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相傳，很早以前的人世間沒有荷花，荷花是從天上降下來的。

據說遠古時期，世界各地的人都很少，而在浚河一帶更是人煙稀少，只有一個孤身張老漢，每天以打魚維持生計。張老漢每天除了在茅草棚子睡覺外，就來到河邊上打魚，累了也不離開那裏，只是一人躺在河岸上，望著天上那流動的雲朵發呆。

一年浚河突發大水，茅草棚被大水沖走了，張老漢正躲在高地發呆時，看見遠處的河面上漂下來一個木盆，張老漢急忙下河撈出木盆，沒想到這木盆中還有一個出生沒多久的小子，從此，張老漢有了一個兒子。

張老漢每天打魚更加勤奮了，硬是用鮮美的魚湯和鮮嫩的魚肉，把小兒子養得胖胖的。在兒子一歲多時，正在河邊忙碌的張老漢忽見河水往上翻出很大的水花，不一會，隨著翻騰的水花冒出個竹筒來，這竹筒中傳出小孩的哭聲，張老漢忙扔下魚網，把竹筒子撈上來，抱著竹筒跑回家。

待他小心地鑿開竹筒，只見裏面有一個很小的女嬰，兩年時間張老漢拾了一雙兒女，那個高興勁就別提了。轉眼，這一雙兒女在張老漢的精心養育下，長成了二十來歲的大姑娘和小夥子，這兄妹倆長得都很漂亮，特別是那小妹，那粉嫩的臉如同出水荷花，甜美的歌聲勝過百靈。

這雙兒女不僅長得好、心靈更好，哥哥從十歲起就每天外出下河打魚、上山打柴，妹妹則每天做飯、收拾屋子，把個張老漢給養了起來。

有一天，就在哥哥打魚未歸而張老漢閑著沒事，正在院子裏曬魚乾的時候，妹妹突然跪在張老漢的面前含淚說道：「女兒再也無法報答您的養育之恩了。」正滿心歡喜曬魚乾的張老漢，被這突如其來的變故給驚呆了，吃驚地看著跪在面前的女兒不知說什麼好。

這時，天空中飄來一陣仙樂和一隻仙鶴，落在妹妹的身邊。原來，張老漢撿回的女嬰本是天上的荷花仙子，因為一時疏忽做錯了事，而被玉皇大帝罰到人間受苦二十年，現在期滿準備回還天庭。

妹妹對張老漢說：「爹啊，我就要離開您了，以後多保重吧！」然後來到河邊對著正在河中忙碌的哥哥說：「哥啊，你要好好照顧咱爹。」說話間忍不住淚水落在河水中，隨即長出一片荷花來。

荷花仙子在駕鶴飛天前，對張老漢和不遠處的哥哥說道：「以後，就讓這些荷花代替我來陪伴你們吧！」

從此，荷花仙子留在人間的荷花傳遍了世界。