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年長患者走路變慢，小心身體有異狀。美國匹茲堡大學研究顯示，年長者一旦罹患有高血壓，平均走路速度會變得比較慢，影響獨立能力，且走路速度變慢，也可能是健康出了狀況，測量走路速度或可預測失智症、失能風險。

研究團隊追蹤、測量六四三位年長者走路速度變化，研究時間達十四年，這些年長者在研究開始時，年齡大約七十六歲，其中三五○人沒有高血壓，二九三人在研究開始時尚未確診罹患高血壓，或正在服用治療高血壓藥物。高血壓患者分成三組，第一組成員在研究開始時還沒有高血壓。第二組成員已經罹患高血壓，病情受到控制。第三組成員有高血壓，但病情無法獲得控制。

研究開始時，參與成員平均走路速度為一小時二·二英里，二·二英里相當於三·五公里，等於一小時走四百公尺操場近九圈。研究結果顯示，高血壓患者走路速度比未罹患高血壓者來得慢，走路時速大約減少○·二英里，就是三二○公尺，少了十％。即使高血壓病情獲得控制，走路速度也一樣會變慢。

研究成果，發表於三月號的「美國高齡醫學會期刊」（Journal of the American Geriatric Society）。

醫師提醒，年長高血壓患者就算服用藥物，走路速度也會變慢，年長者行動能力變差，跌倒風險就會上升。因此年長者最重要的是要預防高血壓發生。