Jeffrey

　　孝謙天皇，日本第46代天皇，其第一次即位時(749.7.2~758.8.1)的稱呼。第二次即位時(764.10.9~770.8.4)，改稱稱德天皇。
　　她曾學漢學於吉備真備。749年即位，是為孝謙天皇。在位期間，為父帝發願，為東大寺大佛天光。重用從兄籐原仲麻呂，廢皇太子道祖王，讓位大炊王(淳仁天皇)。嗣寵愛道鏡，籐原仲麻呂一派起事反對，追究戰亂責任，迫令淳仁天皇退位。764年重祚，為稱德天皇。後道鏡稱法王，行僧綱政治，欲襲皇位，貴族均表示反對，乃派和氣清麻呂赴宇佐八幡宮請託神意，造成重大事件。770年薨於天花。因過度偏重佛教，猜忌群臣，評價並不芬芳。史料《公卿補任》云：「左大辨正四位下橘奈良麻呂，以天平寶字元年七月二日，謀反伏誅。至是雪冤。當時吞冤入地，死而不暝者，非獨公也。」可知孝謙帝治下，冤死人眾。
　　舉凡稱德天皇死因，諸說紛紜。有說緣於神祟，有說肇因疾病，亦有暗殺等說。
　　史料《日本紀略》有云：寶龜元年三月十五日，天皇聖體不豫，不視朝百餘日。天皇愛道鏡法師，將失天下。道鏡欲快帝心，於由義宮，以雜物進之。不得拔。於是，寶命白頹，醫藥無驗。或尼一人出來云：「梓木作金筋，塗油挾出。則全寶命。」百川竊逐卻。皇帝遂八月四日崩。天皇平生未立皇太子。至此，右大臣真備等論曰：「御史大夫從二位文室淨三真人，是長親王之子也。立為皇太子。」百川與左大臣永手、內大臣良繼論云：「淨三真人有子十三人，如後世何?」真備等都不聽之。圍淨三真人為皇太子。淨三推辭，仍更圍其弟參議從三位文室大市真人為皇太子。亦所辭之。百川與永手、良繼定策，偽作宣命語。宣命使立庭令宣制。右大臣真備捲舌無如何。百川即命諸仗圍白壁王為皇太子。
　　言其死因與道鏡之情事有關。佛教文書《日本靈異記》亦云：「弓削氏僧道鏡法師，與皇后同枕交通，天下政相攝，治天下。」
　　孝謙天皇受了當時唐朝武、韋的影響，私生活非常放蕩，她沒有正式結過婚，憑她的嬌媚潑辣，有效地統御了她的群臣，一個個五體投地，拜倒石榴裙下。可憐，人到中年，感情最脆弱的時候，偏偏被她所最寵信的表兄仲縻所冷淡，她心灰意懶，病魔纏身，一氣之下遁入空門。　　
　　哪知出家之後，巧遇奇緣，一個野心和尚，法名道鏡，抓到這一空隙，挺身而進，果然大獲寵幸，使得孝謙古井重波，這位已經退位的天皇，又重新踐祚，改稱稱德天皇。在熱戀中她昏了頭，把她這個情郎和尚封為太政大臣禪師，讓他管理朝政，儼然宰相，她說：「朕為出家之天子，應有出家之大臣為輔。」。
　　但不久她還嫌給他的榮寵不夠，又改封他為法王，待遇擬於天皇，一樣的乘鳳輦，御錦袍。又把他的一家，個個封任顯要，派道鏡和尚的弟弟淨人任內豎省長官。內豎省等於唐宮的錦衣衛府，管理皇室的衛隊和兵器總庫。女天皇簡直把她自己的性命都交給了道鏡，道鏡到了這步田地，野心難戢，再登上半步，便是天皇了。
　　他於是和日本神道教的主神官阿曾密議，授意阿曾上奏：「八幡大神有旨，倘由道鏡來即天位，天下必然太平。」女帝果然相信，日有所思，夜必有夢，她也夢見八幡大神來告，命她派宮女法均到宇佐來聽旨。法均是女帝的親信，派她去做女帝的代表，本來很合適，不過迢迢數百里跋涉到宇佐，路途太遠，單身女人十分不妥，並且法均年齡也大了，禁不起勞頓，想來想去只好再由法均找個代表，於是選定了她的弟弟，年輕力壯的清縻去跑一趟。
　　清縻出發之前，道鏡再三叮囑，要照主神官的指示回報，可是清縻到道鏡的師傅路豐永法師那裡去辭行時，這位白眉皤然的老法師說道：「倘若道鏡真的即了天位，老僧無面目再對世人，只有學伯夷叔齊恥食周粟，絕食而死了。」清縻大受感動，叩拜而去。
　　孝謙天皇一生兩度為帝，終身未婚，周旋於籐原貴戚和舊豪族之間。晚年因寵信和尚道鏡，致使朝綱盡失，故為史書與後世非議。後人多熱衷孝謙風流韻事，少見其以女流之身修身、齊家、治國之功，有失公允。