過多，會有礙“天命”。冬屬水，其氣寒，主藏。故冬天宜養精氣為先，對性生活有節制，以益長壽。
　　填精補髓。腎中精氣有賴於水穀精微的供養，才能不斷充盈和成熟。冬天氣溫較低，腎又喜溫，腎虛之人通過膳食調養，其效果較好。補腎食品有多種。冬天一般可以選用核桃、枸杞、狗肉、羊肉、黑芝麻、龍眼肉等溫性食物。腎虛有陰虛、陽虛之分，進補時對症用膳，方可取得顯著效果。腎陽虛可選服羊肉粥、鹿腎粥、韭菜粥等溫腎壯陽之物；腎陰虛宜選服海參粥、地黃粥、枸杞粥等滋補腎精之品。
    強身健腎。肢體功能活動。包括關節、筋等組織運動，由肝腎所支配，因而有肝腎同源之說。善養生者，在冬季更注重鍛煉身體，以取得養筋健骨、舒筋活絡、暢通血脈、增強自身抵抗力之效。鍛煉時運動量要適當，散步、慢跑、做健身、打太極拳都是很好的運動方式，只要持之以恆。
    推薦幾種補腎的食品
　　山藥：性平味甘，為中醫“上品”之藥，具有補肺、健脾作用，能益腎填精。凡腎虛之人，宜常之。
　　乾貝：又稱瑤柱。性平味甘鹹，能補腎滋陰，故腎陰虛者宜常食之。
　　鱸魚：又稱花鱸、鱸子魚。性平味甘，既能補脾胃，又可補肝腎，益筋骨。
　　栗子：性溫味甘，除有補脾健胃作用外，更有補腎壯腰之功，對腎虛腰痛者，最宜食用。
　　枸杞子：性平味甘，具有補腎養肝、益精明目、壯筋骨、除腰痛，久服能益壽延年等功用。尤其是中年女性腎虛之人食之最宜。
    何首烏：有補肝腎、益精血的作用，歷代醫家均用之於腎虛之人。凡是腎虛之人頭髮早白，或腰膝軟弱、筋骨酸痛，或男子遺精，女子帶下者，食之皆宜。
然而在當前卻有一種錯誤趨向，即保健品中以補虛為主，補虛以補腎為主，補腎又以補腎陽為主，導致補腎壯陽之品被濫用。濫用保健品和中藥材補腎已經造成一些不良後果，對此，還是一句老話：藥補不如食補，食補不如神補，追求健康、調理腎虛症狀，要在營養、調節生活規律和體育鍛煉上多下功夫，消費者不要迷信“保健品”。