997bd

第1集
　　       光緒12（1886）年。
　　直隸省舉人考場中。一排號舍，人人都在振筆疾書，最後一個號舍中，19歲的文秀，卻看著白紙發呆。
　　河北一個貧困的小村莊。幾間東倒西歪的荒涼農舍，12歲的春兒，走近農舍，停下腳步，猶豫著。號舍中。文秀看著手中的半個玉佩，腦海中響起父母私下吵架的聲音：“文秀那沒出息的東西！丫頭生的孽種！他還想讀書？做夢吧！”“我的夫人，您大人有大量，再怎麼說，是我對不起他親娘啊！”文秀回過神來，終於提起筆，喃喃道：“娘！我一定要找到你！”文秀咬咬牙，下決心，開始振筆疾書…
農舍中，春兒看著手中的半個玉佩，腦海中響起兄妹哀求醫生的聲音：“大夫我求求您！去看看我娘吧！她病得快死了！”“即使我開了藥方，你有錢去抓藥嗎？算了吧！”
春兒回過神來，終於舉起刀，喃喃道：“娘！我一定要救你的命！”
春兒咬咬牙，下決心，將刀揮出…農舍外，春兒的慘叫聲迴盪…
　　第2集
文秀帶春兒玲兒回到靜海縣梁家屯。當梁老爺知道文秀改變了主意，欲上京參加會試，便勸他：兩萬多個舉人，那可是來自全國的尖子，考中進士的只有三百人，這麼難考，豈有希望？不如算了吧，省得白折騰！
父子倆爭執的結果，文秀發誓，就考這麼一回，如果此番不中進士，就永遠不再赴試。梁老爺只好同意了。雖然文秀厭惡陳腐的八股文，也不太相信自己真的能中狀元，但無論如何，要實現母親遺願，就不能不硬著頭皮上考場。
上回戲台前的那一幕，令慈禧越琢磨越不是滋味，她不禁懷疑是不是光緒、楊喜楨、醇親王合演的一出好戲，名為“圈套”，擠兌著她往裡跳。撤簾歸政是遲早的事，她當然願意，但受人欺辱是她絕對無法忍受的。不過，慈禧終究還是相信楊喜楨的人品，也相信光緒對她的敬重。她不禁笑自己太多疑。
慈禧的心情，跟隨慈禧幾十年的總管太監李蓮英最明白，他認為撤簾歸政雖是躲不了，但總有辦法暗中延續慈禧的影響力。首先，李蓮英提醒慈禧，必須儘早安個心腹在朝中，以製衡楊喜楨。其次，就是皇后的人選，必須是慈禧能控制的人。如此一來，前廷與后宮仍能不脫慈禧之掌握。
　　第3集
天亮了，貢院中的考生都拿到了試卷。文秀磨好墨，提起筆，低聲自語：“娘，孩兒要實現您的願望了！”
春兒帶玲兒逛街，兩人正分吃一支糖葫蘆時，看見一少年用照相機對著他們，春兒不知他在做什麼，好奇地觀看。擺攤拳的藝人看見，大怒，對群眾說那是洋人攝魂的玩意兒，便要追打少年；美國記者湯姆、日本記者岡圭圭之介正好路過，拳師更加振振有詞。緊張的情形把玲兒都嚇哭了。岡圭靈機一動，以機智化解了衝突。少年感謝岡圭和湯姆。
為了安慰春兒與玲兒，少年說要帶他們回家吃點心。
岡圭和湯姆來到使館區一個酒吧。酒吧是四合院改成的，充滿中國式的生活情趣，卻供應西式的美酒美食。各國的記者、使館職員時常在這兒聚會聊天。酒吧沒有招牌也沒有名字，常客暱稱它為“慈禧酒吧”，因為在這裡，“慈禧”是最常被人提起的話題。
正是下午茶時間，岡圭和湯姆發現酒吧里格外熱鬧，幾個外國痞子縱聲說笑，還糾纏酒吧的女主人張夫人，其中一個吹牛說他是英國的伯爵，張夫人不耐煩地推開他：“你是英國伯爵？老娘還是中國公主呢！滾一邊兒去！”
　　客人們哄堂大笑。活潑的湯姆還向張夫人行禮，叫她“公主殿下”，更逗得張夫人笑罵著要追打他。那痞子惱羞成怒，掏出一把刀鞘刀柄都鑲寶石的匕首，試圖證明自己的尊貴，還想尋釁打架。大家正錯愕時，張夫人上前笑著講好話打圓場，還請求欣賞匕首；當匕首一到張夫人手中，不知怎麼回事就消失了，客人們驚嘆鼓掌。張夫人道：“小小中國戲法，讓大家見笑了。”痞子求她歸還匕首，答應不再上門找碴兒。
