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人類已成為改變地球外貌的重要因素，速度甚至超過所有自然侵蝕源。從太空，我們可以清楚地看到人類活動在地球留下的最明顯的“疤痕”——露天礦。以下是雜志搜集的宇航員和衛星從太空拍到的最大、最壯觀、最令人感興趣的露天礦。

NO.1　美國蒙大拿州布特市伯克利露天礦

這原本是個銅礦，1955年至1982年開采過，後來還發現了金礦和銀礦。一條精心設計的排水系統，使得當地的水位很低，適於礦業開采。今天，深達 1780英尺(約合540米)的伯克利露天礦注滿了900英尺(約合270米)的污水，裡面摻雜有金屬以及砷、鎘、銅、鋅、黃鐵礦、硫酸等化學物質。污水的酸性同蓄電池電解液(battery acid)差不多，可以直接從中“開采”銅。目前，伯克利露天礦已被美國聯邦政府列為“超級基金”(Superfund)有害物處理場地，因為它可能會對周邊地下水造成污染。令人驚訝的是，這裡竟然是個旅游勝地，有禮品商店，門票為兩美元。這張照片是2006年8月2日由國際空間站上的宇航員拍攝的。

NO.2　埃斯康迪達銅礦

埃斯康迪達銅礦(Escondida mine)位於智利北部的阿塔卡馬沙漠，1990年開始采礦，年產量在全世界的銅礦中位居第一。2007年產銅150萬噸，價值100多億美元，占全球銅產量近十分之一。埃斯康迪達銅礦的工人總數超過6000。這張照片是2000年由美宇航局Terra衛星上的先進星載熱發射和反射輻射儀(ASTER)拍攝的。

NO.3　賓翰銅礦

賓翰銅礦位於美國鹽湖城郊20英裡(約合32公裡)處的奧克爾山(Oquirrh Mountains)，自開采以來，銅總產量已超過1800萬噸，在世界首屈一指。這個銅礦寬2.75英裡(約合4.4公裡)，深4000英尺(約合 1.2公裡)，即便將兩座帝國大廈堆疊在一起，也不能到達山頂。到2015年，賓翰銅礦的深度將達到4500英尺(約合1.37公裡)，屆時，又可以放下一座帝國大廈了。銅礦內的台地可能有80英尺(約合24米)高，一方面用作挖掘設備的基地，另一方面穩固一層層斜坡。賓翰銅礦於1904年開始采礦，也被美國命名為歷史遺跡。這張照片由國際空間站上的宇航員用數碼相機拍攝於2007年9月20日。 NO.4　尤巴河金礦

NO.4　尤巴河金礦

尤巴河金礦的開采活動達到了近年來的頂峰，工人使用高壓水射流在內華達山脈上游開礦，從尤巴河清淤，在殘渣中尋找金子以及後來的沙礫，結果產生了這種紅褐色和灰色山丘，以及山丘之間是蓄滿水的山谷的奇特景觀。1848年，在內華達山脈發現金礦後不久，淘選技術(panning)便讓位於極具破壞性的水力采礦。在水力采礦中，工人們要用高壓水柱處理沉澱物。在從沙礫中提取出金子以後，沙礫會被扔掉，順河水流入薩克拉門托流域。尤巴河最終被注入6.85億立方英尺的采礦廢水，這令水位上升，從河岸溢出，淹沒了農田。　　尤巴河的清淤工作始於1893年，不久以後，礦業公司開始篩選和再篩選殘渣，從中提取出更小的金粒。到1970年，所有容易開采的金礦全部被采完，隨後則是開采沙礫以生產水泥。今天，尤巴河周圍土地的所有權分散在礦業公司、私人和政府手中。這張照片是2001年8月29日由美宇航局Terra衛星上的先進星載熱發射和反射輻射儀(ASTER)拍攝的。

NO.5　托克帕拉銅礦

托克帕拉銅礦位於秘魯南部安第斯山脈，寬1.5英裡(約合2.4公裡)，深2300英尺(約合700米)。該礦的主要礦藏是銅，但也發現了金、銀、鉬等。從圖中可以看到，修建用來將礦石運往60英裡(約合96公裡)外海岸的鐵路蜿蜒曲折，穿過圖中央左側的峽谷，向西南延伸。這張照片是國際空間站上的宇航員在2003年9月22日拍攝的。

NO.6　弗瑞波特礦

弗瑞波特礦(Freeport Mine)亦稱格拉斯博格銅礦(Grasberg complex)，是位於印度尼西亞蘇迪曼山脈的一個大礦。在這裡，銅最早是於1936年發現的，金子則是在1988年。今天，弗瑞波特礦是世界上最大的金礦和銅礦之一。這個露天礦寬為2.5英裡(約合4公裡)，該地區還存在大規模地下開采活動。從照片中還能看到冰川。這張照片是國際空間站上的宇航員在 2005年6月25日拍攝的。

NO.7　卡納尼阿礦

卡納尼阿礦(Cananea mine)位於美國同墨西哥索諾拉邊境以南25英裡(約合40公裡)處。照片上方右側的卡羅拉達礦坑(Colorada Pit)寬為1.6英裡(約合2.5公裡)。它是世界上最大的銅生產商，同時也開采金礦。這兩種金屬通常在岩漿湧向疊壓基岩的地方一同被發現。岩漿在那裡結晶，而熾熱的流體經其不斷循環，進入周圍岩石的石縫，改變了岩石的特性，產生富含銅的礦石和金子。1906年卡納尼阿礦工大罷工變成暴力事件，有19人在衝突中喪生，也成為1910年墨西哥革命的導火索。卡納尼阿礦的另一次罷工是在2007年。這張照片是國際空間站上的宇航員在2008年3月3日拍攝的。

NO.8　約旦磷酸鹽礦

磷酸鹽采礦是約旦一個重要產業。約旦擁有豐富的磷酸鹽礦藏，覆蓋該國大概60%的土地。磷是各種生物所必需的礦物質，沒有它，就不能生產出食物。一些科學家擔心，磷這種重要資源不久將顯現不足，他們預測全世界將在30年內進入“磷峰值”(Peak Phosphorus)，即磷的產量開始下降。當前還沒有這種礦物質的人工替代品。這張照片是2005年9月17日由美宇航局Terra衛星上的先進星載熱發射和反射輻射儀(ASTER)拍攝的。在圖中，紅色代表植物，藍色代表水，淺黃色和黑色代表岩石和土壤。采礦業集中在此圖下半部分中央左側，整個區域布滿條紋。

NO.9　美國亞利桑那州新科尼利亞銅礦

1750年左右，銅最初是從這一地區的阿霍鎮(Ajo)以南開采出來的。圖中的露天礦在1912年遭到大規模開采。1983年，由於銅價下跌，新科尼利亞礦(New Cornelia Mine)關閉。銅礦右側土地覆蓋著礦物殘渣，上方的灰色長方形是一個受到污染的池塘，銅就是從池塘裡面提取的。

NO.10　德國漢巴赫煤礦

此圖右側明亮的白色、黑色和藍色條紋狀區域是德國中西部的露天煤礦。其中一座煤礦目前正由世界上最大的機器“Bagger 293”開采。這種勺輪式挖掘機長是足球場的兩倍，有30層樓那麼高，每年可以開采3000萬噸褐煤。這張照片是2000年8月26日由美宇航局 Terra衛星上的先進星載熱發射和反射輻射儀(ASTER)拍攝的，是一張原色圖。鮮綠色的長方形小塊是莊稼，灰色小塊是露天礦采空區，藍灰色區域是城鎮。