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楊秀清（1821年—1856年），原名嗣龍，廣西桂平紫荊鎮平隘新村(今東王沖)人，客家人，依靠耕林燒炭為生。太平天國重要領袖之一，被天王洪秀全封為五王之一的東王，稱九千歲，後在1856年的「天京事變」中被殺。

    楊秀清早年生活困苦，童年時父母先後去世，由伯父養大，以耕田和燒炭為生，一早加入拜上帝會。1848年春，拜上帝會的領導人之一馮雲山被清朝官府囚禁，洪秀全前往廣州營救。當時會內人心不穩，楊秀清假裝「天父下凡」安撫信眾。事後馮雲山獲釋，洪秀全回到廣西後承認楊秀清可以「代天父傳言」，從此楊便進入拜上帝會領導層。

    後與洪秀全、馮雲山結為兄弟，稱天父第四子。金田起義後為左輔正軍師，領中軍主將。封東王，稱九千歲，掌握軍政，節制諸王。他是起義軍前期的實際指揮者，曾指揮太平軍成功地突圍永安，攻克武昌、漢口、漢陽等重鎮。太平天國定都天京（今江蘇南京）後，他又籌劃、組織了太平軍第一次西征和北伐諸戰役，並以其名義與英國公使通信，宣佈太平天國的外交政策。他戰功顯赫，位高權重。因居功驕橫與天王洪秀全矛盾加劇。咸豐六年（1856），在太平軍連破清軍江北、江南大營後，他逼洪秀全封他為萬歲（一說未逼封）。洪秀全遂下密詔（一說無密詔）令領兵在外的韋昌輝、石達開等返天京除楊。韋昌輝率部抵天京後，突襲東王府，誅殺楊秀清全家。而後又有意擴大事態，誅戮楊秀清部屬二萬餘人，逼走石達開，使太平天國元氣大傷，史稱天京事變。事後不久，洪秀全在誅殺韋昌輝以後，追念楊秀清前功，將其死日定為「東王升天節」以志懷念。