張夫人年約二十七八，是位漂亮的中國少婦，她總是穿著很美的中國錦緞衣裙，卻能煮出最香的愛爾蘭咖啡。她認識很多人，有點神通廣大的意思，可誰也不知道她的來歷。她時而優雅，時而豪放，有人說她出身風塵，有人說她曾是某駐外使節的姨太太。對於傳言，她一律微笑不答，總是自稱“張夫人”。記者們很安心地在這兒寫稿聊天，因為張夫人從來不洩漏任何人的秘密。
　　第4集
長達九天的會試終於結束，二萬舉子步出貢院，個個精疲力盡，只有文秀神采奕奕。他與順桂相約一個月之後同來看榜，同赴殿試。來接文秀的梁老爺見順桂斯文端莊，心想那才是讀書人的品貌呢！不知文秀這小子的狂妄自信是打哪兒來？ ！想想真丟人！他決定連榜都不看，先回家鄉，省得更丟人。
慈禧經過長考，終不放心讓光緒完全親政，於是暗中召見榮祿，將心事和盤托出，問計於榮祿。榮祿以乾隆朝歷史提醒慈禧。慈禧所崇拜的乾隆，在八十多歲時禪位給兒子嘉慶，但仍以“訓政”之名，掌握著實權，直到他去世。
　　這給了慈禧一個靈感。在榮祿的幫助下，慈禧苦思籌劃，展開一連串的佈置與設計，必須達到退而不休的“訓政”目的！
光緒在慈禧的高壓教育下長大，對慈禧一向敬畏多於親愛。最近慈禧那種陰晴不定的言行神情，令光緒很恐懼。
在慈禧佈置與設計之下，情勢朝著她希望的目的發展，最後由光緒生父醇親王帶頭主動提出，讓慈禧歸政後繼續“訓政”。慈禧假裝勉為其難地接受了，還埋怨親貴大臣不饒她。
光緒沒想到會是這結果，徬徨無助。想找人求教，也不知該找誰。找生父醇親王那是犯慈禧之大忌，想求教於他最倚重的上書房師傅楊喜楨，可是楊喜楨又已經入闈當考官了。光緒不知道，慈禧此時發動計劃，便是趁著楊喜楨不在，方可順利。因為楊喜楨是出了名的剛正不阿，又是德高望重的士林領袖，要是他出面反對，“訓政”之議恐怕會橫生阻礙。
　　第5集
文秀參加殿試，百感交集，心情激動。母親的遺言在他心中化成強大無比的動力，令他將筆下文章發揮得淋漓盡致。
　　黃榜張貼之日，三元及第之時。順桂緊張地在人潮中張望，至到傳出結果，他不敢相信自己的眼睛，他竟中了俗稱“榜眼”的一甲二名，而一甲頭名，也就是天下矚目的狀元，竟是文秀！
順桂興奮得在第一時間奔至靜海會館，文秀還宿醉未醒呢！順桂剛將文秀拉起來，外面已是鬧哄哄，有人跑來道喜了！文秀領順桂從後門逃出會館，在僻靜的胡同里說話。當文秀確知自己中了狀元，倒顯得很是穩重平靜，令順桂頗驚訝佩服。
兩人相互道喜後，順桂就離去了。文秀發了會兒呆，接著就像小孩一般，涕泗縱橫地大哭起來，還不時喊著娘。
這時，幾個孩子玩著滾鐵圈奔過胡同，見文秀嚎啕哭著，便七嘴八舌地譏笑這位大魁天下的新科狀元。
當文秀再出現於會館，道喜的已經漫成人潮了。文秀早已擦乾眼淚，擺出他應有的、端莊大方的應酬姿態了。
　　中狀元，那真是太風光了！什麼披紅掛彩，敲鼓嗚金，騎馬游街，前呼後擁，文秀真是威風極了。
　　第6集
文秀將回鄉，張夫人帶了特產給他，還送玲兒新衣服，幫玲兒扎辮子，叮囑玲兒到文秀家後要禮節合宜，讓文秀見識到女性的周到細心。文秀與張夫人之間彷彿隱隱萌生了微妙的、難以言表的情愫。
文秀走後，張夫人去看春兒，卻被老德子擋駕，說這裡不是她該來的地方。在張夫人叮囑下，老德子似笑非笑地答應會好好“照顧”春兒。
老德子以各種尖酸刻薄的語言辱罵春兒，對春兒的言行吹毛求疵，動輒責打。寺裡那些老太監無一不是歷盡滄桑苦難，心腸早就冷了硬了，對此情形視若無睹，只有前御膳房老太監福來會暗中撫慰春兒，還帶他去乞討著名餐館的殘羹剩飯，並將宮中精緻的飲食文化傳授給春兒。
　　福來舊病突犯，性命垂危。眾人彷彿並不動容，忙碌卻熟練又安靜地安排著他的後事。福來大口喘著氣，直說要“寶”，老德子幫福來找出他所藏一個陶製小筒，福來抓住小筒，鬆了口氣。
春兒這才明白，太監們相傳一個說法，死的時候一定要帶著寶，否則下輩子要投生做雌騾！
