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我國東漢時候，有個人名叫宋弘，他的學問很好，做人又謙虛，是朝廷中的一位好官。有一年，皇帝的妹妹胡陽公主剛死丈夫不久，心情很壞，整個人變得非常消瘦。皇帝看到妹妹整天難過的樣子，覺得很擔心。「皇上，你是不是有什麼心事？為什麼一直嘆氣呢？」「我是有心事。你知道原因嗎？」「皇上，我在你身邊服侍您這麼多年了，要是連您的心事都不知道，可就太不應該了。」「那你猜猜看。」「你一定是在擔心胡陽公主。」「不錯。公主真可憐，年紀輕輕，就死了丈夫，我看她整天悶悶不樂的，心裡好難過。」
　　
　　「皇上，你可以再找個妹婿呀！這樣，以後就有人陪伴公主了。」「對呀！我的確應該再替她找個丈夫來照顧她；可是，不知道她願不願意啊？」「一定願意。」「為什麼你這麼有把握？」
　　
　　「我注意到，每當公主看到皇上和皇后恩恩愛愛在一起的時候，眼睛裡都露出十分羡慕的神色，所以我相信，她一定希望能再找個伴。」「願意就好。不知她心裡面有沒有喜歡的對象呢？」「皇上，你可以找個機會，和公主品論一下朝廷中的大臣，就會知道她中意誰了。」「好主意，你去請公主來。」「是。」
　　
　　「皇上找我來有什麼事兒嗎？」「沒什麼事，最近朝廷事務繁忙，難得今天比較清閒，想找個人談談天，解解悶。」「皇上為國事辛勞，為什麼不找個大臣替您分擔一下呢？」「是啊，我也這麼想，朝廷大臣那麼多，你看誰最能幹呢？」
　　
　　「宋弘這個人，相貌堂堂，品德學問都很好，滿朝文武百官沒人比得上他。」「這麼說你對他的印象很好囉？」「皇上，不只我對他的印象好，朝廷裡好多人，都誇讚他。」
　　
　　「是啊，宋弘是個好人才，我看，就讓宋弘做我的妹婿好了。」「皇上，你別開玩笑了。」「我怎麼會玩笑呢！剛才你不是說對他印象很好嗎？」「我對他印象好又有什麼用呢？皇上也知道的，他家裡己經有太太了。難道要他...」。。「我看就讓我來問問他的意思好了。如果他答應跟他太太離婚，我就立刻讓你們成婚。」「謝謝皇上。不過我還有個小小的要求。」「難道你也想當面問問宋弘的意思？」「不，我聽說宋弘很愛他的妻子，我是想親耳聽到他對這件事情的看法。」「好，那就這樣吧，我召他來，你躲在屏風後面，就可以聽到我和宋弘的對話了。」「來人！召宋弘進宮。」
　　
　　「我聽人說，為求得功名富貴，有的人難免會丟開老朋友，結交新朋友，甚至還會跟太太離婚，這是人之常情，你覺得呢？」「皇上，我也聽人家說，貧賤時候結交的朋友，曾經共過患難，是不能忘記的；還有，在貧窮的時候，太太曾經和自己相扶持，情感最為真摯，更是不能輕易離棄的。」「好！說得好。胡陽公主果然是沒有看錯你。」「皇上？」「好了，沒事了，你退下吧！」「是。臣告退。」
　　
　　「剛才我和宋弘的談話，你都聽到了嗎？」「都聽到了。宋弘的確是一位品德學問都很好的人。」「是啊，他的心意很堅決。看來這個妹婿我是求不到啦。」從此宋弘不棄糟糠的美德，一直為後世所傳頌。