elna

傳說古時候有個善良的年輕人，名叫牛郎。他的父母早逝，跟著兄嫂過活。苛刻的嫂子常常欺負他，最後還唆使兄弟二人分家，自己佔據了土地和房屋，只把一條老牛分給牛郎。

這條老牛卻不是一般的牛，而是天上的金牛星變的，它因為觸犯了玉皇大帝的天條，被玉帝貶到凡間為牛。它看見善良的牛郎受人欺負，就決定要幫助他。

有一天，它忽然開口告訴牛郎，東邊的山下有一個湖，每天黃昏會有七個仙女下到這個湖裡洗澡。只要牛郎偷走其中的一件衣裳，那個仙女無法返回天宮，就會留下來作他的妻子。

聽了老牛的話，牛郎果然偷偷藏起其中一位仙女的衣裳。等到仙女們洗完澡要回天宮時，年紀最小的織女才發現自己的衣裳不見了，急得哭了起來。這時牛郎捧著她的衣裳出現，要求織女答應作他的妻子才把衣裳還給她。織女看牛郎忠厚老實，便含羞的答應了。

倆人成親後生了一對子女，男耕女織，生活十分幸福美滿。但那頭忠心的老牛卻死了。死前它告訴牛郎，在它死後，剝下它的皮，遇到困難時，就會派上用場。

織女嫁給牛郎的消息傳回去天庭後，玉皇大帝大分震怒，就派王母娘娘下凡去抓織女回來。牛郎回家後看不到織女，急得和兩個孩子放聲痛哭。忽然之間想起了老牛的叮囑，就披上牛皮，用一擔籮筐挑兩個孩子，飛快地追趕王母娘娘及織女。靠著牛皮的神奇魔力，牛郎飛也似的追上他們。

這時，王母娘娘心中一急，就拔下頭上的金簪子，往地上一劃，馬上出現了一道波濤洶湧的天河，把牛郎和織女分隔兩邊。牛郎和一雙兒女站在河邊大哭，哭聲驚動了玉皇大帝，他一看兩個孩子很可憐，就叫他們全家每年七月七日相會一次。

於是每年到了七夕，就有無數的喜鵲飛上天去，搭成了一座鵲橋，讓牛郎、織女一家人渡河相會。據說每年的七夕，人間的喜鵲就會變少，因為它們都飛上天去搭橋了。而且，一過了七夕，喜鵲頭上的毛都會掉落，就是因為七夕去搭橋的緣故。又說七夕當天晚上一定會下雨，這是牛郎、織女重逢後喜極而泣的淚水。

【七夕的習俗】

千百年來，牛郎、織女的故事變得家喻戶曉。每年到了七夕的晚上，大家就會出門去看牽牛、織女星渡河相會。七夕的重頭戲就在這些女孩的身上呢！因為傳說中，織女的手藝極巧，能織出雲彩一般美麗的天衣。為了使自己也能擁有織女一般的巧手，在少女之間，遂發展出了一種「乞巧」的習俗。

以前，十五六歲的女孩子，總會在七夕的前一晚，七月初六的晚上，先在院子裡供上瓜果和一大碗清水。初七的正午，想乞討的人，把一根繡花針輕輕的放在水面上，看看太陽光照在碗底的影子。如果影子很漂亮像花、鳥、剪刀，就是乞討到了。如果影子像槌子、棍子，就是沒乞討到。也有用小盒子關一隻蜘蛛，第二天看蜘蛛網，蛛網越密便越巧。

此外，乞巧時用的瓜果也可多種變化。巧果及花瓜是最普通的七夕食品。將瓜果雕成奇花異鳥，或在瓜皮表面浮雕圖案，稱為「花瓜」。而巧果的作法是先將白糖放在鍋中熔化為糖漿，然後和入麵粉、芝麻，均勻攪拌後桿薄，然後拿去晾涼，晾涼後便可以切為長方塊，然後放入油中炸至金黃就可以了。手巧的女子，還會捏塑出各種與七夕傳說有關的花樣。

婦女間乞巧，男子也沒閒著。俗傳七月七日是魁星的生日。魁星主文事，想求取功名的讀書人特別崇敬魁星，所以一定在七夕這天祭拜祂，祈求祂保佑自己考運亨通，因為魁星主掌考運的緣故，他能左右文人的考運，所以每逢七月七日他的生日，讀書人都鄭重的祭拜。

青年男女乞智、乞巧，希望自己的技藝才能高人一等，而已婚的、年老的、貧的、富的，莫不各懷所願。於是七夕儼然成了一個許願的日子。

【七夕節的食品】

食巧食：民間祭拜後，一般將供品中的一半投於屋上給織女用，餘下的大家分食，大多以餃子、餛飩、麵條和油果子等為節日食品，統稱為"巧食"，吃的時候人們還多一面吃花生瓜果、喝茶聊天，一面玩乞巧遊戲。

食瓜果：古人相信織女除了管理婦女紡織外，還是主宰瓜果生長的女神。瓜果中有新鮮水果和"五子"（桂圓、紅棗、榛子、花生、瓜子）等乾果。