春兒不怕髒不怕累地照料福來，給了臨終的福來很多溫情與安慰，眾人不免被春兒的善良感動。
黑暗中，有一個瘦高蒙面的身影，老盯著春兒觀察他，春兒渾然不知。其實那蒙面太監也是大有來頭的！他就是從前宮中南府戲班掌案、最受老佛爺寵愛的當家武生黑牡丹。
美國公使館舉辦舞會，館外燈火通明、車水馬龍，還隱隱聽見音樂聲。張夫人剛下馬車，她那身以中國錦緞裁剪的西式晚禮服，吸引了所有人的目光，令湯姆很得意。載澤上前獻殷勤，張夫人只報以若即若離的微笑。
舞會中，一角，湯姆向人介紹張夫人，說她是中國公主，眾人皆笑了。張夫人微笑道：“公主有什麼了不起！哪兒有我這麼自由快活呀！拿八抬大轎請我去我都不干！”第四集片段:光緒選妃
　　第7集
原來，張夫人是郡王之女，小名英子，按輩份算是慈禧的侄女。她小時候因長得玉雪可愛，被慈禧收養於宮中、十分疼愛，並受封為壽安公主。慈禧與公主可謂親如母女。她十六歲時由慈禧指婚，嫁給額駙琦祥，琦祥之父在辦理外交的“總理各國事務衙門”任職，故壽安公主對洋務也有相當的了解。後來，琦祥在行獵時墜馬而死，慈禧感到內疚，公主卻不怪慈禧，反而以她對洋務的了解，用“張夫人”之名開了酒吧，為慈禧蒐集各方面的消息，尤其是外國的情資。
張夫人描述外國舞會中的情形，惹得慈禧詫異駭笑。
文秀一回京，便帶玲兒去看春兒。春兒剛挨完揍，怕他們見了傷心，於是狠心不見，文秀很擔心春兒，便寫信想約張夫人至城郊茶館一聚。
此時，張夫人正向慈禧報告，綜合各場合所聽見的議論，外國人多希望光緒親政。慈禧認為外國人是敵人，敵人所希望的，必是對自己不利的，她慶幸她有防備，以訓政之名繼續掌握著實權。
從皇上的婚禮談到皇后人選，張夫人勸慈禧，讓光緒自己選擇，慈禧內心深處卻害怕光緒和他親兒同治似的，挑了個會忤逆她的皇后。
慈禧拿了一篇報紙上的報導要張夫人翻譯，張夫人一看竟是湯姆的報導。慈禧聽完翻譯氣壞了，連篇都在說她，什麼出身低微啊、心腸狠毒啊，甚至捏造她的緋聞醜聞，尤其是關於她與榮祿的曖昧之情。
張夫人各種安慰慈禧，慈禧才稍平靜，忍不住向張夫人吐露真正的心聲。是，她始終沒忘記她與榮祿的舊情，可她這一輩子也就只有這麼一丁點浪漫的念想而已，難道這也是罪惡？
女人畢竟是女人，放不下、看不穿的，永遠是“情”之一字。
　　第8集
負責培訓新人的太監陳蓮元，與李蓮英關係良好，外號“勢利陳”，他要徒弟們手腳不停地伺候他，他對徒弟則是挑刺找碴、動輒打罵。唯有春兒，既勤快又細心，絲毫沒有脾氣，他把每一件瑣事都做得那麼完美，把每一個規矩都記得那麼清楚，連每一句回話都說得那麼得體，簡直比宮中老太監更加熟練。陳蓮元實在挑不出春兒的錯，也就罰不了春兒，這令陳蓮元十分氣悶。 （11）
宮中正籌備大婚，忙得不可開交。榮祿出任內務府大臣，更是力求表現，與領班軍機的醇親王不時發生爭執。
清朝自乾隆後，真正的宰相是軍機大臣。慈禧執政初期，領班軍機是恭親王，如今是慈禧的妹夫醇親王，也就光緒的生父。
醇親王福晉知道慈禧心意，欲立親侄女為後，便要醇親王設法通知兒子光緒，千萬不要違逆慈禧心意。但醇親王猶豫著不敢行動。
當年同治駕崩，慈禧選擇醇親王之子光緒繼位時，醇親王便即刻上奏， “誠懇請罷一切職務”，以避嫌疑。可慈禧仍對他不放心，於是醇親王總是很緊張，不敢與兒子光緒有任何私下聯繫。
在慈禧主持下，選秀女的工作進行著，最後入選的五人，有慈禧的親侄女葉赫那拉氏，以及德馨的兩個女兒、長敘的兩個女兒。
　　第9集
貴哥、珍哥姐妹入宮後，被封為瑾嬪、珍嬪。瑾嬪寡言少語、安份守己，剛入宮的珍嬪，雖然年幼卻頗有主見，能說會道，活潑爽朗膽子大，連慈禧都對她挺疼愛。
　　對皇后這親侄女呢？相貌才具都這麼平庸，連慈禧自己都喜歡不起來，更不能怪光緒對皇后是“相敬如冰”了。可慈禧從來不認為自己的決定會有錯，錯的都是別人，別人不聽她的話。
