為甚麼向人借錢又稱為「庚癸」?
據《左傳.哀公十三年》中記載︰「吳申叔儀乞糧於公孫有山氏……對曰︰『粱則無矣,麤則有之。若登首山以呼曰:庚癸乎?則諾。』」大意是說,春秋時代魯哀公十三年的夏天,哀公在黃池會見單平公、晉定公、吳王夫差。
此時,越王勾踐也趁機兵分兩路,對吳國發動猛烈攻擊。一路由大臣范蠡領軍,切斷北上吳軍的歸路;一路由先鋒疇無餘領軍,從吳國南境直逼吳都姑蘇城郊外。因為情況危急,吳王只得率軍回國救援。
由於吳王的糧草都是由國內靠著運河輸送補給,如今輸送物資的河道均已被越軍封鎖,後勤補給突然中斷,十幾萬大軍馬上面臨沒有糧草的窘境。吳王無奈只能在回程路過魯國時,向魯國商借糧食。
從前吳國經常掠奪其他小國,魯國也是其中之一。因此,魯國見吳國此時有難,自然百般推託不肯借給吳國糧草。幸好,吳國大夫申叔儀與魯國大夫公孫有山是舊識,吳王便派他去向公孫有山商討借糧。
申叔儀見到公孫有山就唱道︰「佩玉繠兮,余無所繫之;旨酒一盛兮,余與褐之父睨之。」意思是說,身上佩戴的玉飾下垂啊,我沒有栓繫它的東西!美酒盛滿酒器啊,我與穿麻布衣的父老只能看著它!
公孫有山很想幫助好友,但又怕擅自借糧被上司責罰,就說︰「細糧是沒有了,粗糧還有一些。今晚你登上首山,大聲喊『庚癸』,就有人會給你送來糧食了。」
按照杜預對這段話的注解︰「軍中不得出糧,故為私隱。」原來,軍中規定是不能出借糧食給別人。所以,申叔儀借由〈乞糧歌〉用隱語「佩玉」,向公孫有山表示缺糧;公孫有山則用「庚癸」,與他私自約定為借糧的接頭暗號。如南朝梁劉勰《文心雕龍.諧讔》曰:「叔儀乞糧於魯人,歌佩玉而呼庚癸。」
由此可知,「庚、癸」原為古代軍糧的隱語。又庚是天干的第七位,癸是第十位,此用以主方位,代表糧食和水。庚在西方,穀以秋熟,故以庚主穀;癸在北方,居水之位,故以癸主水。「庚癸」有給予食物、飲水之意。因此,後來「庚癸」被引申為告貸之意,即向人借錢。
另外,「呼庚呼癸」原指乞糧,後指祈求糧食豐收之意。如明朝張岱《瑯嬛文集.雜著.失題》曰︰「況時逢豐穰,呼庚呼癸,一歲自兆重登,且科際辰年,為龍為光。」
而向人告貸稱之「庚癸之呼」,同意告貸稱為「庚癸諾」,如唐朝柳宗元〈唐故中散大夫檢校國子祭酒張公墓誌銘序〉:「儲偫委積,師旅無庚癸之呼。」及宋朝范成大〈丙午新正書懷〉詩︰「一飽但蘄庚癸諾,百年甘守甲辰雌。」