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73歲的老李早年家境不佳，遇到蛀牙且爛到牙根就拔掉，近年飽受牙周病所苦，嘴巴內只殘存3、4顆牙齒，雖然曾裝了活動假牙，仍不能吃太硬食物，常以牛奶泡饅頭，或煮爛的麵和青菜果腹，雖然子女常邀老人家外出上館子，他總是拒絕，無非是「望著滿桌豐盛的佳餚卻無法入口」。


衛生署前副署長、北市開業牙醫師陳時中指出，根據衛生署國民健康局委託牙醫界調查，台灣地區65歲以上老人全口無牙的比率高達21.5%，也就是平均每5個老人家就有1人，一張嘴卻看不到還有自然牙齒。因此，對大多數老人而言，還可以吃花生、啃牛排者，就要羨煞許多人了。


陳時中說，門診中常遇到需製作全口假牙的患者，其中以老人為主要族群，但也不乏患有嚴重牙周病而全口缺牙的中年人，他（ 她）們為恢復咀嚼功能，並減少講話漏風困擾，裝全口假牙是唯一的選擇。


全口假牙大致分為三種，一是傳統活動性假牙，二是全口固定性假牙，三是活動性假牙搭配人工植牙，前者如同局部假牙，但僅讓假牙底座覆蓋於上、下顎的牙床，缺點是無法像固定式的假牙一樣的穩定；至於後兩者，則需依賴人工植牙，其間的差別是植牙的顆數多寡，如果做全口固定式的假牙，要植入的人工植牙就要多一些，花費也會較多。


根據調查，有高達6成老人裝了全口假牙後，卻因異物感、疼痛、口腔容易發炎或假牙咬合力差，經常配而不戴！因此如何製作適合自己的全口假牙，從印模、製作假牙、配戴後的回診檢查，更是不容疏忽。


台北市開業牙醫師黃怡豪指出，全口假牙製作至少需經5次看診流程，以每周約診1次計算，等於需耗時1個月才能把假牙置入口腔。


第1次約診時，牙醫師會先檢查病人口腔狀況，包括有無拔牙後的傷口、牙周及軟組織等情形，檢查完，需要印一個粗略的牙齒模型；第2次約診則需印製較精密牙模，並配合醫師指示，做一些口內咀嚼動作，由於牽涉到未來假牙與軟組織密合度，這次約診較為費時，更不可忽視。


第3次約診，供牙醫師製作口內咬合蠟堤，並取得假牙垂直高度。第4次約診，把假牙放入口內試戴，然後根據實際狀況修整。到了第5次約診，全口假牙大功告成，經過組織面及咬合面的調整後，病人就可戴上假牙返家。


值得一提的是，裝上全口假牙後，並非一勞永逸，黃怡豪表示，由於中老年人口腔狀況會隨著年齡增長及齒槽骨萎縮加劇，使得假牙較不密貼，建議每半年仍需定期回診檢查，並進行假牙調整，才可讓假牙發揮既有功能。