皇帝與皇后不睦，在滿州親貴來看更是憂心。順桂告訴了文秀一個滿州老人私下流傳的說法，早年葉赫部被清太祖征服時，曾發出憤怒的詛咒：“葉赫那拉氏就算只剩一個女人，也要斷送你大金國！ ”無論這說法是真是假，但它會被廣泛地流傳開來，就相當程度地反應出人們對國運的擔憂。
張夫人受慈禧之命，至琉璃廠古董店找送子觀音像，巧遇文秀， 文秀見張夫人找送子觀音，以為她是有丈夫的，後來方知是誤會。
這誤會也讓文秀與張夫人都意識到心中的情愫，但兩人都不能說出口，只能讓情愫深藏心中，細細品味。
無論身份、立場、年紀，都是那麼不般配，可是愛情它不管這些，自然就發生了。張夫人第一次體會到慈禧的愁苦。 …
　　第10集
　　連外國記者都知道。皇帝對皇后冷若冰霜，專寵珍嬪，惹得后宮常不安寧。這些情形很多都是載澤傳出來的。載澤的妻子正是皇后的姐姐，也是由慈禧指婚，但載澤很不喜歡她。每當皇后向姐姐訴苦，姐姐就會告訴載澤。載澤對光緒頗有同病相憐之感。
載澤喜歡張夫人這樣千變萬化的女子，他甚至試探張夫人願不願隨他出國留學。可張夫人對他總是不遠不近，態度難以捉摸。
在李鴻章處就幕的王逸回京，與文秀、順桂談及北洋水師現況，朝中普遍認為北洋水師足以守住渤海門戶，能自保就足夠了，而園工、大婚、河工、鑄錢…等各大項目已使朝廷經費窘迫，朝廷有縮減北洋水師經費的傾向，王逸憂心北洋水師的前途。
岡圭和湯姆聽見傳聞說，頤和園只是初具規模，園工還在繼續，醇親王奉慈禧之命授意各封疆督撫報效經費每年共二百萬兩，又想避人耳目，所以假稱是水師經費，在北洋過一道手。岡圭和湯姆本想向王逸求證這個傳聞，王逸苦笑，搖頭避而不答。
楊喜楨聽文秀提及這傳聞後，憂心忡忡，他去找醇親王確認，深恐若有御史知情參奏一本，這個戲法玩不成了不要緊，若傳之於外，將令天下人齒冷。醇親王勸楊喜楨保守秘密，不要多管閒事，否則會自惹禍端。
楊喜楨有些灰心，女兒青筠乘機勸父隱退。楊喜楨苦笑不允。楊喜楨試探青筠對婚事的看法，他心目中理想的女婿人選正是文秀。
湯姆和岡圭討論國際局勢，認為日本對中國的野心已隱藏不住，勢將有所動作。慈禧得到張夫人的報告，十分憂心。
　　第11集
醇親王被罵得冷汗淋漓，找楊喜楨大訴其苦，他從此變得更加謹小慎微，不敢再違逆慈禧，也不敢再得罪榮祿。
張夫人改裝探查醇親王園寢的白果樹是否已砍掉，無意間遇見前往監督砍樹的醇親王的兒子載灃，被滿肚子火的載灃無禮斥責。張夫人越想越氣，萌生惡作劇之念。
張夫人向慈禧進言，為了鞏固榮祿的身份地位，也為了確定龍玉是否在醇親王手上，請慈禧做主將榮祿的女兒指配給醇親王的兒子載灃。醇親王只能無可奈何地謝恩接受。榮祿心中稱快。
榮祿的女兒二妞兒是出名的驕縱，張夫人調皮地想。醇親王父子這下可有罪受了！
張夫人正得意，卻聽侍女提及，她輾轉聽說楊家即將嫁女，對像是文秀。張夫人怔了半晌，卻嘴硬說：“這與我有什麼相干！”
楊喜楨為人剛正，卻不是老古板，女兒的婚事他希望由女兒自己做主。青筠心中鍾情於文秀，但女孩總有矜持心理，她不願父親去暗示文秀，她希望由文秀主動求婚。
文秀想的卻是如何撮合順桂與青筠。雖說滿漢不能通婚，但若是有太后的懿旨拴婚，也不是不可能的。不過，順桂卻很不情願走這條路子，心中掙扎著。
　　第12集
慈禧忙命停止刑杖，春兒已經昏迷。在焦急地等待春兒甦醒時，慈禧將此事告訴張夫人，張夫人突然靈光一閃，領悟了“龍玉”歌謠中“春雲至龍玉得”的秘密，慈禧驚喜極了！
春兒甦醒，慈禧已恢復鎮定，探問他何以知道“龍玉”的歌謠，春兒一愣，只說小時候聽乞丐所唱，以虛言帶過。慈禧逐漸激動起來，逼問春兒是否知道龍玉的下落，春兒只說聽白奶奶講過這詞兒，至於龍玉是什麼樣子、龍玉在哪兒，他誓言絕不知情，慈禧竟然急得痛哭了起來！珍妃
