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客家12大節慶之一的義民祭，26日在新埔義民廟熱鬧登場，數千名來自桃竹苗15大庄的信眾一早湧入，欣賞廣場前獻祭的神豬、神羊。重頭戲神豬競賽，由楊梅84歲信徒黃阿日，以淨重1556台斤的大神豬奪特等獎，打破高懸7年、由新埔輪庄時創下的1514台斤紀錄，將首獎留在楊梅輪值祭典區。

黃阿日說，神豬養了4年，從小就稱牠「大豬」，每天餵魚罐頭、米麥、雞蛋等，性格溫馴且健康狀況良好。「大豬」在3歲半時體重已突破千斤，為讓牠住得舒適，還特別準備多台工業電風扇朝著豬舍吹，2個兒子體恤他年紀老邁，自發性當起神豬保母，將神豬養得又胖又壯。

26日上午10時不到，9頭千斤神豬前擠滿圍觀人潮，也有外籍人士特定前來見證這獨特的客家盛事。祭典開始，輪值的楊梅聯庄祭典區總爐主陳勇良、新竹縣長邱鏡淳、前民進黨主席蔡英文等向義民爺禱唸祭文、祝文，進行三獻禮，儀式莊嚴隆重，晚間在楊梅祭典區舉行大拜拜，宰神豬大宴賓客，歡慶到午夜。

文史工作者黃有福指出，去年湖口祭典區超過千斤的神豬逾30頭，今年只有9頭，外傳是外地反對賽神豬聲浪大。不過楊梅信徒在義民祭前47天，就將義民爺香旗請到祭典區奉飯，顯示輪值區對祭典的重視。

「謝天、謝地、謝大家！」陳勇良說，輪值的楊梅信眾在51天的籌畫流程中，每天都在香案前供奉山珍海味，演大戲給義民爺看，讓他很感動。

邱鏡淳指出，新竹縣在年初舉辦享譽國際的台灣燈會時，即大力推薦全國民眾趁暑假到新埔參加義民祭，舉辦至今果然吸引大量人潮，盼明年擴大舉辦，讓更多民眾體驗客家文化。