聽著慈禧的哭訴，春兒不免萌生幾分同情。由於慈禧深信龍玉會因春兒的來到而出現，李蓮英反倒不敢對春兒怎麼樣了。慈禧對春兒寵愛日深，龍玉雖是主因，但春兒的善良、才藝，與發自內心的體貼關懷，更令慈禧感動。李蓮英心中不悅，時常稱病不入宮，慈禧明白他的心情，但實在喜歡春兒，只好冷落了李蓮英。
春兒常在御前，來自大臣的賄賂很多，這是李蓮英立下的規矩，春兒不能跟他唱反調，只好都收下。春兒覺得錢對他來說並無意義。他開始暗中去刀子匠畢五處，將太監們的“寶”逐一贖回，私下還給他們，但他不說是自己贖的，不肯讓人欠他情。
春兒出宮時，告訴文秀，慈禧對光緒承諾過，只要日本的威脅消失，她就退居頤和園，徹底歸政，看來是很誠意的；如此渴望龍玉的出現，也是憂急國事所致。但文秀知道日本的情形，預測日本的威脅會與日俱增，慈禧這話看來只是藉口。春兒雖不太同意，但也無可辯駁。文秀又預測，慈禧將對帝黨更加提防。
　　第13集
順桂得到恭親王的賞識，恭親王自然關心他的終身大事，問順桂要不要他出面向慈禧請求，為順桂和青筠指婚。順桂反而請恭親王幫文秀和青筠做媒。恭親王得知他們的友情，不免感動。順桂對文秀剖心相勸，文秀猶豫，順桂知道他是為了張夫人。
順桂去找張夫人，要她別纏著文秀，話說得很直接，自然也不好聽。張夫人原本很生氣，但當順桂說他不是為了文秀，而是為了青筠才來找她，張夫人反倒氣消了，認為他不失為真性情的男子。
張夫人考慮良久，決定慧劍斬情絲，找文秀說清楚，她和他是不可能有結果的。 “原因我不能告訴你。” 張夫人道：“我只能說，你必須為你的母親，而我，也必須為我的母親。”文秀黯然的同時，終下決心，向老師求親，楊喜楨自然樂意，但青筠反倒不願了。
青筠以為玲兒是文秀小妾，故不應允婚事，玲兒親自去向青筠解釋，文秀與青筠的誤會方才解開，進而傾心相許，兩家開始議婚。
　　第14集
春兒發現志銳的確想透過珍嬪為別人關說官位，但珍嬪沒有答應。春兒原本不想禀告慈禧，但機警的他發覺情況有異，只好不加隱瞞地禀告。
慈禧藉著處置一樁皇后與珍嬪的小糾紛，給珍嬪一番警告，以防患於未然。年輕的珍嬪卻不懂其深意，認為慈禧是故意找她的碴兒，故意給她沒臉，憤憤不平，對慈禧與皇后都無法再有善意。
光緒自是心疼珍嬪，對於慈禧也越發不滿。慈禧自然有感覺，在張夫人的勸導之下，為了修補關係，升珍嬪瑾嬪為妃。珍妃表面自然是必須謝恩，但慈禧這套打一巴掌再揉一揉的策略對珍妃沒什麼作用。
光緒也在楊喜禎的勸導之下，消除了對慈禧的敵意。慈禧也暗暗感謝楊喜禎。楊喜禎的不偏不倚，反而使他能得到帝后雙方的信任，成為帝后之間的和事佬。
　　第15集
文秀為春兒辯解，除了好聽話他還能說什麼？除非他不想活了！順桂卻說，春兒的回答句句發自至誠，絕不是逼迫之下的產物。這引起文秀一絲猶疑，也許…真正的慈禧並不像他們想像得像毒蛇一般。順桂說，就算慈禧不是，以榮祿為首的那批後黨也絕對是！只要慈禧存在一天，毒蛇就會盤踞在宮中和朝中。
文秀想想也對，看來要找機會對春兒剖析得更深入些。春兒不諱言他對慈禧有同情也有感情，但他也向文秀承諾，只要老佛爺不受傷害，他絕對會盡力幫助文秀實現改革的理想。
文秀開玩笑地道：“那萬一有朝一日，我跟皇太后手裡都拿著劍抵著對方的咽喉，你會幫誰？”春兒一怔，大笑道：“不可能有那麼一天的！”
春兒被升官至三品掌案，僅次於李蓮英。
龍玉的事，慈禧始終念念不忘，她覺得已經可以信任春兒，讓他去辦這樁艱難的大事了。
　　第16集
　　光緒二十四年。
甲午戰後那年，康有為考中進士，授職六品工部主事，他極力宣傳革新變法，構想相當激進，逐漸成為改革派的理論指導家。有了理論指導，改革派的心氣兒驟然升高，改革維新的呼聲日益壯大，連光緒看了康有為的書，都深受吸引，心情激動。
這幾年間，維新派在全國各地辦報紙、辦學堂，宣揚變法的理念。
張夫人下了很大工夫去了解康有為這個人，發現他充滿新奇的理想，卻也急躁而狂妄。張夫人認為他成不了大事，只有涉世未深的年輕人才會崇拜他、相信他。但張夫人忘了，光緒也是個涉世未深的年輕人啊！
光緒總想破格召見康有為，可也總被恭親王阻止。恭親王認為康梁所主張的不實際、不成熟的變法，和不變一樣糟。恭親王建議循序漸進、緩緩而行。慈禧認可恭親王的做法，有恭親王做為保守派與改革派之間的橋樑與緩衝，慈禧還是比較放心的。但恭親王衰病侵尋，精力有限，政府改革的腳步停滯不前。
光緒深感氣悶，只有珍妃極力支持他。
　　第17集
文秀不知該怎麼辦，便找張夫人。張夫人也少見地感到束手無策，半晌突然想起一計，先找春兒出宮，文秀將楊喜楨遇刺之事告訴春兒，春兒堅稱絕對不是慈禧主謀，貂靴也不是慈禧所贈。張夫人心知是榮祿等人所為，心中惱恨。
　　至於如何保存屍體？ …張夫人對春兒耳語一番，春兒領悟，去找刀子匠畢五；因太監的“寶”都需要以防腐處理，或許刀子匠畢五會有辦法。春兒以重金犒賞畢五，楊喜楨的屍體就保存在這沒人會想到的隱密之地。
對文秀來說，更大的難關還在家裡。青筠得知原委後，痛不欲生，得知文秀秘不發喪，不打算追究、不打算報仇，更是驚怒至極，一反溫文嫻雅之常態，痛罵文秀忘恩負義。文秀再三解釋，青筠就是不聽！
張夫人忍不住說這是她的主意，教訓了青筠一頓，青筠反懷疑文秀與張夫人的關係，急得玲兒懇求張夫人快走。
青筠非要披麻帶孝衝回娘家，文秀急得打了她一耳光，青筠氣得要上吊，幸而被玲兒及時救下。
文秀哭著抱住青筠道歉，青筠求他，索性兩人回杭州過安靜日子，遠離政治。文秀心中掙扎，但不能答應。青筠傷心得鬱鬱成病。光緒皇帝
楊喜楨已死的秘密，不能瞞恭親王。恭親王肯定文秀處置妥當，並交待不得讓光緒得知真相。病中的恭親王擔心如果他死了，後黨與帝黨的鬥爭會更加白熱化。
　　順桂也已知道。得文秀同意後，他去看青筠。青筠病奄奄的樣子令順桂心痛如絞。順桂雖然盡力開解，但青筠仍無法釋懷。
　　第18集
恭親王病重去世，臨終前以滿州話喃喃自語“…葉赫那拉的女兒…她是葉赫那拉的女兒…”，除了順桂，沒人聽得懂。
　　順桂明白恭親王的心意。恭親王一直試圖平衡帝黨與後黨，以致勞瘁致死，死前仍擔憂著國運。順桂認為後黨固執地盤踞朝中，就算光緒親政也清除不了。恭親王的遺言正是關鍵所在，沒有“後”，自然就沒有“後黨”。 “葉赫那拉的女兒”覆滅大清的魔咒就能解除。
順桂去看病重的青筠，說他將為楊喜楨報仇。
恭親王一死，對改革迫不及待的光緒便召見了康有為，對他“三年便能變法成功”的論調十分著迷，決定重用康有為。
順桂想跟文秀密談，但見康、譚…等人正在文秀家興奮地高談闊論，就在僻處密談。順桂提醒文秀，也請他提醒光緒，不要忘了恭親王的話，將來就算沒有後黨了，也不可寄望於康有為。其實文秀也越來越傾向恭親王的看法，順桂比較放心了。
玲兒擔憂著青筠的病體，心裡只想著如何讓她好起來。青筠要玲兒去告訴順桂，不要為了報仇而衝動妄為。玲兒找到文秀，方知順桂剛走。對於順“為楊喜楨報仇”之語，文秀也不明其意。
　　第19集
岡圭將一副破碎的眼鏡交給文秀，那是順桂的遺物，岡圭在事發現場偶然拾得。
文秀痛心得哭了，張夫人只好盡力安慰他。當張夫人得知是康有為將楊喜楨被謀殺之事告訴光緒，令文秀一番苦心失敗了一半，也不禁氣惱。張夫人擔心光緒這樣下去會毀在康有為手上。
慈禧畢竟年高，經過重大驚嚇氣惱，還是病了。張夫人向慈禧力陳，皇上仁孝，斷無弒逆之念，只是太信任魯莽的康有為。慈禧想了想，願意暫時相信張夫人，但要張夫人替她設法除去康有為。
張夫人左思右想，要阻止帝后衝突越演越烈，是必須先除掉康有為這個導火線。可如何除掉呢？光緒不可能疏遠康有為，殺了康有為恐怕會引起更大的風波與衝突，要想除掉康有為，還真不是易事，也不是病中的慈禧有精力去籌劃的事。與其讓慈禧交給陰險的榮祿等人去辦，還不如自己攬下來，才能將各方面的傷害降到最低。
　　第20集
　　新政內容，對後黨保守諸臣來說，完全是離經叛道、荒誕不倫；再加上光緒罷黜舊臣、起用新人，動搖後黨勢力，所以天天都有人去頤和園跟慈禧太后告狀、勸進、甚至叫嚷哭訴。慈禧病中厭煩，一律不見。
皇后更是沒少告狀，說新政一行，珍妃可來勁了，成天對皇上說什麼“自古以來勝利都屬於堅持到底的人”，慈禧也只是淡淡一笑不作聲，氣得皇后背地裡埋怨慈禧坑害了她一輩子！
每當光緒來向慈禧請安，總是很緊張慈禧會像他從小以來那樣責問他怒斥他，但慈禧總是客客氣氣，溫柔地噓寒問暖，更故意表現出寄情於藝術、遊樂，以示無心過問政事。光緒每回離開頤和園，臉上總掩不住逃過一劫似的輕鬆神情。
　　春兒卻覺得越是這樣越古怪。他還巴不得慈禧將光緒痛痛快快地臭罵一頓，這樣才正常啊。
慈禧的態度，也是張夫人所計劃的步驟之一：“將欲廢之，必固興之”，這句話出自《老子》，意思是：想要除去一個人或一件事，必須暫時先使他興旺。慈禧信任張夫人的謀略，依此照做。
慈禧不加干涉的態度，使康有為等人誤認為慈禧是無力抗拒新形勢，簡單說就是認輸了，他們更想把握機會，先一股腦兒地將新政公佈，讓政令成為既成事實；等到觀望的人都確定新政是要施行，自然會共同來參與實踐。
　　文秀卻不敢有半分樂觀。他反而感覺到：山雨欲來風滿樓。 …
　　第21集
文秀不顧一切，強行晉見光緒，闡述他對慈禧心意的分析。
　　其實光緒也正想找文秀傾訴。光緒已經明白，康有為是個傑出的啟蒙者，但不是合格的實踐者，他一想起文秀之前的忠諫，便忍不住懊悔。
如今情勢危在旦夕，還能怎麼辦呢？
文秀先問光緒，是否願意去向慈禧認錯悔過？光緒問結果，文秀說難以預料，輕則訓斥一頓、罷康有為的官；重則…慈禧重掌大權，光緒再度淪為傀儡，康有為性命難保。光緒想了半晌，不願意去認錯悔過。
文秀想想，下決心道：“康有為所說的殺榮祿、兵圍頤和園、軟禁皇太后之議，如果是在三個月前，臣就算一死也要諫阻。可彼一時此一時，既然事已至此，這是唯一的辦法了！”
　　光緒經過心理掙扎，終於應允。可兵圍頤和園，用誰的兵？光緒想到袁世凱。文秀想起王逸的忠告，絕不能信任袁世凱，但以眼下情勢，唯獨袁世凱可用！
次日，依文秀的籌劃，光緒召見袁世凱，破格升他的官。袁世凱意外而驚喜，但不明白這恩典從何而來。
　　第22集
榮祿什麼正事都沒問，就不著邊際地閒聊天，袁世凱做賊心虛，越想越害怕，終於他重重一跪，將文秀、譚嗣同來訪以及他們的圖謀和盤托出，出賣了光緒。慈禧太後
榮祿微微冷笑，暗自佩服張夫人的妙計。但這麼重要的消息，他並不打算依照約定去告訴張夫人，而是選擇直接向慈禧報告。
慈禧得到榮祿的報告，一聽光緒想“兵圍頤和園、軟禁皇太后”，榮祿再自行加上“若皇太后反抗便殺”，慈禧恨得咬牙切齒。
她想起她與張夫人的約定：“只要光緒還是她忠誠的兒子，她便願意做個寬容的母親”，可是如今，光緒已成叛逆，她如何還能做個寬容的母親？
慈禧誓將光緒折磨到死，誓殺文秀與維新諸臣。
　　第23集
正陽門外菜市口，淒淒慘慘，一片惋惜低嘆之聲。
紫禁城中戲台前，熱熱鬧鬧，一派歌舞昇平之象。
　　遠望已有五具屍首倒地。最後的時刻到了。譚嗣同抑不住激動，用盡力氣一字字地高聲喊道：“天佑吾民！天佑吾皇！…”
光緒突然感到一陣心痛上湧，吐出一口血，沾染了袖子上精繡的龍。他看著染血的龍，幾乎落下淚來。 …他悄悄拭去了嘴角的血絲。 …
戲台上一陣熱鬧的鑼鼓，這折戲可精彩了，是齊天大聖鬧天宮。扮演二郎神的俊秀演員，正接到玉皇大帝的指派，去花果山收伏孫悟空。慈禧看著二郎神，突然神情惋惜地嘆了口氣，道：“蓮英，你瞧這二郎神，長得像誰啊？”李蓮英低聲道：“老佛爺是想起了梁文秀吧？”“這梁文秀啊，滿腹文章，一表人才。…唉！可惜了呀！”“老佛爺真是菩薩心腸！…要不…就饒了他吧？…畢竟梁文秀是位狀元爺啊！有人私下議論，說狀元是天上的星宿，老佛爺殺不得！。”老佛爺怒色閃現，冷哼一聲，道：“狀元怎麼了？三十多年前我就殺過兩個鐵帽子王，難道如今我還殺不了他一個狀元？！”
　　光緒聽見，驚愕得愣住了。李蓮英假裝惶恐地應著“那是那是，老佛爺息怒…”，但暗暗一笑。光緒心中驚惶，喃喃地道：“…文秀……文秀……”
　　第24集
張夫人去找玲兒，要她放心，春兒不會死。湯姆終於將玲兒送進日本公使館，途中險象環生。
情勢與康有為出走那會兒已大不相同，緊張如風聲鶴唳，日本公使館正遭到袁世凱和軍隊的嚴密監視。如何讓文秀、玲兒從公使館去到天津上船？這簡直是不可能的任務！
　　岡圭等人苦思無策，困坐愁城。
　　春兒來到堂子。管事的再也沒有之前的恭敬態度，要春兒搬到不知多少年沒人住的破屋子去。春兒打掃了厚厚的積塵，終於累得倒頭就睡，一躺下床卻塌了，害他滾到地上。他勉強爬起細看，喔，床腳不一般齊，有根床腳下墊著塊石頭，八成是鬆動了，重新墊墊吧！春兒拿起石頭，發現極沉，一角還露出一點光芒。春兒擦了擦那石頭，嚇一跳，這是什麼？春兒愣了一會兒，突然想起慈禧曾說，龍玉是一顆清透無比的金剛石，難道…這就是龍玉？春兒帶著石頭，堅決求見慈禧。
　　第25集(大結局)
文秀換上了西服，很傷心地剪下了髮辮，交給穿著中國官服的岡圭。
張夫人去找載澤，主動調情，載澤驚喜萬分，連忙大訴衷情。張夫人欲與乘載澤的馬車去天津玩，載澤自然樂意，但張夫人說，要去東交民巷接遊伴。載澤知道東交民巷有重兵把守，但為討美人歡心，只好前去。
到了東交民巷，載澤方知目的地是日本公使館，不禁變色。但張夫人以激將法，令載澤闖過關卡，直驅日本公使館。
假扮成文秀的岡圭，在各國記者的合作簇擁下，站上庭院中的假山，彷彿就要發表演說，此舉吸引了袁世凱的望遠鏡以及所有狙擊手的槍口。趁此時機，載澤的馬車接走了改裝後的文秀與玲兒。
載澤只覺得文秀很面熟，當他突然想起來，驚得臉都白了。張夫人低聲提醒載澤，事已至此，去告發等於自討苦吃。載澤鎮定下來，嘆口氣，只能苦笑。湯姆攔住馬車，又將載澤嚇得出了一身冷汗。湯姆將自己的水筆插在文秀西服胸前的口袋，送給文秀做為紀念，湯姆說：“我用它戰鬥了二十年，這武器雖然老式了些，但仍然很好用。”文秀感動。
一路到了天津，即將上船，文秀正向載澤道謝，突然一隊兵馬衝過來圍住了他們。
載澤瞠目結舌，瞥見張夫人看著他笑，不禁低聲怒道：“笑什麼！都是你害的！”
為首軍官已來到眼前，載澤無奈，心想死也要死得瀟灑些，於是硬著頭皮，對軍官大聲道：“不就是抓叛逆嗎？來來來，我就是鎮國公載澤，爺不逃也不躲，要殺要剮隨你們便！”
軍官宣讀太后懿旨，懿旨中嘉獎載澤忠勇，擒獲罪魁梁文秀，但外國已訴諸國際法加以乾涉，為維護和諧，著將梁文秀驅逐出境。
軍官讀完說：“澤公爺請見諒，必須將梁文秀等人交給日本艦船…”
載澤從驚詫中回過神來，忙故作懊惱狀道：“交吧交吧！就算爺白忙了一場！”
張夫人忍不住大笑道：“澤公爺，不再怪我害了你吧？”其實這麼做是她與慈禧商量好的。當時慈禧問張夫人要何獎賞，張夫人微微一笑，道：“我只要梁文秀一條命！”
文秀這下算是明白了，張夫人的身份非同小可，他將張夫人拉到一邊，認真地問道：“希望你告訴我，你究竟是誰？”
張夫人含著一絲憂傷的微笑，深深凝視著文秀。 “我不告訴你。…我要你猜一輩子，記得我一輩子。”